Aus Protest gegen die „unmenschlichen“ Haftbedingungen in Virginia zündeten sich Häftlinge selbst an

Mehrere inhaftierte Personen in Virginias Hochsicherer Red-Onion-Modus Gefängnis hat sich aus Protest gegen die harten Bedingungen in der Einrichtung absichtlich selbst angezündet.

In einer schriftlichen Erklärung des Virginia Department of Corrections wurde bestätigt, dass dort inhaftierte Männer sich selbst Schaden zugefügt hatten, obwohl die Behörden sechs Vorfälle bestätigten, während andere berichteten, dass zwölf Männer verletzt worden seien.

„In den letzten Monaten haben sich sechs Insassen im Red Onion State Prison mit improvisierten Geräten, die durch Manipulationen an Steckdosen entstanden waren, selbst verbrannt“, sagte Chad Dotson, Direktor des Virginia Department of Corrections, in einer schriftlichen Erklärung.

Anfang dieser Woche bestätigte auch der Gouverneur von Virginia, Glenn Youngkin, den Protest und sagte, es gebe eine Untersuchung des Schadens.

„Ich denke, ein Teil der Untersuchung besteht darin, zu verstehen, wie sie passiert sind und warum sie passiert sind“, sagte Youngkin. „Wir haben mit der Justizvollzugsbehörde Gespräche über diese Umstände geführt.“

Dotson fügte hinzu, dass einige der Verletzten wegen Verbrennungen in der „sicheren medizinischen Einrichtung“ des Justizvollzugsministeriums behandelt wurden, während andere „keine externe medizinische Behandlung benötigten“. Alle sechs wurden laut Dotson „zur Behandlung“ an psychiatrische Fachkräfte überwiesen.

In seiner Erklärung sagte er auch: „Um es klarzustellen: Diese Insassen haben sich nicht angezündet oder sich selbst verbrannt, wie einige Berichte lächerlicherweise vermuten lassen.“

Dotson sagte auch: „Die neuesten Geschichten über rote Zwiebeln sind nichts anderes als böswillige Versuche, billige politische Punkte durch Interessengruppen zu erzielen, die die Abschaffung von Gefängnissen und Richtlinien verfolgen, die die Sicherheit der Virginianer beeinträchtigen würden.“

Dotsons Ankündigung erfolgt später Berichterstattung vom inhaftierten Journalisten Kevin „Rashid“ Johnsonder im Oktober durch seine Arbeiten zum Thema erstmals auf Selbstverletzungen in der staatlichen Einrichtung aufmerksam gemacht hat Gefängnisradioeine gemeinnützige Aktivistenorganisation.

Johnson berichtete, dass er im September eine Person namens Ekong Eshiet getroffen habe, die behauptete, am Vortag aus dem Krankenhaus zurückgekehrt zu sein, nachdem sie wegen selbst zugefügter Verbrennungen behandelt worden war. Im Gefängnisradio sagte Johnson, Eshiet habe ihm gesagt, dass „der Rassismus und die Misshandlungen, die harten und unmenschlichen Bedingungen im Red Onion so unerträglich waren, dass er und andere sich in dem verzweifelten Versuch, aus dem Gefängnis weggebracht zu werden, selbst in Brand steckten.“ „.

Etwa eine Woche später erschien auch Prison Radio eine Audioaufnahme von Ekong Eshiet selbst, wo Eshiet darüber sprach, wie er seit seiner Rückkehr von der Behandlung seiner Verbrennungen in einen Hungerstreik getreten sei. Er sagte, er protestiere gegen die „Diskriminierung“, mit der er sich im Red Onion jeden Tag auseinandersetzen müsse.

„Ich mache es richtig, wie beim Hungerstreik“, sagte Eshiet. „Aber wenn es sein muss, möchte ich mich nicht noch einmal anzünden. Dieses Mal wollte ich meinen ganzen Körper in Brand setzen, bevor ich hier oben bleiben und den Rest meiner Zeit hier oben verbringen musste. Ich würde lieber sterben, als hier oben zu bleiben, denn jeden Tag werde ich diskriminiert, sei es aufgrund meiner Rasse, meines Nachnamens oder meiner Religion.“

Entsprechend Berichterstattung von Al JazeeraJohnson, der inhaftierte Journalist, wurde Anfang November in Einzelhaft gesteckt, kurz nachdem er erstmals auf die Selbstverletzung aufmerksam gemacht hatte.

