Als Erwachsener schwimmen zu lernen ist beängstigend, peinlich und wunderbar | Alexandra Hansen

ICH Ich weiß nicht, ob ich schon immer Angst vor Wasser hatte, aber ich kann mich nicht an eine Zeit erinnern, in der ich keine Angst hatte. Ich erinnere mich, wie ich als Kind neben der Badewanne saß und zusah, wie sie sich füllte, damit das Haus nicht überschwemmt wurde, wenn wir das Haus verließen, während der Wasserhahn noch lief. Ich hatte keine schlechten Erfahrungen (an die ich mich erinnern konnte); Meine Angst schien angeboren zu sein.

Wie die meisten Australier hatte ich in der Grundschule Schwimmunterricht. Eine der ersten Aufgaben bestand darin, Gesicht und Kopf ins Wasser zu tauchen, und ich weigerte mich rundweg. Der Lehrer sagte mir, wenn ich es nicht täte, müsste ich auf der ersten Spur bleiben, während die kleinen Kinder Wasserspiele machen. Ich sagte, das sei in Ordnung, und sie ließ mich danach in Ruhe. Deshalb habe ich nie schwimmen gelernt.

Ich war ziemlich gut darin, meine Unfähigkeit zu verbergen – ich wurde zu jemandem, der „nicht wirklich ein Strandmensch“ war. Und wenn ich an den Strand oder ins Schwimmbad ging, konnte ich im seichten Wasser waten und planschen – niemand bemerkte, dass ich meinen Kopf selten unter Wasser steckte.

Als ich jedoch auf dem Weg zum Fitnessstudio am Pool vorbeikam, bemerkte ich, dass der Geruch von Chlor mich mit einem Erstickungsgefühl erfüllte. Ich fühlte mich kurzatmig, bis der berauschende chemische Geruch aus meiner Nase verschwand.

Als ich Eltern wurde, hatte ich die gleichen quälenden Gedanken wie alle Eltern: Was wäre, wenn mein Baby im Schlaf aufhörte zu atmen? Was ist, wenn er an seinem Essen erstickt? Was ist, wenn wir an einem Fluss entlanggehen und wir beide hineinschlüpfen und ich uns nicht retten kann?

Ich hatte Erste Hilfe für Babys gelernt, ich hatte die Richtlinien für sicheren Schlaf studiert; Ich dachte, ich sollte wirklich schwimmen lernen.

Die Aussicht, mit Mitte 30 in mein örtliches Schwimmbad zu gehen und nach Schwimmunterricht für Anfänger zu fragen („Nein, ich muss nicht an meinem Schlaganfall arbeiten, ich muss daran arbeiten, mein Gesicht ins Wasser zu bekommen“), war etwas peinlich. Die Aussicht, in meiner Zeit nach der Geburt einige Badegäste zu finden, die zu mir passen, ist umso größer. Als ich neben dem Pool stand und auf den Beginn meiner ersten Unterrichtsstunde wartete, versammelten sich dort andere Frauen in meinem Alter, um den Unterrichtsstunden ihrer Kinder zuzusehen. Mir kam der Gedanke, dass ich ein bisschen erbärmlich war und Angst hatte, ich würde weinen.

Ich teilte diese Gefühle mit einem Freund, der sagte, dass das Erlernen einer neuen Fähigkeit wie Schwimmen nicht anders sei, als wenn ein Erwachsener Gitarrenunterricht nehmen würde. Aber es fühlte sich eher so an, als ob man nicht lesen könnte – etwas, von dem man annimmt, dass es jeder bereits weiß, und das als Erwachsener sicherlich schwerer zu verstehen sein muss.

Es wird allgemein angenommen, dass alle australischen Erwachsenen schwimmen können, aber fast ein Viertel von uns berichten über schlechte oder gar keine Schwimmfähigkeiten. Ich bin also kaum allein, obwohl ich noch nie einen anderen Erwachsenen sagen hörte, er könne nicht schwimmen.

In meiner ersten Unterrichtsstunde gab es nur zwei Schüler – mich und einen Engländer mittleren Alters, der den einfachen, fast herzzerreißenden Wunsch hatte, zum ersten Mal im Meer zu schwimmen. So schwer es mir auch fiel, zu dieser Unterrichtsstunde zu erscheinen, ich wette, es war mehr für ihn gewesen.

