ICHEs ist 9 Uhr und die Sonne steht bereits hoch über einem ausgedörrten Amazonas. Nicht einmal streunende Hunde sind heute in Paragominas auf dem Asphalt unterwegs, aber Adnan Demachki kennt den Rückzugsort genau. Biegen Sie rechts vom Highway PA-125 ab, dem ehemaligen Bürgermeister und Einheimischen dieser unruhigen Grenzstadt mit 105.000 Einwohnern im Norden Brasilien hält am Stadtpark, fünf Autominuten vom Stadtzentrum entfernt.
Im Inneren schlängelt sich ein schattiger Holzsteg durch den Wald zu einem grün gefärbten See mit Seerosenblättern und einer geformten Schlange, die aus dem Wasser ragt. Aras kreischen im Blätterdach in der Nähe eines hoch aufragenden Sumaúma-Baums, dem Riesen des Regenwaldes.
In letzter Zeit ist die Optik des größten Flusseinzugsgebiets der Welt hässlich geworden. Monatelange hohe Temperaturen und schwere Dürre haben große Regenwaldgebiete in Gipfel verwandelt. Im November herrschte in Städten im gesamten tropischen Biom Stille eingehüllt in Rauch und Ruß – eine Umweltkatastrophe für den gesamten Kontinent Spillover-Effekte und wenig Erleichterung prognostiziert von a milde Regenzeit.
Doch Paragominas ist der schlimmsten Klimakrise im Regenwald entgangen. Auch als saisonale Brände verwüsteten Ihre Nachbarn, diese schnell wachsende Stadt im Bundesstaat Pará, blieben von Waldbränden relativ verschont. Der Ruß und die Asche, die Ende dieses Jahres die Skyline der Stadt verdunkelten, waren größtenteils Passivrauch, der von Flammen anderswo hereingeblasen wurde.
In einer von Holzeinschlag und Viehzucht geprägten Region sticht diese Stadt heraus. Paragominas ist mehr als nur Widerstandsfähigkeit, es ist die Geschichte einer ebenso fesselnden wie unwahrscheinlichen Wende des Schicksals.
Vor nicht allzu langer Zeit war dies eine Boomtown mit rücksichtslosem Ehrgeiz. In den 2000er Jahren wurden brasilianische Regenwälder in Rekordtempo abgeholzt, was zu internationaler Empörung und bundesstaatlichem Vorgehen führte. Illegale Kommunen wurden mit Geldstrafen belegt und kollektiv von der Aufnahme von Agrarkrediten ausgeschlossen.
Mit seinen waldfressenden Viehzüchtern, Holzfällern und zwielichtigen Sägewerksbetreibern war diese weitläufige Gemeinde von der Größe Israels ein großes Warnsignal. Umweltschützer schimpften; Die Anleger blieben auf Distanz.
„Wir waren nicht der schlimmste Täter, aber wir waren die bekannteste Kommune auf der schwarzen Liste“, sagt Demachki.
Unter Demachkis Herrschaft, die bis 2012 lief, verbot die Stadt die Brandrodung in der Landwirtschaft, stellte die Wilderei ein und verwandelte sich in etwas, das in Amazonien selten ist: eine Grenzgemeinde, die erhalten blieb, während sie wuchs.
Regenwald GelehrteUnd grüne Gruppen und föderal Politiker bei EmbrapaDas brasilianische Agrarforschungszentrum beschreibt die Gemeinde nun als Beispiel für nachhaltiges Management und wurde unter 470 Gemeinden ausgewählt, um Brasilien bei der Cop28 in Dubai und der Cop29 in Baku zu vertreten Beispiel guter Umweltpraxis.
