Das neue Jahr wird für einen glücklichen Mega Millions-Gewinner in Kalifornien strahlend läuten: Nach drei Monaten voller Gewinne in der höchsten Lotterie wurde ein Los im Wert von 1,22 Milliarden US-Dollar verdoppelt laut der Website der Lotterie alle sechs Zahlen in der Ziehung am Freitag.
Das Gewinnerlos wurde im Circle K in Cottonwood verkauft, einer ländlichen Stadt mit etwa 6.000 Einwohnern etwa 145 Meilen (233 km) nördlich von Sacramento, direkt an der Interstate 5 im Shasta County. Die Gewinnzahlen, einschließlich Mega, waren 3, 7, 37, 49, 55 und 6.
Ishar Gill, ein Sohn des Ladenbesitzers, sagte, das Gewinnlos sei „ein Segen“ für die Kleinstadt. Die Identität des oder der Gewinner war zunächst nicht bekannt.
„Wir haben nicht die geringste Ahnung, wer es gewonnen oder verkauft haben könnte“, sagte Gill gegenüber The Associated Press. „Aber Glückwunsch an den Gewinner.“
Circle K, wo der Gewinncoupon verkauft wurde, erhält einen Bonus von 1 Million US-Dollar. – der Höchstbetrag, den ein Einzelhandelspartner der California Lottery verdienen kann, heißt es auf der Mega Millions-Website.
„Nun, das ist ein riesiger Gewinn in einer kleinen Stadt“, sagte Carolyn Becker, Sprecherin der California Lottery, in einer Erklärung.
Zwei weitere kalifornische Spieler haben fünf von sechs Zahlen richtig getippt und Preisgelder in Höhe von jeweils 787.500 US-Dollar erhalten. Einer wurde in Roseville und der andere in San Bernardino verkauft.
Der Gesamtbetrag des Mega Millions-Jackpots wird nur an einen Gewinner ausgeschüttet, der sich für eine Rentenauszahlung über 29 Jahre entscheidet. Fast alle Gewinner des Hauptpreises entscheiden sich für eine Barauszahlung, die bei der Ziehung am Freitagabend schätzungsweise 549,7 Millionen US-Dollar beträgt. Der Bundesstaat Kalifornien erhebt keine Steuern auf Lotteriegewinne.
„Wenn jemand an einem mittlerweile sehr, sehr wertvollen kleinen Stück Papier festhält, raten wir dem Spieler, der heute Abend den Jackpot geknackt hat, auf der Rückseite des Tickets zu unterschreiben“, sagte Becker. „Bewahren Sie es sicher auf. Es ist wirklich wichtig, dass Sie es nicht verlieren, denn es ist buchstäblich Ihre Eintrittskarte für das Preisgeld.“
Der Gewinner hat nun ein Jahr Zeit, sich zu melden, um seinen Preis einzufordern, während die Gewinner des zweiten Preises sechs Monate Zeit haben. Der Mega Millions-Jackpot wird bei der Ziehung am Dienstag auf seinen Ausgangswert von 20 Millionen US-Dollar zurückgesetzt.
Der Jackpot am Freitag ist der fünftgrößte in der Geschichte von Mega Millions. Der größte Lotterie-Jackpot aller Zeiten gab es im Jahr 2022, als ein einzelner Gewinner, der in Altadena, Kalifornien, ein Los kaufte, einen Powerball-Jackpot in Höhe von 2,04 Milliarden US-Dollar einheimste. Der größte Mega Millions-Jackpot-Gewinn aller Zeiten stammte jedoch aus einem Ticket im Wert von 1,6 Milliarden US-Dollar, das im August 2023 in Florida verkauft wurde.
Trotz der langen Quote des Spiels von 302,6 Millionen Die Spieler kauften weiterhin Tickets, als die Höhe des Hauptpreises zunahm. Bis Freitag war das letzte Mal, dass ein Mega Millions-Spieler den Hauptpreis gewann, am 10. September.
Die California Lottery schätzt, dass während des fast viermonatigen Zeitraums, in dem der Jackpot weiter anstieg, ein weiterer Jackpot anstieg 89,5 Millionen US-Dollar für öffentliche Schulen allein bei den Mega Millions-Verkäufen.
Mega Millions und Powerball werden in 45 Bundesstaaten sowie in Washington DC und den Amerikanischen Jungferninseln verkauft. Powerball wird auch in Puerto Rico verkauft.
Die Ticketpreise für Mega Millions sollen im April von 2 auf 5 US-Dollar steigen. Die Erhöhung wird eine von vielen Änderungen sein, die laut offiziellen Angaben zu verbesserten Jackpot-Quoten, häufigeren Jackpots und noch höheren Auszahlungen führen werden.