Wir haben klein angefangen. Wir stecken unser Gesicht nicht ins Wasser, sondern nur ein paar Tritte, während wir auf dem Rücken liegen und uns daran gewöhnen, unsere Ohren unter Wasser zu halten. Zuerst habe ich mit den Beinen getreten, aber es ging nirgendwo hin. Dem Lehrer wurde gesagt, dass ich mich scheinbar nicht bewegte. Sie lachte und sagte mir, dass ich es bald tun würde.

Und ohne zu wissen, was sich verändert hatte, begann ich mich zu bewegen. Ich schaffte es, laute, aber friedliche Runden zu drehen, auf und ab, auf und ab, wobei ich mein Kickboard umarmte und mehr als einmal mit dem Kopf gegen die Wand schlug, ohne zu wissen, dass die Flaggen vor mir dafür da waren.

Ich habe die erste Unterrichtsstunde glücklich verlassen. Ich hatte es getan. Ich bin geschwommen Ich bin nicht ertrunken und niemand hat mich ausgelacht. Natürlich hatte ich eine Auftriebshilfe benutzt, aber es ging mir etwas besser als beim Hineingehen.

Als es an der Zeit war, unsere Gesichter ins Wasser zu halten, erzählte uns der Lehrer, wie man Seifenblasen macht. Das war ein Konzept, von dem ich noch nie gehört hatte. Bei den seltenen Gelegenheiten, bei denen ich ins Wasser getaucht war, hatte ich den Atem angehalten. Nach dieser Lektion fragte ich die Leute, ob sie wüssten, dass man unter Wasser Blasen blasen sollte. Sie sagten: „Natürlich! Was würden Sie da unten sonst noch tun?“

Meine Fortschritte waren langsam, aber besser als ich erwartet hatte. Ich verbringe ganze Unterrichtsstunden damit, im beheizten Indoor-Kinderbecken auf und ab zu schwimmen, das Seifenblasenblasen zu üben und manchmal sogar meine Augen unter Wasser zu tauchen. Nach jedem Unterricht habe ich eine neue Fähigkeit erworben oder mich ein wenig verbessert.

Es hat schnell süchtig gemacht. Das Gefühl, etwas zu tun, was ich noch nie getan habe, eine Angst zu überwinden, von der ich nie erwartet hätte, dass ich sie überwinden würde. Ich fing an, alleine ins Schwimmbad zu gehen, Runde für Runde zu schwimmen und zu üben, was ich in der Lektion dieser Woche gelernt hatte, und versuchte, die kleine Schritt-für-Schritt-Fähigkeit zu meistern, jeweils eine Hand nach der anderen vom Kickboard zu nehmen oder nach links zu atmen und dann zu das Richtige. .

Ich habe Stunden damit verbracht, eine Poolnudel in der Hand zu halten, bin auf Zehenspitzen an Gruppen von Teenagern vorbeigeschlichen, die sich auf dem Freizeitweg trafen, und habe geübt, mein Gesicht ins Wasser zu halten.

Als ich eines Tages den Pool betrat, wurde mir plötzlich klar, dass der Chlorgeruch meine Aufregung und nicht mein Entsetzen auslöste. Um meines Kindes willen hatte ich angefangen, schwimmen zu lernen, aber ich blieb um meiner selbst willen und wegen der Euphorie, die ich verspürte, wenn ich im Wasser war und meine Angst vor dem Schwimmen besiegte. Ich bemerkte nicht mehr das Unbehagen, Wasser auf meinem Gesicht, in meiner Nase und in meinen Ohren zu haben, und bemerkte stattdessen die Lichtmuster, die auf den Poolfliesen tanzten. Ich genoss den rauschenden Druck und die Stille, die meine Ohren erreichten, wenn ich untergetaucht war.

Mir ist aufgefallen, dass mein Sohn auch Angst vor Wasser hat. Er wird munter, wenn man ihn in die Wanne legt, und klammert sich in der Dusche und im Pool an mich. Ich schaue nach, ob Phobien vererbt werden können (das ist möglich). Wenn ich meine Angst vor Wasser an mein Kind weitergegeben habe, hoffe ich, dass ich auch mein Wissen über die Überwindung dieser Angst weitergeben kann. Ich bin noch nicht am Ziel, aber ich komme näher.