„Paragominas war jahrzehntelang eines der Epizentren für Abholzung und Holzgewinnung im Amazonasgebiet. Das änderte sich 2008 mit dem städtischen Umweltpakt, der die Abholzung um 80 % reduzierte“, sagt Beto Veríssimo, Mitbegründer von Imazon, einer auf Regenwäldern basierenden Organisation Tank „Die Eindämmung der Abholzung machte die Gemeinde zu einem Anziehungspunkt für Investitionen und Wirtschaftswachstum.“
ICHIm Jahr 2008 war Paragominas ein Paria. Um seine Leute mit ins Boot zu holen, berief Demachki eine Krisensitzung von Bürgergruppen, Unternehmen, Gewerkschaften, religiösen Führern und Bauern ein. Er kam zu dem Schluss, dass die brasilianische Politik keine Lösung biete.
Also griff Demachki, ein Anwalt, auf die einzige Strategie zurück, die er kannte: Er redete. Er argumentierte, er hörte zu und handelte einen Deal aus. Nach einem angespannten vierstündigen Treffen einigten sich die Stadtbewohner darauf, Paragominas in ein „grüne Gemeinde“, eine Premiere für Amazonien.
Der am 28. Februar 2008 unterzeichnete Pakt verpflichtete sich, die illegale Abholzung bis 2010 zu stoppen, Wälder neu anzupflanzen und Naturschutz in den Lehrplan der Schulen aufzunehmen. Grundstückseigentümer mussten ihre Grundstücke mit digitalen Koordinaten in einem georeferenzierten Grundstücksregister angeben, um den Inspektoren einen Drohnenblick auf die Landschaft zu ermöglichen.
Im Jahr 2010 hatten 80 % der Grundbesitzer diese Anforderungen erfüllt, zwei Jahre zuvor die Registrierungsdatenbank wurde nationales Recht. Heute liegt die Einhaltung der Vorschriften bei 97 %, wobei ein Drittel der Nachlässe von Inspektoren überprüft werden, verglichen mit nur 1,4 % der landesweiten Validierung.
Die Gemeinde verhängte Geldstrafen gegen Umweltverstöße, schloss inoffizielle Sägewerke und verbot Roheisenhütten, ihre Kohleöfen mit Holz aus dem Regenwald zu befeuern. „Der Rauch ist in deine Augen geraten. Man konnte kaum atmen“, sagt Demachki.
Der Wahlkampf bescherte ihm landesweite Schlagzeilen, einen Erdrutschsieg bei der Wiederwahl – und eine Meuterei unter Viehzüchtern, Müllern und Holzfällern.
Am 15. November 2008 beschlagnahmten Bundesinspektoren 14 Lastwagenladungen Wildereiholz aus indigenen Gebieten und verkündeten damit einen Sieg der Rechtsstaatlichkeit. Der Transport wurde im Stadtpark gelagert, der als örtliches Büro diente Ministerium für Umwelt und nachhaltige natürliche Ressourcen (Ibama), Brasiliens nationale Umweltbehörde.
Eine Woche später griff ein Mob das Parkgelände an, brannte Ibamas Büros nieder und entführte die Lastwagen mit dem beschlagnahmten Hartholz. Da sich die Stadt im Umbruch befand, kam eine Durchführungsverordnung nicht in Frage, daher schlug Demachki den Unterzeichnern des Abholzungspakts ein erneutes Treffen vor. „Jede Entscheidung musste im Konsens der Gemeinschaft getroffen werden“, sagt er.
Er kam mit zwei Briefen im Besprechungsraum an. In einem entschuldigte er sich bei der Nation für das Chaos und flehte dann die Stadtbewohner an, ihre Verpflichtung zu erneuern, Paragominas grün zu halten; das andere war sein Rücktritt. Dann wartete er.
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EINSAls das geschah, reichte Paragominas‘ Weg zur Schande noch viel weiter zurück. Das Jahr Null war 1959, als der damalige Präsident Juscelino Kubitschek auf einen Bulldozer kletterte und einen großen Jatobá-Baum fällte und damit symbolisch den Weg für eine neue Amazonas-Autobahn ebnete. Seine erklärte Mission war es den Regenwald „zerreißen“.“.
Für Kubitschek war dies auch eine persönliche Angelegenheit. Tage zuvor war sein Ingenieur-Beauftragter für das Autobahnprojekt, Bernardo Sayão, auf einer verpfuschten Waldlichtung von einem umstürzenden Baum erschlagen worden. „Der Dschungel war der Feind; „Das war damals die Ansicht“, sagt Demachki.
