Als Dr. Joanna Sikora sah diese Woche in einem Bericht die geschlechtsspezifische Kluft zwischen Jungen und Mädchen in Mathematik und Naturwissenschaften. Es waren nicht die Unterschiede in der achten Klasse, die sie schockierten.
Sicherlich waren die Mädchen in diesem Jahr im Vergleich zu den Ergebnissen von Trends in International aus dem Jahr 2019 zurückgeblieben Mathematik und Naturwissenschaften (Timss), während die Fähigkeiten der Jungen stabil blieben und sich verbesserten.
Aber es ist die Lücke in früheren Phasen der Schulbildung – in der vierten Klasse –, die dem Soziologen der Australian National University (ANU) wirklich die größte Sorge bereitete.
„Ich würde die Alarmglocken läuten lassen … denn kleine Unterschiede, die wachsen, können zu großen Unterschieden werden“, sagt Sikora.
Der Timss-Bericht, der im Auftrag des Commonwealth vom Australian Council for Educational Research veröffentlicht wurde, analysierte die Fähigkeiten von Schülern in den Klassen 4 und 8. Er stellte fest, dass australische Grundschüler die besten Ergebnisse aller Zeiten erzielten.
Aber zum ersten Mal gab es sowohl in der vierten als auch in der achten Klasse gleichzeitig einen geschlechtsspezifischen Unterschied zugunsten der Jungen sowohl in Mathematik als auch in Naturwissenschaften Es wurden Programme eingeführt, um die Stammeskrise in Australien zu überbrücken.
Im internationalen Vergleich verzeichnete Australien bei den Leistungen in Mathematik in der vierten Klasse gemeinsam mit Frankreich die größte geschlechtsspezifische Kluft.
Etwa 76 % der Jungen lagen über dem nationalen Qualifikationsstandard, verglichen mit nur 68 % der Mädchen, während es auch mehr Leistungsträger mit sehr guten Leistungen gab (17 % im Vergleich zu 10 %).
Die Hauptautorin des Berichts, Nicole Wernert, sagte, die Unterschiede seien in erster Linie darauf zurückzuführen, dass der Anteil männlicher Studenten deutlich leistungsstärker sei. Aber sie sagt, dass das Abrutschen für Mädchen in der achten Klasse besorgniserregend sei.
„Es ist eine Warnlinie, die darauf hindeutet, dass wir anfangen müssen, aufmerksam zu sein“, sagte sie.
Herausforderung, die Erzählung neu zu schreiben
Laut Sikora arbeiteten weniger als 2 % der australischen Mütter von Teenagern im Ingenieurwesen oder in ähnlichen Berufen. Weniger als 2 % der australischen Teenager strebten eine Karriere als Lehrer an.
Sikora sagt, dass die anhaltende Kluft zwischen den Geschlechtern in Naturwissenschaften und Mathematik aus einer weiten Perspektive betrachtet werden müsse – und zwar aus kultureller und nicht aus biologischer Sicht.
„Wir alle haben das Gefühl, dass wir einzigartige Individuen sind und tendieren dazu, das zu tun, was andere Menschen wie wir tun“, sagt sie.
„Es gibt Dinge, in denen Jungen und Mädchen das Gefühl haben, gut zu sein, und sie spezialisieren sich auf das, was ihnen ihrer Meinung nach Spaß macht – was Geschlechterstereotypen widerspiegelt, aber Teil der Ideologie ist, individuelle Entscheidungen zu unterstützen.“
Sie verweist auf Daten, aus denen hervorgeht, dass fast ein Drittel der Mädchen in New South Wales in der 11. und 12. Klasse auf Mathematik verzichten, sich aber eher für geistes- und sozialwissenschaftliche Fächer entscheiden.
„In der Erzählung von Bildung (im Westen) geht es um Freude, denn wir denken, wenn sie es nicht genießen, können sie nicht lernen“, sagt sie. „Kinder werden das tun, wozu die Kultur sie anleitet.“
Als Beispiel dafür, wie ein anderes Bildungssystem aussehen könnte, verweist Sikora auf ein Land wie Indien, in dem es einen hohen Anteil an Frauen gibt, die in Kernfächern wie Kernphysik hervorragende Leistungen erbringen.
