Weniger als eine Woche nach dem Sturz des syrischen Präsidenten Baschar al-Assad floh nach MoskauTürkische Beamte hissten ihre Flagge über der Botschaft in Damaskus. Während viele Fensterläden der palastartigen Villa geschlossen blieben, flog zum ersten Mal seit zwölf Jahren wieder die rot-weiße Mondsichel über die Dachterrasse der Botschaft.
Es dauerte nur wenige Tage, bis der türkische Geheimdienstchef Ibrahim Kalin in der syrischen Hauptstadt eintraf. Unmittelbar nach dem Ende des Assad-Regimes fuhr Kalin in einer schwarzen Limousine, die vom Anführer der Hayat Tahrir al-Sham (HTS) gelenkt wurde. Ahmed al-Sharaader Kalin in Zivil durch die überfüllten Straßen chauffierte. Der Spionagechef betete unter den heiligen Torbögen der Umayyaden-Moschee, bevor er vor der fassungslosen Menge erschien, die sich versammelt hatte, um den ersten ausländischen Würdenträger zu sehen, der die neue syrische Führung besuchte.
Dareen Khalifa von der gemeinnützigen International Crisis Group beschreibt Kalins Besuch in der syrischen Hauptstadt als „eine Siegesrunde“, bei der Ankara als Hauptnutznießer der neuen Regierung in Damaskus hervorgeht. Der Sturz Assads hat Recep Tayyip Erdoğans Syrien-Ansatz in der Türkei bestätigt, Ankara neue Optionen in einem Machtkampf in den kurdischen Gebieten im Nordosten gegeben und ihm beim Wiederaufbau Syriens neuen Einfluss verschafft.
„Die Beziehung zwischen HTS und Truthahn Das sollte nicht überbewertet werden, es handelt sich nicht um eine Stellvertreterbeziehung, aber die Türkei war klug, zu warten, bis die Dinge geklärt waren, und dann den Besuch von Kalin und anderen Würdenträgern mit voller Kraft zu starten“, sagt Khalifa.
Ankara habe HTS monatelang aufgehalten und den Start der Offensive der Gruppe verzögert, sagten Analysten, und stattdessen versucht, ein Treffen mit russischen und iranischen Beamten Anfang November zu nutzen, in der Hoffnung, Assad endlich an den Verhandlungstisch zu bringen. Erdoğan sagte, Assad habe sein Angebot abgelehnt, „über die Zukunft zu diskutieren“. Syrien zusammen“, verpasste er unwissentlich seine letzte Chance, die massive Militäroffensive zu verhindern, die die brutale 53-jährige Herrschaft seiner Familie beendete.
Assad weigerte sich nicht nur, sondern seine Streitkräfte griffen auch weiterhin den einzigen von Rebellen kontrollierten Teil von Idlib an, der von HTS kontrolliert wird, was den Wunsch der Gruppe, dies zu tun, noch verstärkte starten ihre Offensive. Die Türkei appellierte an Assads russische Verbündete, glaubt Khalifa, und forderte Moskau auf, mit dem syrischen Führer zu sprechen und die Angriffe zu stoppen, ohne jedoch Erfolg zu haben. Als Sharaa, früher unter seinem Pseudonym Abu Mohammed al-Jolani bekannt, später im November an Ankara herantrat und ihnen mitteilte, dass seine Streitkräfte bereit seien, eine Offensive zu starten, gaben sie nach, weil Moskau nicht in der Lage war, Assad aufzuhalten.
„Am Ende sagte die Türkei: OK, erteilen Sie ihnen eine Lektion, aber Ankara wusste nicht, dass HTS Aleppo erobern würde, geschweige denn das ganze Land“, sagt Khalifa. „Niemand hätte gedacht, dass daraus etwas so Großes werden würde. Ankara wusste, welche Art von Manöver HTS durchführen konnte, dass sie den Eindruck erwecken würden, sie würden in eine Richtung, nach Osten, gehen, obwohl sie in Wirklichkeit nach Süden wollten. Aber mehr war es nicht.“
Als sich die Rebellen zwei Tage vor Assads Flucht am Stadtrand von Homs versammelt hatten und entlang der Autobahn nach Damaskus nach Süden vordrangen, unterstützte Erdoğan öffentlich das, was er „diesen Oppositionsmarsch“ nannte. Die Türkei beobachte den Aufstand über ihr Netzwerk von Geheimdienstkanälen und öffentliche Berichte genau, sagte er vor einer Moschee in Istanbul und fügte hinzu: „Möge dieser Marsch in Syrien ohne Unfälle und Probleme weitergehen.“
Gönül Tol von der Denkfabrik Middle East Institute sagt, der Triumph der Rebellion habe die Türkei immer noch überrascht, was aus Ankaras Sicht zu einem „katastrophalen Erfolg“ geführt habe. „Das hat Ankara wirklich überrascht, und jetzt wetten sie natürlich darauf – es eröffnet Chancen vor allem für die türkische Außenpolitik und für Erdoğan im Inneren, aber natürlich gibt es auch Risiken“, sagt sie.