Paragominas – ein Sinnbild für Pará, Goiás und Minas Gerais, die Heimatstaaten der meisten Migranten in der Region – wurde nur wenige Kilometer von der Autobahn entfernt gegründet und entwickelte sich schnell zur Heimat von Pionieren, Abenteurern, Bauern und Gesetzlosen. Landnahme und Schießereien waren so häufig, dass die Stadt den Spitznamen „Paragobal” (Paragobullet).
Betrügerische Eigentumsurkunden überschwemmten den Markt, dank einer Gruppe von Betrügern namens Erdgreifer – dem beliebten Trick „alter“ Urkunden folgend, indem man sie in einer Kiste voller Urkunden versiegelt Grillen (Heuschrecken auf Portugiesisch).
Doch um die Jahrhundertwende hatte Paragominas einen Wendepunkt erreicht. Demachkis riskantes Vorgehen im Rathaus zahlte sich aus und die Gemeinde verdoppelte ihr Umweltengagement. Demachki zerriss sein Rücktrittsschreiben und begann seine zweite Amtszeit als Bürgermeister.
TDie himmelschreienden Kohleöfen sind jetzt verschwunden. Die einzigen noch in Betrieb befindlichen Sägewerke ernten Holz aus aufgeforsteten Wäldern. Wenn Bauern einst das Recht beanspruchten, den Regenwald abzuholzen, dann ist das alles nachhaltige Landwirtschaft, klimafreundliche ViehhaltungUnd Umweltdienstleistungen.
Es gab Rückschläge: Die Rodungen stiegen im Jahr 2022, dem letzten Jahr unten der rechtsextreme Präsident Jair Bolsonarowas Paragominas wieder auf die Umweltbeobachtungsliste Brasiliens brachte. Später führte die Stadt den Anstieg der Holzeinschläge auf Genehmigungen zurück, die von staatlichen und bundesstaatlichen Behörden erteilt wurden, und meldete dann schnell Verstöße und bestrafte sie.
„Amazonas-Gemeinden zahlen oft den Preis für Umweltentscheidungen, die weiter oben getroffen werden“, sagt Amanda Oliveira, eine ehemalige kommunale Umweltministerin.
Trotzdem Wälder bedecken derzeit 67 % der Gemeindeflächevor etwas mehr als 15 Jahren – ein lobenswertes Ergebnis, als unkontrollierte Zerstörung drohte Zerstörung des Regenwaldes in die Savanne. „Paragominen haben sich von einem der schlimmsten Waldräuber des Landes zu einem der Vorreiter im Umweltmanagement im Amazonasgebiet entwickelt“, sagt Tasso Azevedo, ein Forstexperte und ehemaliger Generaldirektor des brasilianischen Forstdienstes.
Im Jahr 2023 erreichte Paragominas den 80. höchsten Wert im Umweltindex von 5.570 Gemeinden im ganzen Land. Einkommen pro Kopf hat mehr als verdoppelt seit 2010, und die Testergebnisse in der Grundschule sind seit 2007 um 60 % gestiegen.
Es bleiben große Herausforderungen. Obwohl „Paragobullets“ ein Witz von gestern ist, haben die Beamten aufgenommen 49,3 Morde pro 100.000 Menschen im Jahr 2022, Brasiliens 33. tödlichste Gemeinde. Fast neun von zehn Haushalten haben keinen Zugang dazu Abwasserbehandlungund Paragominas erreichte auf Amazons 772-Städte einen bescheidenen 213 Sozialer Fortschrittsindexeine Proxy-Metrik für das allgemeine Wohlbefinden.
Das scheint Demachki nicht zu beunruhigen, da er den Weg zur Veränderung entdeckt hat. „Dekrete funktionieren nicht“, sagt er. „Es gibt keinen Ersatz dafür, sich hinzusetzen und die Differenzen auszusprechen.“