Die Herausforderung, sagt Sikora, besteht darin, Narrative über Naturwissenschaften und Mathematik als „langweilige und schwierige“ Beschäftigung in etwas umzuschreiben, das der Menschheit zugute kommt.
Es besteht auch die Notwendigkeit, den gesellschaftlichen Diskurs zu ändern, der besagt, dass „Mädchen keine Naturwissenschaften und Mathematik machen“, so Dr. Steven Lewis vom Institut für Lernwissenschaften und Lehrerbildung der Australian Catholic University.
„Es gab Versuche, dies zu korrigieren, aber während der Unterricht immer noch stark auf Frauen ausgerichtet ist, sind Naturwissenschaften und Mathematik durch männliche Lehrer überrepräsentiert“, sagt er.
„Gleichzeitig erfordern Kernfächer in Grund- und weiterführenden Schulen fachspezifisches Wissen vom Lehrer, und wir sehen einen Lehreffekt außerhalb des Fachgebiets, insbesondere bei schwer zu besetzenden Positionen im ländlichen und abgelegenen Australien.“
„Es entstehen größere Klassen oder Lehrer ohne Fachkenntnisse, was einen verstärkenden Effekt hat.“ Die geschlechtsspezifischen Herangehensweisen an Fächer und Abschlüsse spiegeln die Bedingungen wider, mit denen die Schüler in der Schule konfrontiert sind.“
„Der Elefant im Raum ist ein Nachteil“
Lewis sagt auch, dass die größeren Unterschiede zwischen sozioökonomisch schwachen und wohlhabenden Studenten bestehen – insbesondere in regionalen und ländlichen Gebieten.
„Ein Mädchen der vierten Klasse ist einem Jungen der vierten Klasse viel näher, wenn man eine Schule in einer Großstadt oder aus privilegierten Verhältnissen mit einer Schule auf dem Land in NT vergleicht“, sagt er.
„Unsere besten Schüler schneiden sehr gut ab, aber wir haben eine sehr lange Reihe von Leistungsschwache. Der Elefant im Raum ist ein Nachteil.“
Die Direktorin der Stem Teacher Enrichment Academy an der University of Sydney, Prof. Manjula Sharma, stimmt dem zu.
Sie sagt, dass Australien in Tims‘ Ergebnissen „gut abgeschnitten“ habe, es aber weiterhin anhaltende Ungleichheiten gebe.
Es gab einige Vorbehalte: ESL-Sprecher zeigten keinen statistischen Unterschied zu ihren Kollegen, was darauf hindeutet, dass die Bemühungen, die Punktzahl zu verbessern, gut funktionierten.
„Es kommt an einen Punkt, an dem es sich um eine sich selbst erfüllende Prophezeiung handelt … sind wir an einem Punkt angelangt, an dem so viel Aufmerksamkeit (auf Mädchen) gerichtet wird, dass es selbsthemmend ist?“ sagt sie.
Eine Studie letztes Jahr veröffentlicht fanden heraus, dass weibliche Wissenschaftler fast vollständig aus dem australischen Lehrplan ausgeschlossen wurden, wobei Forscher warnten, dass der „alarmierende“ Mangel an Repräsentation dazu beitragen könnte Geschlechterunterschiede innerhalb des Stammes.
„Wir legen großen Wert auf die Messung der Wirkung, und das ist wichtig, aber wenn es darauf hinausläuft, die Anzahl (der Teilnehmer) zu zählen, erweisen wir keinen Gefallen“, sagt Sharma.
„Wir müssen die gesellschaftlichen Einstellungen ändern, die Erfahrungen der Studierenden einholen und zu einem ausgewogenen Ansatz übergehen.“
„Wir wollen, dass die Zahl der Jungen ebenso steigt wie die der Mädchen. Wenn wir Programme haben, sollten wir körperliche Übungen für alle und einige spezielle Programme für Mädchen haben, damit wir die Gesamtzahl der Teilnehmer erhöhen.“
