Fast 10 % der Allgemeinärzte in Australien sind über 70 Jahre alt, wie neue Zahlen zeigen, und es besteht die Befürchtung, dass ein Vorschlag zur Einführung von Gesundheitschecks für ältere Ärzte den Arbeitskräftemangel verschärfen könnte.
Nach Angaben des Australiers Gesundheit Nach Angaben der Practitioner Regulation Agency (Ahpra) sind 8,8 % aller Allgemeinmediziner in Australien – 3.142 von 35.514 Allgemeinärzten – über 70 % 30. Juni.
Dieser Anteil ist bei den Allgemeinärzten höher als bei allen Ärzten, von denen 5,9 % der Allgemeinärzte älter als 70 Jahre sind.
Angesichts der Zahlen äußerte der Spitzenverband der Allgemeinmediziner seine Besorgnis über einen Vorschlag der nationalen Regulierungsbehörde, Gesundheitschecks für Ärzte ab 70 Jahren einzuführen.
Im August eröffneten Ahpra und das Medical Board of Australia eine Konsultation zu einem Vorschlag zur Einführung allgemeiner Gesundheitsuntersuchungen bei einem Hausarzt, „um die Früherkennung von Bedenken hinsichtlich der Möglichkeit einer Behandlung zu unterstützen, bevor die Öffentlichkeit gefährdet wird“.
Den Ahpra-Beschwerdedaten zufolge ist die Wahrscheinlichkeit, dass Ärzte über 70 Jahre aus irgendeinem Grund Gegenstand einer Meldung sind, um 81 % höher als bei Ärzten unter 70 Jahren. Die Meldequote hat sich seit 2015 von 36,2 Meldungen pro Jahr fast verdoppelt. 1.000 Praktiker ab 70 Jahren bis 69,5 Beschwerden pro 1.000 im Jahr 2023.
In einem Beitrag zur öffentlichen Konsultation zu dem Vorschlag beschrieb das Royal Australian College of General Practitioners Gesundheitschecks als „eine weitere regulatorische Belastung, die praktizierenden Berufen unnötigerweise auferlegt wird, ohne dass Beweise für die Wirksamkeit vorliegen“.
Dr. Michael Wright, der Präsident der RACGP, sagte gegenüber dem Guardian Australia, es müsse sichergestellt werden, dass „keine Systemänderung die ohnehin schon massiven Herausforderungen für die Arbeitskräfte, vor denen wir stehen, noch verschärft“.
„Wir wissen, dass das Durchschnittsalter der Hausärzte steigt. Wir wissen auch, wie diese Daten zeigen, dass der durchschnittliche Hausarzt älter ist als andere Fachärzte“, sagte er.
„Was wir noch nicht haben, sind Beweise für obligatorische Gesundheitskontrollen, um Meldungen zu reduzieren“, fügte Wright hinzu. „Wir sind sehr besorgt, dass die eingeführten Änderungen den Verwaltungsaufwand, insbesondere für Allgemeinmediziner, nur erhöhen und den Arbeitskräftemangel verschärfen könnten.“
EINS Analyse australischer Allgemeinmediziner im Jahr 2024 fanden heraus, dass fast ein Drittel (32 %) beabsichtigte, innerhalb der nächsten fünf Jahre mit dem Praktizieren aufzuhören. Von diesen gaben 60 % an, dass der regulatorische und Compliance-Aufwand ein Schlüsselfaktor für ihre Entscheidung sei.
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In einem Meinungsbeitrag veröffentlicht in a Branchenmagazin Anfang Dezember erklärte der damalige Vorsitzende des Medical Board of Australia, Dr. Anne Tonkin, dass bei der öffentlichen Konsultation zum Vorschlag für Gesundheitschecks fast 200 Anfragen eingegangen seien.
„Eines steht definitiv nicht zur Debatte: ein verbindliches Rentenalter“, schrieb Tonkin. „Wir schätzen die Erfahrung von Ärzten, die ihre Karriere am Ende ihrer Laufbahn beginnen, und möchten, dass Einzelpersonen gesund und sicher in der Belegschaft bleiben, bis sie sich für den nächsten Abschnitt entscheiden.“
Ein Ahpra-Sprecher teilte dem Guardian Australia mit, dass die Agentur beabsichtige, die Einreichungen nach Prüfung durch den Vorstand im ersten Quartal 2025 zu veröffentlichen.
Ahpra lieferte die Aufschlüsselung der GP-Zahlen als Antwort auf eine Frage von Senatorin Anne Ruston bei einer Schätzungsanhörung im November, die damals zur Kenntnis genommen wurde.
Nach Angaben des Bundesgesundheitsministeriums ist ein deutlich höherer Wert pro 30. Juni – 16 % – der Hausärzte ab 65 Jahren.
Es besteht eine Diskrepanz zwischen den Daten des Gesundheitsministeriums und Ahpra. Zahlen des Ministeriums zufolge gab es in Australien insgesamt 40.357 Allgemeinmediziner.