Noelle Hanrahan, die Gründerin von Prison Radio, sagte in einem Interview, sie habe mit Johnsons Anwalt gesprochen und erfahren, dass Johnson in Einzelhaft gesteckt worden sei.

Johnsons erster Bericht im Gefängnisradio erwähnte, dass er von zwölf Männern im Red Onion gehört hatte, die sich selbst angezündet hatten, aber Dotson gab nur sechs zu.

„Wir sind uns der Grundlage dieser Geschichte sicher; „Die Zahlen ermitteln wir immer noch“, sagte Hanrahan.

Abgeordnetengruppe des Virginia Legislative Black Caucus (VLBC). eine Stellungnahme abgegeben Das X verurteilt die Zustände im Red Onion.

„VLBC ist entsetzt über die jüngsten Berichte über inhaftierte Personen, die sich als Reaktion auf die erniedrigenden und unmenschlichen Bedingungen im Red Onion State Supermax-Gefängnis in Wise County, Virginia, selbst anzünden“, schrieb die Gruppe in ihrer Erklärung. „Diese Selbstverbrennungen sind verzweifelte Hilferufe.“

Der Caucus behauptete in seiner Stellungnahme: „Personen, die im Red Onion State Prison inhaftiert sind, beschreiben regelmäßig, dass sie rassistischen und körperlichen Misshandlungen durch Justizvollzugsbeamte, ärztlicher Vernachlässigung, einschließlich der Vorenthaltung von Medikamenten, übermäßiger Einzelhaft ausgesetzt waren, mit einem Bericht über 600 Tage in Folge, ungenießbares Essen war mit Maden und Offiziersspucke bedeckt und es kam zu heftigen Hundeangriffen.“

Die Gruppe der Gesetzgeber sagte, „mindestens zwölf“ schwarze Männer hätten sich aus Protest selbst angezündet.

Ein Bericht Vor mehr als 20 Jahren sagte Human Rights Watch, dass Red Onion „ernsthafte Menschenrechtsbedenken aufwirft“.

In einer schriftlichen Erklärung an den Guardian als Reaktion auf die sechs Verbrennungen sagte die Senatorin des US-Bundesstaates Virginia, Barbara Favola, dass das Justizvollzugsministerium „unsere Gefängnisse auf sichere, humane und rehabilitierende Weise betreiben muss“.

„Ich fordere den Gouverneur auf, eine unabhängige Untersuchung dieser Vorwürfe anzuordnen“, sagte Favola.

In seiner Erklärung sagte Dotson, das Justizvollzugsministerium habe „alle Gesetzgeber“ mehrfach zu einem Besuch im Red Onion State Prison eingeladen.

„Insbesondere haben wir am Dienstag als Reaktion auf ihre Aussage persönliche Einladungen an jedes Mitglied des Virginia Legislative Black Caucus verschickt“, sagte Dotson.

Miriam Nemeth, stellvertretende Prozessanwältin der in Washington, D.C. ansässigen Interessenvertretung Rights Behind Bars, hat Johnson vertreten, der erstmals im Gefängnis über den Protest schrieb, und sie teilte dem Guardian auch mit, dass er am 4. November in Einzelhaft gesteckt worden sei.

Sie warf dem Gefängnis vor, „endlose Vergeltungsmaßnahmen“ gegen Johnson „wegen seiner Bemühungen, sich zu Wort zu melden“ zu verüben. Nemeth sagte, sie sei derzeit nicht in der Lage, mit Johnson zu sprechen, und die Behörden hätten ihr mitgeteilt, dass er zu seiner eigenen Sicherheit isoliert worden sei, nachdem eine Drohung gegen ihn ausgesprochen worden sei.

Der Guardian bat das Virginia Department of Corrections um einen Kommentar zu diesem Aspekt von Johnsons Situation, erhielt jedoch vor der Veröffentlichung keine Antwort.