Aussage: Um großartige Geschenke zu machen, denken Sie nicht wie ein Geschenkgeber

Die idyllische Urlaubsszene – Berge von Geschenken, überall ein Lächeln – entspricht selten der Realität. Wer von uns hat nicht schon einmal die peinliche Stille erlebt, als ein Geschenk ins Wasser fällt? Wer wurde nicht von einem, den wir erhalten haben, enttäuscht?

Warum liegen wir so oft falsch? Warum sind wir so schlecht darin, Geschenke zu machen? Ich habe diese Fragen aus der Perspektive der Sozialpsychologie untersucht und versucht, die psychologische Wissenschaft des Schenkens zu verstehen, in der Hoffnung, den Schenkenden dabei zu helfen, bessere Entscheidungen zu treffen. Und die gute Nachricht ist, dass wir nach 10 Jahren einige Antworten haben, die jedem Schenkenden helfen können, bessere Entscheidungen zu treffen.

Als erstes muss man sich darüber im Klaren sein, dass wir zwar alle als Geber und Empfänger von Geschenken fungieren, dies aber in der Regel nicht gleichzeitig tun: Selbst wenn wir Geschenke austauschen, denken wir zunächst als Geber und dann als Empfänger Moment. Dadurch entsteht eine sogenannte Empathielücke. Kurz gesagt, wenn wir in einer Funktion handeln, z.B. Als Geber von Geschenken denken wir normalerweise nicht darüber nach und können uns nicht darin einfühlen, wie es wäre, ein Geschenkempfänger zu sein. Wir wenden beim Schenken eine völlig andere Psychologie an als beim Empfangen von Geschenken.

Dies kann so einfach sein wie die Überlegung, was für Schenkende und Beschenkte am wichtigsten ist. Wenn wir Geschenke machen, ist unserer Meinung nach der Moment des Geschenkaustauschs am wichtigsten – der Moment, in dem der Empfänger sein Geschenk auspackt und es zum ersten Mal sieht. Wir wollen diesen großen „Wow“-Moment, bei dem wir ein breites Lächeln sehen und wissen, dass wir gute Arbeit geleistet haben. Das Problem ist, dass dieser Moment, die große Enthüllung, normalerweise nur wenige Sekunden dauert, der Empfänger aber viel länger an dem Geschenk festhält. Wir wissen, dass es für den Empfänger weniger auf den Zeitpunkt des Austauschs ankommt, sondern vielmehr auf den gesamten Besitz des Geschenks.

Betrachten Sie ein ausgefallenes Geschenk wie eine Tasse mit einem witzigen Satz wie „Der beste Zauderer der Welt“. Es wird sicherlich jemanden zum Lachen bringen, wenn er es sieht, aber dann wird es wahrscheinlich wer weiß wie lange in der Speisekammer herumliegen und Staub ansammeln. Oder denken Sie an einen Tchotchke, der dabei helfen soll, ein Zuhause zu dekorieren. Es mag zunächst für Aufregung sorgen, aber dann muss der Beschenkte es nur noch in die Einrichtung seines Zuhauses integrieren … keine leichte Aufgabe und oft eine unerwünschte.

Manche Geschenke hinterlassen zwar auf den ersten Blick einen guten Eindruck, bleiben aber später wirkungslos. Als Schenkende müssen wir über die langfristigen Folgen eines Geschenks nachdenken, denn das ist es, was die Beschenkten wirklich schätzen. So uninspiriert es auch klingen mag, so etwas wie ein Toaster kann ein tolles Geschenk sein, weil es nützlich sein wird. Es ist vielleicht nicht gerade das aufregendste Geschenk, das man öffnen kann, aber der Empfänger wird jedes Mal liebevoll an Sie denken, wenn er es verwendet.

Neben dem Nützlichen ist es wichtig zu bedenken, dass den Empfängern die Gegenleistung wichtiger ist als alles andere. Denn was ist ein Geschenk, wenn nicht eine Möglichkeit, jemandem zu zeigen, dass man sich um ihn kümmert und an ihn denkt? Dies impliziert und was die Wissenschaft des Schenkens unterstützt, ist, dass der Preis nicht ausschlaggebend dafür ist, wie sehr ein Empfänger ein Geschenk liebt. Tatsächlich deuten Untersuchungen darauf hin, dass es praktisch keinen Zusammenhang zwischen dem Preis eines Geschenks und der Zufriedenheit des Empfängers gibt. Was die Empfänger stattdessen zu schätzen wissen, ist etwas Nachdenkliches. Es könnte sich dabei um eine frisch gebackene Ladung Kekse oder ein wunderschön gerahmtes Foto eines wertvollen gemeinsamen Erlebnisses aus der Vergangenheit handeln, oder einfach nur um eine aufrichtig geschriebene Notiz auf einer Weihnachtskarte. Die Wissenschaft sagt uns, dass Empfänger die Sorgfalt schätzen, die ein Geber in ihre Gabe steckt, und nicht deren Kosten.

Wir können noch einen Schritt weitergehen und sind uns darüber im Klaren, dass nicht nur an Feiertagen und besonderen Anlässen wie Geburtstagen Rücksicht genommen wird. Stattdessen können Sie an jedem Tag des Jahres nachdenklich sein! Und wir haben gelernt, dass sich Rücksichtnahme an zufälligen Tagen – nicht an besonderen Anlässen – viel einfacher vermitteln lässt. Ein aus heiterem Himmel überreichtes Geschenk zeigt dem Empfänger, dass an ihn gedacht wird und nicht nur an ihn. ihren Geburtstag, aber die ganze Zeit. Diese „einfach so“-Geschenke gelten für die Empfänger als weitaus wertvoller als solche, die sie zu Zeiten erhalten, in denen sie mit Geschenken rechnen, beispielsweise an Feiertagen.

Alles in allem zeigt uns die Wissenschaft, dass der beste Weg, gute Geschenke zu machen, darin besteht, nicht mehr wie ein Geschenkgeber zu denken, sondern stattdessen wie ein Geschenkempfänger zu denken. Wir waren alle schon einmal in dieser Rolle. Überlegen Sie also, welche Gaben für Sie funktioniert haben, und machen Sie von dort aus weiter. Erkennen Sie, dass es alles andere als ideal ist, mit einem schlechten Geschenk festzuhalten, und dass die Geschenke, die wir am meisten schätzen, diejenigen sind, die uns das Gefühl geben, umsorgt zu werden. Wenn Sie diese Lektionen auf Ihr eigenes Schenken anwenden können, werden Ihre Empfänger mit Sicherheit lächeln, nicht nur, wenn sie Ihr Geschenk auspacken, sondern auch, wenn sie es für die kommenden Jahre schätzen.

Jeff Galak, Mitbegründer von GiftStar AI, ist außerordentlicher Professor für Marketing sowie Sozial- und Entscheidungswissenschaften an der Carnegie Mellon University.