Autofahrer geraten ins Schleudern und stürzen ab, während die winterliche Mischung die Mitte der USA erfasst, bevor sie nach Osten weiterzieht

Von Heather Hollingsworth und Brian Witte | Associated Press

MISSION, Kan. – Die Straßenverhältnisse verschlechterten sich am Samstag in den zentralen USA, als ein Wintersturm eine Mischung aus Schnee, Eis und eisige TemperaturenPrognosen gehen davon aus, dass sich die gefürchtete Kombination in den kommenden Tagen nach Osten ausbreiten wird.

„Der Winter ist zurückgekehrt“, sagte Bob Oravec, leitender Prognostiker beim National Weather Service in College Park, Maryland.

Der Polarwirbel aus ultrakalter Luft bleibt normalerweise um den Nordpol herum eingepfercht und dreht sich wie ein Kreisel. Aber manchmal entweicht die Krankheit oder breitet sich bis in die USA, Europa oder Asien aus – und dann erleben viele Menschen starke Erkältungen.

Studien zeigen eine sich schnell erwärmende Arktis trägt einen Teil der Schuld für die zunehmende Ausdehnung oder Wanderung des Polarwirbels.

Schnee und Eis in der Vorhersage

Am Samstagabend dürfte es zwischen Zentral-Kansas und Indiana zu starkem Schneefall kommen, insbesondere entlang und nördlich der Interstate 70, wo die Wahrscheinlichkeit für mindestens 20 Zentimeter Schnee hoch war. Am Nachmittag war ein Teil der Autobahn im Zentrum von Kansas gesperrt.

Es wurde vorhergesagt, dass der Sturm dann in das Ohio Valley vordringen würde, wobei schwere Reiseunterbrechungen zu erwarten seien. Von Sonntag bis Montag wird es die Mittelatlantikstaaten erreichen, wobei sogar im Süden bis nach Florida ein starker Frost zu erwarten ist.

Auch vor der Kaltfront des Sturmsystems, die das Untere Mississippi-Tal durchquert, seien schwere Gewitter mit der Möglichkeit von Tornados und Hagel möglich, warnte der National Weather Service.

Autounfälle beginnen, wenn ein Sturm zuschlägt

Ein Feuerwehrauto, mehrere Sattelschlepper und Personenkraftwagen kippten westlich von Salina, Kansas, um. Die Rigs schlugen ebenfalls ein und fuhren in Gräben, sagte der Highway Patrol Trooper des Bundesstaates Ben Gardner.

Er hat gepostet ein Video Er zeigt, wie seine Stiefel über die Asphaltdecke der Autobahn gleiten wie auf einer Eislaufbahn.

„Wir stecken jetzt drin“, sagte Gardner, als er zum Unfallort fuhr. Online bat er um Gebete und warnte, dass einige Straßen nahezu unpassierbar seien.

Eisiger Regen in Wichita, Kansas, führte am Morgen zu mehreren Unfällen, und die Polizei forderte die Fahrer auf, wenn möglich zu Hause zu bleiben und auf Einsatzfahrzeuge zu achten.

Gouverneure im benachbarten Missouri und im nahegelegenen Arkansas riefen den Ausnahmezustand aus. Meteorologen warnten, dass die Bedingungen aufgrund von Whiteout das Autofahren gefährlich bis unmöglich machen und das Risiko einer Strandung erhöhen würden.

Auch der Flugverkehr wurde blockiert

Der Kansas City International Airport stellte am Nachmittag wegen Eis den Flugbetrieb vorübergehend ein. Dutzende Flüge hatten Verspätung, darunter auch ein Charterjet, der das Flugzeug transportierte Kansas City Chiefsbevor die Landebahnen wieder geöffnet wurden.

„Die Arbeit wird über Nacht weitergehen, um den Flugplatz freizuhalten“, sagte Bürgermeister Quinton Lucas sagte in einer Nachricht auf der sozialen Plattform X.

Machen Sie sich bereit, den Sturm zu überstehen

Die Geschäfte in Wichita waren voller Käufer, die sich vor dem Sturm mit Lebensmitteln eindeckten, und in Kirchen und Bibliotheken wurden Wärmezentren eröffnet.

