Aktivisten unterstützen US-Professor, der wegen palästinensischer Interessenvertretung aus Kolumbien „vertrieben“ wurde

Akademiker, Anwälte und Aktivisten haben ihre Unterstützung für eine Juraprofessorin zum Ausdruck gebracht, die sagt, sie sei unter Druck gesetzt worden, zu gehen Columbia-Universität für ihr Eintreten für pro-palästinensische Studenten.

„Mit Wirkung zum heutigen Tag habe ich eine Vereinbarung mit der Columbia University abgeschlossen, die mich von meinen Lehrpflichten oder der Teilnahme an der Fakultätsleitung entbindet, nachdem ich 25 Jahre lang an der Rechtsfakultät von Columbia gearbeitet habe“, sagt Katherine Franke, Professorin für Rechtswissenschaften an der Ivy League University in den Vereinigten Staaten, sagte ich eine Aussage am Donnerstag.

„Während die Universität diese Änderung meines Status möglicherweise als „Ruhestand“ bezeichnet, sollte sie genauer als ein in schmackhaftere Worte gekleideter Rücktritt verstanden werden.

„Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass die Verwaltung der Columbia University ein so giftiges und feindseliges Umfeld für legitime Debatten über den Krieg in Israel und Palästina geschaffen hat, dass ich nicht mehr lehren oder forschen kann“, sagte Franke.

Im vergangenen April kam es auf dem Columbia-Campus in New York City zu Protesten gegen Israels Krieg gegen Gaza, die zu ähnlichen Lagern an anderen Institutionen in den Vereinigten Staaten und darüber hinaus führten. Die Studierenden forderten, dass sich die Universität von Israel distanziert, dem Kriegsverbrechen und Völkermord in Gaza vorgeworfen werden. Sie forderten außerdem einen Waffenstillstand, um den Krieg zu beenden, der mehr als 46.000 Palästinenser getötet und Gaza in Schutt und Asche gelegt hat.

Die renommierte Ivy-League-Schule versuchte jedoch, sich gegen Studentenproteste zur Wehr zu setzen – ein Vorgehen, das Kritik von Menschenrechtsgruppen hervorrief.

Einige Kritiker argumentierten, dass das Vorgehen gegen pro-palästinensische Studenten und Gruppen die freie Meinungsäußerung auf dem Universitätscampus beeinträchtigt, während andere argumentierten, dass die Universitätsverwaltung eine feindselige Atmosphäre entstehen ließ.

Francesca Albanese, die UN-Sonderberichterstatterin für die besetzten palästinensischen Gebiete, kommentierte Frankes Rücktritt am Samstag und sagte, Franke sei „ein weiteres Opfer des Proisraelismus geworden, der Universitäten und andere Orte des öffentlichen Lebens in Orte des Obskurantismus, der Diskriminierung und der Unterdrückung verwandelt“. .

Am Sonntag bezeichnete Noura Erakat, Professorin und Menschenrechtsanwältin der Rutgers University, die Misshandlung von Professor Franke durch die Universität als „grausam“.

„Sie ist nach 25 Jahren einer glänzenden akademischen Karriere und Engagement für ihre Studenten zurückgetreten, weil sie entschieden hat, dass es nichts gibt, zu dem sie zurückkehren kann – es ist zu feindselig“, schrieb Erakat auf der Social-Media-Plattform X.

Todd Wolfson, der Präsident der American Association of University Professors (AAUP), bezeichnete Columbias Vorgehen als „wirklich beschämend“ und sagte am Samstag, dass die AAUP „an der Seite von Professor Franke und gegen diese Unterdrückung pro-palästinensischer Reden“ stehe.

Das Center for Constitutional Rights, eine Interessenvertretung, sagte am Donnerstag, dass Frankes Rücktritt „einen heftigen Angriff sowohl auf die akademische Freiheit als auch auf die Interessenvertretung der palästinensischen Rechte“ darstelle.

Columbia „kollaboriert“ mit „Feinden“ seiner akademischen Mission

Laut einer New York Times ArtikelDie Sprecherin der Columbia University, Samantha Slater, sagte, es sei eine Beschwerde (gegen Franke) eingereicht worden, „in der es um diskriminierende Belästigung unter Verstoß gegen unsere Richtlinien geht. Es wurde eine Untersuchung durchgeführt und eine Feststellung getroffen.“

In ihrem Rücktrittsschreiben wies Franke darauf hin, dass im vergangenen Februar zwei ihrer Kollegen beim Büro für Chancengleichheit und positive Maßnahmen der Universität Beschwerde gegen sie einreichten und einen ihrer Kommentare in der amerikanischen Nachrichtenagentur Democracy Now beschuldigten! stellte eine Belästigung israelischer Mitglieder der Columbia-Gemeinschaft dar und verstieß gegen die Richtlinien der Universität.

Im Januar 2024 InterviewFranke hatte über die Beziehungen des Graduiertenprogramms der Universität zu Ländern wie Israel gesprochen und gesagt: „Viele von uns waren darüber besorgt, weil so viele der israelischen Studenten, die auf den Columbia-Campus kommen, direkt aus der Wehrpflicht kommen. Und sie.“ Es ist bekannt, dass sie palästinensische und andere Studenten auf unserem Campus belästigen.“

Als die Untersuchung der Beschwerden über diesen Kommentar voranschritt, sagte Franke, dass die Kongressabgeordnete Elise Stefanik im April 2024 während einer Anhörung im US-Kongress den damaligen kolumbianischen Präsidenten Minouche Shafik gefragt habe, welche Disziplinarmaßnahmen gegen Franke ergriffen worden seien, der sich auf dem Campus zu israelischen Studenten geäußert habe .

Stefanik schrieb Franke fälschlicherweise die Bemerkung zu: „Alle israelischen Studenten, die in der (israelischen Armee) gedient haben, sind gefährlich und sollten nicht auf dem Campus sein.“

„Präsident Shafik antwortete: „Ich stimme Ihnen zu, dass diese Kommentare völlig inakzeptabel und diskriminierend sind.“ Präsident Shafik war sich damals bewusst, dass die Zusammenfassung meiner Kommentare durch die Kongressabgeordnete Stefanik völlig ungenau und irreführend war, aber sie unternahm keine Anstrengungen, die absichtliche Fehlcharakterisierung meiner Kommentare durch die Kongressabgeordnete zu korrigieren“, sagte Franke in ihrer Erklärung.

Professor Franke sagt, sie sei nach der Anhörung vor dem Kongress Schikanen, einschließlich Morddrohungen, ausgesetzt gewesen.

Shafik, der wegen seines Umgangs mit den Studentenprotesten in der Kritik stand, trat im August als Universitätspräsident zurück.

In der Zwischenzeit wurde später eine externe Anwaltskanzlei beauftragt, Frankes Äußerungen im vergangenen November zu untersuchen, und kam zu dem Schluss, dass ihre Äußerungen gegen die Gleichstellungs- und Affirmative-Action-Richtlinien der Universität verstoßen hatten. Franke sagte, sie habe Berufung eingelegt.

„Beim Nachdenken wurde mir klar, dass Columbia zu einem so feindseligen Umfeld geworden war, dass ich nicht länger als aktives Mitglied der Fakultät fungieren konnte“, sagte Franke in seiner Erklärung.

„Anstatt die Rolle einer Universität in einer Demokratie zu verteidigen, indem sie kritische Debatten, Forschung und Lernen zu Themen von lebenswichtigem öffentlichem Interesse fördert … hat die Führung der Columbia University ihre Bereitschaft gezeigt, mit den Feinden unserer akademischen Mission zusammenzuarbeiten.“