Der türkische Präsident versucht seit langem, in der Frage der syrischen Flüchtlinge einen innenpolitischen Balanceakt zu schaffen, indem er zwischen einem sorgfältig gestalteten öffentlichen Image als Führer der islamischen Welt, der vertriebene Muslime willkommen heißt, und dem Wunsch seiner nationalistischen Koalitionspartner, viele der 3, 2 auszuweisen, vermittelt Million Syrer in der Türkei.
Assads Sturz, sagt Tol, habe Erdoğan die Möglichkeit gegeben, sein Image als der Führer zu stärken, der am meisten für den Schutz der Syrer getan habe, während Tausende abwanderten, und beruhigte damit seine nationalistischen Anhänger. Türkische Beamte verschwendeten keine Zeit: Außenminister Hakan Fidan sagte am Tag nach Assads Sturz, dass die Syrer nach Hause zurückkehren würden, und schätzungsweise 7.600 Menschen hatten dies getan überquerte die Grenze Ende letzter Woche.
Fidans Versprechen, dass türkische Unternehmen beim Wiederaufbau Syriens helfen würden, sorgte für Aufsehen Bau- und Zementunternehmen steigen am Tag nach dem Sturz Assads, obwohl ihr Ruf aufgrund der weitreichenden Zerstörung danach beschädigt war tödliche Erdbeben, die den Süden der Türkei erschütterten und Nordsyrien Anfang letzten Jahres.
Während Ankara kürzlich mit einem zaghaften Vorgehen gegen kurdische militante Gruppen begann, die es seit langem als Terrororganisationen betrachtet, verwies Tol auf die plötzlichen Veränderungen in Syrien, die zu einem Wendepunkt geführt haben. Von der Türkei unterstützte Rebellengruppen vertreiben nun die von den USA unterstützten kurdischen Truppen aus Städten in ganz Nordsyrien und weiten ihre Kontrollzone rasch aus.
„Während alle Augen auf Damaskus gerichtet sind, herrscht im Nordosten ein Kampf gegen alle, und Ankara bekommt alles, was es will“, sagt Khalifa. „Die Stadt Manbidsch wurde von den von der Türkei unterstützten Streitkräften eingenommen, ohne Schlagzeilen zu machen. Deshalb drängen sie nach Nordosten und kommen auf eine Art und Weise davon, die es zuvor noch nie gegeben hätte.“
Bei einer Rede am Wochenende auf einer Syrien-Konferenz in Jordanien machte Fidan Ankaras Strategie deutlich. „Wir unterstützen die legitimen Vertreter Syriens Kurden in ihren Bemühungen, sich für ihre Rechte in Damaskus einzusetzen“, sagte er und deutete an, dass die Türkei eine kurdische Vertretung nur in der syrischen Hauptstadt, nicht aber anderswo akzeptieren würde.
Türkische Beamte, die in Damaskus auftauchen, werden laut Tol ihre neu gewonnene Macht über die neuen Herrscher Syriens nutzen, um sicherzustellen, dass keine autonome kurdische Regierung den Nordosten erobert.
„Syrien nach Assad verschafft der Türkei großen Einfluss, und HTS kann jede Hilfe gebrauchen, die es bekommen kann“, sagt sie. Die Gruppe versuche, Isolation zu vermeiden und werde den Beitrag der Türkei nutzen, um sicherzustellen, dass sie letztendlich Anerkennung von der internationalen Gemeinschaft erhalte, fügt sie hinzu. Doch bis dahin bleibt die Türkei ihr Tor zur Außenwelt.
„Die Türkei wird eine wichtige Rolle spielen und beim Wiederaufbau und Wiederaufbau von HTS helfen, außerdem braucht Syrien Investitionen. Die Türkei wird bei jedem Schritt des Weges eine wichtige Rolle spielen.“
