Für Iga Swiatek war beim 6:1, 6:0-Sieg über Emma Raducanu bei den Australian Open am Samstag im einzigen Drittrundenspiel der Frauen zwischen zwei ehemaligen Grand-Slam-Siegerinnen alles so einfach.
Wenn Sie dachten, das würde bedeuten, dass es knapp werden würde, lägen Sie völlig falsch – so beschrieb sie es: „Ich hatte das Gefühl, dass der Ball mir zuhörte“, sagte Swiatek.
Als er gebeten wurde, dieses Gefühl zu erklären, platzierte Swiatek seine beiden Zeigefinger ein paar Zentimeter voneinander entfernt und sagte: „Es geht einfach darum, auf diese Art von Raum zielen zu können.“ Dann spreizte sie ihre Handflächen mehr als 30 cm auseinander, um zu zeigen, dass an anderen Tagen so viel Fehler möglich ist.
Der Unterschied, sagte sie, liege darin, „präziser zu sein und tatsächlich zu wissen, wohin der Ball fliegt, und die gewünschten Effekte zu sehen“.
Als der fünffache Major-Champion und ehemalige langjährige Nr. 1-platzierte Frau – jetzt Nr. 2, hinter Aryna Sabalenka – auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte ist, wie sie in Woche 1 im Melbourne Park sicherlich zu sein schien, ist es für niemanden schwierig, Swiatek zu bremsen.
Der kraftvoll wirbelnde, hochspringende Vorstoß. Der quietschende Sneaker hat Mühe, zu jedem Schuss zu kommen. Die erstaunliche Rückkehr. Und so weiter.
Gegen Raducanu, die als Teenager-Qualifikantin die US Open 2021 gewann, spielte Swiatek auf einem Niveau, das sie als „perfekt“ bezeichnete.
Tatsächlich lag Swiatek bei den Siegern mit 24:9 vorne, beging nur 12 ungezwungene Fehler – etwa die Hälfte der 22 von Raducanus – und holte sich 59 zu 29 Punkte. Das veranlasste einen Zuschauer zu dem Ruf: „Keine Gnade!“ im zweiten Satz, als Swiatek die letzten 11 Spiele aufschlug, nachdem das Spiel früh 1:1 stand, keine Wolke am Himmel war und die Temperatur fast 80 Grad Fahrenheit (über 25 Grad Celsius) erreichte.
„Ich denke, es lag ein bisschen daran, dass sie gut gespielt hat und ich nicht so gut“, sagte Raducanu. „Diese Kombination ist wahrscheinlich nicht gut.“
Swiatek, der Ende letzten Jahres einer einmonatigen Sperre in einem Dopingfall zustimmte, besitzt vier French-Open-Trophäen und eine von den US Open. Aber sie kam in Australien noch nie über das Halbfinale hinaus; 2022 verlor sie in dieser Runde gegen Danielle Collins. Vor einem Jahr wurde Swiatek in der dritten Runde von der Teenagerin Linda Noskova besiegt.
Swiatek widmete den Sieg am Samstag ihrem Großvater, und ihr messerscharfer Fokus zeigt sich am deutlichsten in der Tatsache, dass sie in drei Spielen mit dem neuen Trainer Wim Fissette auf dem Platz insgesamt nur zehn Gegentore kassierte.
Als nächstes wird Eva Lys aus Deutschland auf Platz 128 antreten, die in der Qualifikation verlor, sich aber einen Platz im Hauptfeld sicherte, als sich etwa 10 Minuten vor ihrem Erstrundenspiel jemand zurückzog.
Lys besiegte Jaqueline Cristian mit 4:6, 6:3, 6:3 und ist die erste „Lucky Loser“, die die vierte Runde der Australian Open erreicht, seit das Turnier 1988 nach Melbourne Park verlegt wurde.
Andere, die nach den Siegen am Samstag nun die Chance bekommen, um einen Platz im Viertelfinale zu spielen, waren nein. 6 Elena Rybakina, Nr. 8 Emma Navarro und Nr. 9 Daria Kasatkina. Rybakina, die Wimbledon-Siegerin von 2022, schlug die Nr. Die Nummer 32 Dayana Yastremska 6-3, 6-4, Navarro eliminierte den dreimaligen Major-Finalisten Ons Jabeur mit 6-4, 3-6, 6-4 und Kasatkina kam über die Nr. 32 hinaus. 24 Yulia Putintseva 7 -5, 6-1. Die ungesetzte Veronika Kudermetova schlug Nr. 15 Beatriz Haddad Maia 6-4, 6-2.
4. Die zweimalige Slam-Finalistin Jasmine Paolini schied mit Platz 1 aus. 28, Elina Svitolina 2-6, 6-4, 6-0.
Navarro, der im September in Flushing Meadows sein erstes großes Halbfinale erreichte, hat in diesem Jahr alle drei Spiele in Melbourne in drei Sätzen gewonnen. Das bedeutet, dass sie seit Beginn der letzten Saison an 30 Dreierspielen auf Tour-Niveau beteiligt war, mehr als jede andere Spielerin.
„Ich liebe drei Sets. Ich liebe Tennis so sehr, dass ich nicht widerstehen kann“, scherzte Navarro, der in South Carolina aufgewachsen ist und an der University of Virginia einen NCAA-Einzeltitel gewann. „Ich wollte einfach durchhalten und weiter an mich glauben.“
