Wir sind nur noch ein paar Wochen von der Wahl entfernt, und die Demokraten scheinen nicht wirklich zu verstehen, warum sie in so vielen Bevölkerungsgruppen so viel an Boden an Donald Trump verloren haben. Mir ist klar, dass das Verständnis dafür, was passiert ist und warum, von woanders kommen muss als von parteipolitischen Funktionären, Eliten der Kabelnachrichtenmedien, der Jauchegrube der sozialen Medien oder Meinungsforschern.
Wie es der Zufall wollte, hielt ich nach der Wahl einen Vortrag vor 40 bis 50 Studenten im Medien- und Politikkurs einer amerikanischen Universität. Bei all dem Gerede über jüngere Wähler und dem Versuch zu verstehen, was sie motiviert, zur Wahl zu gehen, frage ich mich, wie viele der Experten, Kommentatoren und Experten, die die Wahl analysieren, tatsächlich mit jemandem unter 25 darüber gesprochen haben.
Da war ich also und sprach zu einem Raum voller junger Erwachsener, unter 25, einige aus Alabama oder West Virginia, andere aus Deutschland oder Pakistan, viele, die bei der Wahl gewählt hatten – am meisten schockiert, sogar erschüttert über die Ergebnisse.
Interessanterweise waren zwei junge Frauen aus Pakistan, die nicht gewählt hatten, vom Ergebnis am wenigsten überrascht. Sie saßen in der ersten Reihe der Vorurteile in Amerika, nachdem sie nach dem 11. September in New York gelebt und Opfer von Drohungen, Hass und Strafverfolgung geworden waren. Sie verspotteten jeden, der gerade erst erkannte, dass die Wähler sich nicht von Warnungen vor Sexismus, Rassismus oder Frauenfeindlichkeit beeinflussen ließen. Für sie und ihre Familien waren diese Faktoren Teil ihrer gelebten Erfahrung als Amerikaner.
Eine Reihe von Studenten, die an einigen Wahlkampfveranstaltungen von Vizepräsidentin Kamala Harris teilnahmen, waren überrascht, dass sich die sehr reale, spürbare Energie, die sie bei diesen Veranstaltungen verspürten, nicht auf das Endergebnis auswirkte. Sie hatten das Gefühl, in eine Blase des linken Jubels eingetaucht zu sein, und waren überrascht, als ihnen klar wurde, dass die Blase nicht so groß war, wie sie dachten.
Im weiteren Verlauf des Gesprächs war ich überrascht, dass das Thema Naher Osten nie als Grund zur Unterstützung oder Ablehnung von Harris auftauchte. Trotz all der Diskussionen im Vorfeld der Wahl über die Auswirkungen, die der Israel-Hamas-Konflikt auf jüngere, fortschrittlichere College-Wähler haben würde, kam dies in diesem Test überhaupt nicht zur Sprache.
Was aufkam, war das Gefühl, dass Harris‘ Schwenk in die Mitte nicht authentisch war. Ihr Gerede über ihren eigenen Waffenbesitz zum Beispiel fühlte sich wie ein offensichtlicher Versuch an, an die Mitte-Rechts-Bewegung zu appellieren, und die glaubten ihr das einfach nicht.
Der Verlust von Harris traf die jungen Frauen am härtesten. So viele von ihnen verstanden nicht, wie so viele in diesem Land wissentlich für einen Mann und eine politische Partei stimmen konnten, die ihnen ihre Rechte entziehen und ihre Körper kontrollieren wollte. Ich forderte sie auf, ihre Hand zu heben, wenn sie regelmäßig mit den Männern in ihrem Leben über ihren Körper, ihren Menstruationszyklus und darüber sprechen, wie es ist, das Leben als Frau zu erleben. Ich fragte sie, wie oft die Männer in ihrem Leben – ihre Väter oder Partner – diese Themen proaktiv mit ihnen besprechen. Keine Hand wurde erhoben. Angesichts dessen, fragte ich, warum würden Sie glauben, dass einer von ihnen aufgrund dessen, was mit Ihrem Körper passiert, in die eine oder andere Richtung abstimmen würde?
Eine weitere wiederkehrende Kritik an Harris war die Unfähigkeit oder Weigerung, sinnvoll zu erkennen, was sie anders als Präsident Biden gemacht hätte. Ich gebe zu, ich war überrascht, dass dieser spezielle Punkt mehrfach erwähnt wurde. Sie glaubten, dass die gesamte Prämisse der Harris-Kampagne ein Neuanfang, eine neue Generation von Führungskräften, ein Seitenwechsel vom Alten zum Neuen sei, und dennoch sendete sie, indem sie sich Biden überhaupt nicht widersetzte, ein Signal an diese Kinder, dass das Geschäft wie gewohnt ablaufen würde. Sie fanden das unglaublich uninspirierend.
Als ich diese paar Stunden mit ihnen verbrachte, wurde mir klar, dass diese Studenten sich vom politischen System unsichtbar fühlen. Es handelte sich überwiegend um eine Pro-Harris-Klasse, aber die Verachtung, die sie für die Demokratische Partei empfanden, war spürbar. Dieser Generation möchte nicht gesagt werden, was sie tun oder denken soll. Sie wollen nicht erfahren, was passieren könnte, wenn die andere Seite gewinnt. Sie wollen nicht belehrt oder gepredigt werden. Sie wollen inspiriert werden. Sie wollen etwas anderes als das, was sie in den letzten acht Jahren in Washington gesehen haben. Sie wollen sich regelmäßig und authentisch engagieren, nicht nur, wenn es der politische Kalender vorschreibt, da eine bestimmte Zielgruppe von einem politischen Berater bestimmt wird.
In jedem Wahlzyklus stellt sich die Frage, wie man junge Amerikaner dazu bringen kann, widerstandsfähiger zu sein, sich zu engagieren und zu aktivieren. Nachdem ich mit diesen Schülern gesprochen habe, glaube ich, dass die Antwort einfach ist: Beziehen Sie sie als Erwachsene ein. Sprich mit ihnen, nicht mit ihnen. Sei echt. Machen Sie es nachvollziehbar und persönlich. Treffen Sie sie dort, wo sie sind, nicht dort, wo Sie sie haben möchten.
Kurt Bardella ist Autor für Opinion und politischer Autor für NewsNation. X/BlueSky: @KurtBardella; Instagram/Threads/Substack: @KurtTakes
