Alyse Bradley hat nachgerechnet. Die Lebenshaltungskosten mit mehreren chronischen Erkrankungen haben ihr in den letzten zwei Jahrzehnten mindestens 400.000 US-Dollar aus eigener Tasche gekostet.
Der 37-Jährige zahlt jedes Jahr 600 US-Dollar für regelmäßige Arztbesuche, 2.000 US-Dollar für Facharzttermine, 1.000 US-Dollar für Scans, 4.800 US-Dollar für laufende Schmerzbehandlungen einschließlich Physiotherapie, 1.400 US-Dollar für verschiedene Medikamente und 1.200 US-Dollar für Vitamine.
Bradley schätzt, dass sie durch unbezahlten Urlaub, wenn sie arbeitsunfähig ist, zwischen 5.000 und 10.000 US-Dollar an Jahreseinkommen verloren hat. Dies war insbesondere zu Beginn ihrer Karriere der Fall, als die Arbeitgeber nicht erkennen konnten, dass irgendetwas körperlich nicht in Ordnung war, und ihr nicht glaubten.
Bei Bradley, der heute im Finanzwesen arbeitet, traten bereits als Teenager Symptome einer schweren komplexen Endometriose, Adenomyose und chronischen Unterleibsschmerzen auf, die Diagnose wurde jedoch erst im Alter von 27 Jahren gestellt.
Inmitten der körperlichen und emotionalen Herausforderungen, die die Krankheiten mit sich brachten, sagte Bradley, sie habe große Angst vor den finanziellen Folgen gehabt.
Im Laufe der Jahre hat sie ihr Bestes getan, um die finanzielle Belastung zu bewältigen. Sie bekam am Wochenende einen zweiten Job, nachdem sie Tausende von Dollar Schulden angehäuft hatte, die sie erst kürzlich beglichen hatte. Nach mehreren Endometriose-Operationen war sie gezwungen, immer wieder bei ihrer Mutter einzuziehen.
„Man macht sich nicht nur täglich Sorgen wegen der Schmerzen, sondern auch wegen der damit verbundenen Kosten, man denkt tatsächlich die ganze Zeit darüber nach“, sagt Bradley. Sie ist jetzt Schatzmeisterin von QENDO, einem Spitzenverband für Menschen, die an Endometriose und anderen Erkrankungen im Zusammenhang mit der Beckengesundheit leiden.
Bradley konnte letztes Jahr im Alter von 36 Jahren eine Anzahlung für seine eigene Wohnung leisten, hat aber immer noch das Gefühl, „dass ich meinen Freunden um Jahre hinterherhinke, vor allem mit den Ersparnissen auf der Bank“.
Die Lebenshaltungskostenkrise verschärft sich das geschlechtsspezifische GesundheitsgefälleDas Royal Australian College of General Practitioners hat gewarnt. Darin heißt es, dass Frauen mehr Jahre lang mit schlechter Gesundheit zu kämpfen haben als Männer und dass sie eher auf Gesundheitsversorgung verzichten der Aufwand steigt. Das Spitzengremium für Allgemeinmediziner sagt auch, dass die geschlechtsspezifische Voreingenommenheit von Medicare von Bedeutung sei Frauen zahlen für die Grundversorgung mehr als Männer.
Der RACGP-Präsident Dr. Nicole Higgins sagt, dass Frauen häufiger als Männer an chronischen Erkrankungen leiden – nicht nur an solchen, die mit ihrem Fortpflanzungssystem zusammenhängen, einschließlich Endometriose und polyzystischem Ovarialsyndrom, sondern auch an Autoimmunerkrankungen und psychischen Erkrankungen.
Nach Angaben der Regierung erwachsen Frauen haben insgesamt eine höhere Rate (56 %). mindestens eine von 10 häufigen nicht geschlechtsspezifischen chronischen Erkrankungen haben im Vergleich zu erwachsenen Männern (49 %)mit einer besonders höheren Prävalenz von Erkrankungen wie Osteoporose, Arthritis, Asthma sowie psychischen und Verhaltensstörungen.
Viele Frauen verpassen die Behandlung, weil sie es sich nicht leisten können, sagt Higgins, und bei Frauen ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie einen Hausarzt aufsuchen, fast doppelt so hoch. „In den letzten 12 Monaten eine von 25 Frauen hat die Pflege in Bezug auf verzögert einer von 40 Männern.“
Frauen werden auch aufgrund der Art und Weise, wie Medicare-Rabatte strukturiert sind, bestraft, sagt Higgins. „Medicare belohnt die prozedurale Medizin – nicht die kognitive, die sprechende oder die präventive Medizin. Es bestraft die Menschen, je länger sie mit ihrem Arzt verbringen.“
Das College fordert die Bundesregierung auf, die Medicare-Rabatte für längere Arztkonsultationen zu erhöhen.