Im Raum Kansas City schlossen mehrere Geschäfte, und der Schulbezirk in einem Vorort von Independence, Missouri, teilte mit, dass der Unterricht möglicherweise für einen oder mehrere Tage ausfallen müsse.

„Gehen Sie dorthin, wohin Sie wollen, und bleiben Sie dort. Wenn Sie reisen müssen, denken Sie darüber nach, eine Tasche zu packen und dort zu bleiben, wo Sie hin wollen“, sagte das Missouri Department of Transportation eine Nachricht auf X.

Die Agentur warnte am Freitag, dass ein Mangel an Arbeitskräften die Räumung von Straßen beeinträchtigen könnte.

In Columbus, Ohio, behandelten Einsatzkräfte Hauptverkehrsstraßen mit Anti-Eis-Flüssigkeiten.

„Es wird große Kopfschmerzen bereiten“, sagte Tom Kines, leitender Meteorologe bei AccuWeather. „Der Sturm birgt nicht nur die Gefahr von Schnee, sondern auch die Gefahr von Eis.“

Stromausfälle könnten insbesondere südlich der Gegend von Kansas City erheblich sein, sagte Kines.

Die Temperaturen sinken, aber es werden keine Rekorde gebrochen

Ab Montag werden die östlichen zwei Drittel des Landes betroffen sein gefährliche, klirrende Erkältung und Windkälte, sagten Meteorologen. Die Temperaturen könnten 12 bis 25 Grad (7 bis 14 Grad Celsius) unter dem Normalwert liegen, da sich der Polarwirbel von der hohen Arktis nach unten ausdehnt.

In Chicago lagen die Temperaturen am Samstag bei minus 7 bis 10 Grad Celsius und in Minneapolis bei minus 18 Grad Celsius, während sie in International Falls, Minnesota, an der kanadischen Grenze auf minus 14 Grad (minus 25 Grad Celsius) sanken.

Die Störungen erstrecken sich nach Süden

Der Gouverneur von Virginia, Glenn Youngkin, rief am Freitagabend vor dem Sturm den Ausnahmezustand aus und wies darauf hin, dass dies die Wahlmöglichkeiten der Menschen bei den Sonderwahlen des Staates am Dienstag beeinträchtigen könnte. In einer Erklärung zu X ermutigte er die Bewohner, am Samstag frühzeitig abzustimmen, bevor das schlechte Wetter eintrifft.

Eine ähnliche Erklärung wurde in Maryland abgegeben, wo Beamte der historischen Landeshauptstadt in der Nähe der Chesapeake Bay die Bewohner aufforderten, Fahrzeuge von den Schneenotrouten zu entfernen. Annapolis kündigte außerdem Pläne an, am Sonntag mehrere Garagen zum kostenlosen Parken zu öffnen.

Der National Weather Service prognostizierte 8 bis 12 Zoll (etwa 20 bis 30 Zentimeter) Schnee für die Gegend von Annapolis, wobei die Temperaturen das ganze Wochenende über unter dem Gefrierpunkt bleiben würden.

In Baltimore wurde ein Extremwetteralarm ausgegeben, der die Behörden anwies, den Bedürftigen Schutz und Hilfe zu bieten. Stadtbeamte sagten, dass die Windtemperaturen voraussichtlich über Nacht am Samstag auf -10,56 Grad Celsius sinken und bis Dienstag im Teenageralter bleiben würden.

In Louisiana waren die Teams auf der Suche nach einer Seekuh, die vor dem Einsetzen der kalten Temperaturen im Lake Pontchartrain gesichtet wurde. Die Seekuh wurde zum ersten Mal an Silvester in der Gegend von Mandeville gesehen.

Während Seekühe im Sommer häufig in der Gegend vorkommen, sind Sichtungen im Winter besorgniserregend, da bei ihnen Kältestresssymptome auftreten können, wenn die Temperatur unter 68 Grad (20 Grad Celsius) fällt.