Die Minnesota Vikings hatten eine sensationelle reguläre Saison mit einem Stand von 14:3, und obwohl sie in Woche 18 von den Detroit Lions geworfen wurden und der NFC-North-Titel auf dem Spiel stand, sah es immer noch so aus, als hätten sie eine Chance auf einen Schlag etwas Besonderes in den Playoffs.
Doch diese Chancen schwanden am Montagabend schnell, als sie früh gegen die Los Angeles Rams in Rückstand gerieten und in der Wildcard-Runde mit 27:9 verloren.
Viele scheinen Quarterback Sam Darnold für die Niederlage verantwortlich zu machen, aber John Middlekauff vom „3 and Out“-Podcast sagte, Vikings-Cheftrainer Kevin O’Connell sei für diese Niederlage verantwortlich.
.@johnmiddlekauff macht den Minnesota Vikings HC Kevin O’Connell für die peinliche NFL-Wild-Card-Niederlage gegen die Los Angeles Rams verantwortlich pic.twitter.com/1Ce00fn4pv
— 3&OUT mit John Middlekauff (@3andout_pod) 14. Januar 2025
O’Connell, der in den Jahren 2020 und 2021 einst Offensivkoordinator der Rams war und in dieser Funktion mit ihnen eine Super Bowl-Meisterschaft gewann, hat in dieser Saison bei Minnesota hervorragende Arbeit geleistet.
Neben Dan Quinn, dem Cheftrainer der Washington Commanders, könnte er der Favorit auf die Auszeichnung als Trainer des Jahres in dieser Saison sein.
Aber wie Middlekauff betonte, hat sich O’Connell als Cheftrainer bisher in den Playoffs nicht gut geschlagen.
Vor zwei Jahren führte er Minnesota zu einem 13-Spiele-Sieg in der regulären Saison und ließ dann zu, dass sein Team aus einem Team der New York Giants ausgewählt wurde, das auf dem Papier in der Wildcard-Runde der Playoffs als Außenseiter zu gelten schien.
Das Spiel am Montag war eine Stadt der Frustration für die Vikings, da Darnold 25 von 40 Treffern erzielte, eine Interception warf, ein Fumble verlor und insgesamt neun Mal entlassen wurde.
Am Ende des ersten Viertels lagen sie mit 10:0 zurück, und als sie zur Halbzeit mit 24:3 zurücklagen, war klar, dass sie keine Hoffnung auf einen Sieg hatten.
O’Connell und die Vikings konnten die aggressiven Blitzpakete von Rams-Cheftrainer Sean McVay einfach nicht verstehen und stehen nun vor einer ungewissen Offseason.
