Der Postamt Ein einflussreicher parlamentarischer Ausschuss hat erklärt, dass er von der Durchführung von Beschwerdesystemen für Opfer des Horizon-Skandals ausgeschlossen werden muss, um eine weitere Verzögerung der Gerechtigkeit zu verhindern.
In einem am Mittwoch veröffentlichten Bericht heißt es: auf den Tag genau ein Jahr seit dem ITV-Drama Mr. Bates vs. Post Office Der Wirtschafts- und Handelsausschuss des Unterhauses machte den Skandal auf sich aufmerksam und erklärte, dass die Entschädigung der Opfer immer noch nicht schnell genug ausgezahlt werde und dass der Regierung finanzielle Strafen drohen würden, wenn der Prozess nicht beschleunigt würde.
Es fügte hinzu, dass die staatliche Post Office Ltd 136 Mio. ausgegeben habe. GBP auf Anwaltskosten im Zusammenhang mit den vier Horizons-Beschwerdeverfahren, darunter 82 Millionen GBP an nur eine Firma, Herbert Smith Freehills, für Rechtsberatung zu den beiden von der Post verwalteten Entschädigungssystemen. Die gesamte Gerichtskosten entsprach 27 % der bisher gezahlten Entschädigung, heißt es in dem Bericht.
Der Labour-Abgeordnete Liam Byrne, Vorsitzender des Ausschusses, sagte: „Jahre nach dem größten Justizirrtum in der britischen Rechtsgeschichte haben Tausende Opfer von Post Office Horizon immer noch nicht die Entschädigung, die ihnen für die Zerstörung und Zerstörung ihres Lebens zusteht.“
„Wir sind eine Nation, die an Fairplay und Rechtsstaatlichkeit glaubt. Dennoch sagten uns die Opfer, dass die Forderung nach der ihnen zustehenden Entschädigung einem weiteren Prozess gleichkäme. Die Zahlungen erfolgen so langsam, dass Menschen sterben, bevor ihnen Gerechtigkeit widerfährt. Aber die Anwälte.“ „Geh mit Millionen davon.“ Das ist einfach falsch, falsch, falsch.
Es gibt vier Horizon-Entschädigungssysteme, darunter zwei von der Post: das System für aufgehobene Verurteilungen für Opfer, deren Verurteilungen von Gerichten aufgehoben wurden; und das Horizon Shortfall Scheme (HSS) für Postbetreiber, die keine Kläger in der hochkarätigen Sammelklage des ehemaligen Betreibers Alan Bates waren.
Zwei weitere Systeme – eines für Sammelkläger und das andere für diejenigen, deren Verurteilungen vom Parlament und nicht von den Gerichten aufgehoben wurden – werden vom Ministerium für Wirtschaft und Handel betrieben.
Bates hat gesagt, dass er es tun wird Erwägen Sie rechtliche Schritte wenn nicht alle Ansprüche bis März dieses Jahres geklärt sind.
Byrnes Ausschuss fügte hinzu, dass es zwar Verbesserungen gegeben habe, die Beschwerdesysteme jedoch immer noch „schlecht konzipiert“ und die Zahlungen „nicht schnell genug“ seien und die Regierung „das Postamt von der Verwaltung aller Beschwerdesysteme entbinden sollte“.
Es fügte hinzu, dass 499 Millionen Pfund der veranschlagten 1,8 Milliarden Pfund seien wurden bisher ausgezahlt, während 14 % derjenigen, die sich vor der ursprünglichen Frist im Jahr 2020 für das von der Post betriebene HSS beworben hatten, ihre Ansprüche immer noch nicht beglichen hatten.
Ein Sprecher der Post sagte: „In Zusammenarbeit mit der Regierung konzentrieren wir uns darauf, die Entschädigung so schnell wie möglich zu zahlen.“
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„Unsere Ausgaben für externe Anwaltskanzleien werden ständig überwacht und ein erheblicher Teil wurde für die Einrichtung des Horizon Deficiency Scheme und die Aufhebung von Verurteilungen ausgegeben, damit wir den Opfern des Skandals Entschädigung zahlen können.“
Das Postamt werde die Regierung dabei unterstützen, die Verwaltung der beiden von der Post betriebenen Systeme zu übernehmen, fügte der Sprecher hinzu.
Herbert Smith Freehills sagte, es sei zuversichtlich, dass seine Anwaltskosten auf dem für solche Arbeiten erwarteten Niveau lägen.