Yvonne Appleby muss wegen mehrerer chronischer Erkrankungen behandelt werden: Typ-2-Diabetes, schweres chronisches Asthma, Glaukom, schwere Arthritis in den Knien und Bluthochdruck seit der Geburt ihres Sohnes. Außerdem litt sie bis zur Menopause unter Migräne und ließ sich gutartige Knoten in der Brust entfernen.
Die fachärztlichen Behandlungen des 60-Jährigen haben sich als teuer erwiesen; Die 600 US-Dollar für eine Gehirn-MRT, die ihr Glaukom bestätigte, hatte sie sich von ihrer Mutter geliehen.
Da sie wegen eines schweren Asthmaanfalls mehr als zwei Wochen lang im Krankenhaus lag, war sie gezwungen, ihre Arbeitszeit zu reduzieren. Appleby sagt, dass der größte Teil ihres Teilzeitgehalts von 645 US-Dollar für medizinische Ausgaben aufgewendet wird, obwohl sie mit ihrer Rentenkarte erhebliche Rabatte auf alle ihre Medikamente erhält.
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„Ich habe das Glück, dass ich in dem Haus meiner Familie wohne, in dem ich geboren wurde, denn wenn ich Miete zahlen müsste, hätte ich keine Hoffnung mehr … Sie könnten sich nicht gleichzeitig Miete oder Medikamente leisten, das schon Ich muss mich für eines entscheiden“, sagt sie.
Sie war immer in der Lage, ihre regulären Arzttermine in großen Mengen abzurechnen, „sonst hätte es mich nur ein Vermögen gekostet – ständig hin und her“.
Doch Anfang des Jahres verstarb Applebys Allgemeinmedizinerin, was sie dazu zwang, den Arzt in der Klinik zu wechseln, sodass sie nun für jeden Termin 64,85 US-Dollar aus eigener Tasche zahlen muss.
Einen anderen Hausarzt zu finden, der Rechnungen eintreibt, halte ich für keine Option, sagt sie. „Ich möchte wirklich nicht die Klinik wechseln, weil sie alle meine Krankengeschichten von meinem vorherigen Hausarzt haben und es einfach zu schwierig ist.“
Dr. Nisha Khot, die Vizepräsidentin des Spitzengremiums für Geburtshelfer und Gynäkologen, stimmt zu, dass die geschlechtsspezifische Kluft bei Medicare angegangen werden muss – einschließlich der Rabattunterschiede für Artikel, die sich speziell auf die Gesundheit von Frauen beziehen.
Khot weist auf die Geburtenkontrolle hin. „Wenn Männer sich einer Vasektomie unterziehen, beträgt der Medicare-Rabatt mehr als 200 US-Dollar, während bei Frauen, denen ein Intrauterinpessar (IUP) eingesetzt wird – was eigentlich ein Eingriff ist, der länger dauert als eine Vasektomie –, der Medicare-Rabatt dafür 75 US-Dollar beträgt.“
Laut Khot haben sich die Rabatte für viele geschlechtsspezifische Medicare-Artikel, einschließlich Schwangerschaftsscans, seit mehr als drei Jahrzehnten nicht geändert, obwohl sie detaillierter und komplexer geworden sind, was zu Patienten mit Geburtshelfern und Gynäkologen führt Die höchsten Selbstbeteiligungskosten aller medizinischen Fachgebiete.
Der National Women’s Health Advisory Council war wurde Ende 2022 gegründet, um medizinische Frauenfeindlichkeit zu bekämpfen. Ged Kearney, stellvertretender Gesundheitsminister und Vorsitzender des Rates, sagt, die Regierung setze eine um Gender-Audit bestimmter Medicare-Dienste um im Rahmen der kontinuierlichen Medicare-Überprüfung gerechtere Rabatte für Frauen zu gewährleisten.
Khot begrüßt Kearneys Engagement, das Rabattsystem aus einer intersektionalen und geschlechtsspezifischen Perspektive zu betrachten. „Wir wollen, dass dieses Engagement Früchte trägt, denn es wird einen großen Unterschied machen.“
Die Regierung hat sich verpflichtet, längere Verträge mit Gynäkologen zu finanzieren, die nächstes Jahr in Kraft treten werden, aber für mehr Artikel müssen größere Rabatte gelten, sagt Khot.
Laut Bradley wurden die Gesundheitsbranche und die Politik in der Vergangenheit von Männern vorangetrieben – von denen viele „selbst im Jahr 2024 keine Ahnung“ von den Gesundheitsproblemen und den Kosten haben, mit denen Frauen konfrontiert sind.
„Allerdings ändert sich das Stigma rund um diese Gespräche langsam, aber wir haben noch viel zu tun.“
Khot sagt, es gebe „keinen guten Grund“ für die große Kluft zwischen den Geschlechtern im Gesundheitswesen.
Wie Bradley sagt auch Khot, dass sie auf Veränderungen hofft, „weil es mehr Interesse (an dem Thema) gibt und mehr Menschen bereit sind, darüber zu reden … Ich habe immer gesagt, dass es einer Koalition von Frauen bedarf“.
