Die Berater von Tony Blair stellten privat die Frage, ob die USA eine „angemessene politische Kontrolle“ über Militäroperationen im Irak hätten, nachdem ein hochrangiger US-Beamter anvertraut hatte, dass George W. Bush glaubte, er befinde sich auf einer „Mission Gottes“ gegen irakische Aufständische, wie aus neu veröffentlichten Dokumenten hervorgeht.
Blair musste im April 2004 nach einer US-Militäroperation zur Niederschlagung eines großen Aufstands in der Stadt Falludscha „einige schwierige Botschaften“ an den damaligen US-Präsidenten überbringen und ihn zu einem „zielgerichteteren Vorgehen“ auffordern, wie aus veröffentlichten Dokumenten hervorgeht Das Nationalarchiv in Kew, West-London.
In einem überraschend offenen Gespräch, das in einem Dokument mit der Aufschrift „Bitte sehr sorgfältig schützen“ festgehalten wurde, sagte Richard „Rich“ Armitage, der damalige stellvertretende US-Außenminister, Sir David Manning, der damalige britische Botschafter, dass Bush danach eine „Dosis Realität“ brauche forderte den „Einmarsch“ der US-Streitkräfte in Falludscha, wo US-Truppen danach in einen blutigen Kampf mit irakischen Militanten verwickelt waren Vier private Militärunternehmer wurden überfallen und getötet.
Armitage appellierte an Blair, seinen Einfluss bei einem bevorstehenden Besuch in Washington am 16. April zu nutzen, um Bush zu drängen, sich mit Falludscha „als Teil eines sorgfältig abgewogenen politischen Prozesses“ zu befassen.
Die Vereinigten Staaten hatten die Operation Vigilant Resolve in Falludscha gestartet, nachdem die verstümmelten Leichen der amerikanischen Auftragnehmer weniger als ein Jahr nach dem Sturz des irakischen Diktators Saddam Hussein im Mai 2003 an einer Brücke über den Euphrat aufgehängt worden waren.
Bush war ursprünglich von seinen Militärgenerälen beeinflusst worden und wollte mit der Besetzung der Stadt durch US-Marines „in den Arsch treten“. Doch Politiker der nach Saddams Sturz gegründeten Coalition Provisional Authority befürchteten, dass die militärische Reaktion der USA die Hoffnungen auf die Bildung einer unabhängigen irakischen Regierung zerstören könnte.
Bush zog sich zurück, nachdem er „mit dieser ‚Dosis Realität‘ konfrontiert wurde“, berichtete Manning gegenüber No. 10.
„Rich fasste alles zusammen, indem er sagte, dass Bush immer noch glaubte, er sei auf irgendeiner Mission von Gott. Aber die jüngsten Ereignisse hätten ihn ‚ein wenig nüchterner‘ gemacht.“
Bush hatte nach dem Sturz Husseins durch die US-amerikanischen und britischen Koalitionstruppen bekanntlich erklärt, dass seine Mission erfüllt sei. Aber das hier Das Weiße Haus hat Berichte zuvor als „absurd“ abgetan dass Bush 2003 privat einer palästinensischen Delegation erzählte, dass Gott zu ihm gesprochen und gesagt habe: „George, geh und kämpfe gegen diese Terroristen in Afghanistan“ und „George, geh und beende die Tyrannei im Irak.“
Armitage wies Behauptungen des Oberbefehlshabers der USA im Irak, General John Abizaid, dass er den Aufstand in Falludscha innerhalb weniger Tage niederschlagen könne, als „Unsinn“ und „politisch grob“ zurück. Armitage glaube, dass die Vereinigten Staaten „auf dem Schlachtfeld allmählich verlieren“ und dass es „unvermeidlich“ sei, dass die Regierung mehr Truppen entsenden müsse, was für Bush „politisch hässlich“ wäre, berichtete Manning.
Nr. 10 war wegen der Reaktion des US-Militärs nervös. In einem Informationspapier vor Blairs Besuch in Washington im April 2004 hieß es, die Ereignisse in Falludscha hätten „einen Großteil des politischen Kapitals der Koalition verschwendet“.
„Öffentlich möchten wir unser anhaltendes Engagement betonen, die Aufgabe zu Ende zu bringen, aber privat müssen wir Bush einige schwierige Botschaften übermitteln, in denen es um die Notwendigkeit eines gezielteren Vorgehens des US-Militärs unter angemessener politischer Aufsicht und die Notwendigkeit geht.“ ein klares Ende der Besatzung am 1. Juli“, hieß es darin.
Es fügte hinzu: „Der Premierminister kann Bush fragen, ob es eine ordnungsgemäße politische Kontrolle über Militäreinsätze gibt“, und kam zu dem Schluss: „Kurz gesagt, zu viele Militäroffiziere reden hart zu einem amerikanischen Publikum und achten kaum auf die Auswirkungen auf einen irakischen oder regionalen Staat.“ Publikum.“
Blairs außenpolitischer Berater, Sir Nigel Sheinwald, beschrieb die größten Bedenken Großbritanniens in einem Memo an den Premierminister als „ungeschicktes amerikanisches Vorgehen“, „unverhältnismäßige US-Militärtaktiken – was sie in Falludscha taten, erschien auf irakischen Fernsehbildschirmen als eine Form der kollektiven Bestrafung“. und „apokalyptische Medienbehandlung“.
Die USA verloren 27 Soldaten, während zu diesem Zeitpunkt vermutlich rund 200 Aufständische und 600 irakische Zivilisten in Falludscha getötet wurden. Koalitionstruppen eroberten die Stadt in einer zweiten Offensive im November 2004. US-Truppen blieben bis 2011 im Irak.
