Zum ersten Mal in meiner Erinnerung kennt jeder hier jemanden oder jemanden Ist Jemand, der sein Zuhause verloren hat oder durch die Brände vertrieben wurde, die so viel von unserem geliebten Los Angeles verwüstet haben.
Und alle fragen sich: Was passiert jetzt? Werden die Menschen wieder aufbauen? Wann wird alles wieder normal?
Diejenigen von uns, die in den letzten Jahrzehnten aufgepasst haben, fragen sich auch: Wie lange dauert es, bis es wieder passiert?
Der Journalist der New York Times, Seth Mydans, beschrieb diese Spannung einmal als das „zentrale Paradoxon“ unserer Region. Wir sind, schrieb er nach einem großen Waldbrand im Jahr 1993, „gefangen zwischen Feuer und Flut, Schönheit und Zerstörung, Angst und rücksichtslosem Optimismus.“
So viele Faktoren haben dazu beigetragen, dass unsere aktuelle Naturkatastrophe zu einer der größten in der amerikanischen Geschichte wurde: ein sich erwärmender Planet, eine extrem trockene Jahreszeit, die auf eine extrem nasse Jahreszeit folgte, ungewöhnlich heftige Santa-Ana-Winde, stellenweise umfangreiche Bebauung, es ist bekannt, dass es zyklisch zu Bränden kommt.
Aber je mehr man über die Naturkatastrophen erfährt, die unsere Vorgebirgs- und Berggemeinden heimsuchen, desto mehr fragt man sich, was zum Teufel Stadtplaner und Politiker sich dabei gedacht haben, als sie überhaupt so viel davon für die Entwicklung geplant haben.
Trotz die tendenziöse SchuldzuweisungKein Politiker der Welt – übrigens nicht einmal die Feuerwehr – hätte die orkanartigen Winde zähmen können, die Löschflugzeuge am Boden ließen, während sie verheerende Glut in Viertel schleuderten, in denen außer Kontrolle geratene Brände zuvor undenkbar waren.
In Kalifornien passiert immer wieder das vermeintlich Undenkbare.
Wir haben nasse Herbste und Winter, gefolgt von heißen, trockenen Sommern, die dem Chaparral die Feuchtigkeit entziehen, die durch die durch menschliche Aktivitäten entzündeten Brände – Funkenbildung bei Stromleitungen, Brandstiftung, Lagerfeuern, Fahrzeugen, Feuerwerkskörpern – angeheizt und dann in Raserei versetzt wird . von den teuflischen Winden, die aus den Wüsten aufsteigen und an Geschwindigkeit gewinnen, während sie durch unsere Bergschluchten zum Meer strömen. Wie sich herausstellt, leben wir an einem Ort, dessen Wetterzyklen und Topographie ein wahres Geschenk an die Feuergötter sind.
„Kraftstoff, nicht Zündungen, verursacht Feuer“ UC Riverside-Brandökologe Richard Minnich einmal gesagt. „Man kann einen Brandstifter ins Death Valley schicken und er wird nie verhaftet.“
Im Jahr 2017 ereignete sich ein weiteres windgepeitschtes Inferno, Das Tubbs-Feuerfegte unvorstellbar durch die flachen Wohnviertel am Freeway 101 in Santa Rosa. 22 Menschen starben und mehr als 5.600 Gebäude wurden zerstört, darunter etwa 5 % des Wohnungsbestands von Santa Rosa. Es war der zerstörerischste Waldbrand in der Geschichte Kaliforniens.
Dieser Rekord hielt nur 13 Monate. Im folgenden Jahr, das Lagerfeuer verwüstete die nordkalifornische Stadt Paradise, tötete 85 Menschen, zerstörte etwa 14.000 Häuser und vertrieb etwa 50.000 Menschen.
Bis letzte Woche galt das Lagerfeuer als das teuerste Feuer in der Geschichte der USA. Aber der Schaden in Höhe von 12,5 Milliarden US-Dollar wird verglichen mit der endgültigen Bilanz der Brände von Palisades und Eaton nur ein Taschengeld sein. Das hat das Immobilienforschungsunternehmen CoreLogic geschätzt Schäden am versicherten Eigentum auf bisher 30 Milliarden US-Dollar. AccuWeather-Experten Schätzungen zufolge wird der Verlust zwischen Sachschaden und wirtschaftlichen Verlusten 250 bis 275 Milliarden US-Dollar betragen.
In den letzten 30 Jahren ist es zu einem Klischee geworden, in diesen Momenten auf den berühmten Aufsatz des verstorbenen Autors und Gesellschaftskritikers Mike Davis aus dem Jahr 1995 zurückzugreifen.Der Grund, Malibu brennen zu lassenerneut veröffentlicht in seinem 1998 erschienenen Buch „The Ecology of Fear“. Aber der Aufsatz ist eine aufschlussreiche Einführung für jeden, der glaubt, dass die jüngsten Brände ein Zufall sind, der durch unsere verschärft wird Brandbekämpfungspraktikenund werden sich zuverlässig wiederholen, so wie sie es schon ewig getan haben.
Auch der Streit darüber, ob ein Wiederaufbau erfolgen soll und wer die Kosten dafür tragen soll, tobt seit Jahrzehnten.
Im Jahr 1993 brannte das Feuer in Old Topanga – eines von 26 großen Waldbränden, die in diesem Jahr vom Ventura County bis zur mexikanischen Grenze brannten – zehn Tage lang, brannte 18.000 Hektar nieder, zerstörte 359 Häuser und tötete drei Menschen. Zwei Jahre später plädierte der damalige Senator Tom Hayden, der für das Amt des Bürgermeisters von Los Angeles kandidierte, für eine restriktivere Zoneneinteilung in katastrophengefährdeten Gebieten oder, falls dies nicht gelingt, die Verpflichtung der lokalen Regierungen, die Kosten zu übernehmen.
„Glaubt jeder in Kalifornien, dass die amerikanischen Steuerzahler unseren Lebensstil für immer subventionieren werden, dass wir ihnen einfach jedes Mal einen Blankoscheck ausstellen können, wenn wir eine Schlammlawine oder eine Überschwemmung haben?“ fragte er dann. „Der Rest von Amerika hat auch Probleme.“
Kein Wunder, dass er 1994 seine Kandidatur für das Amt des Gouverneurs von Kalifornien und 1997 für das Amt des Bürgermeisters von Los Angeles verlor.
Ich gehe davon aus, dass innerhalb von fünf Jahren die meisten Palisades, Malibu und Altadena wieder aufgebaut sein werden. Erinnerungen werden verblassen, die Versicherungsprämien werden steigen, das Leben wird weitergehen – bis zum nächsten Feuer, der nächsten Überschwemmung oder dem nächsten Erdbeben.
„Wir haben ein Narrenparadies erfunden“, beklagte Hayden einmal.
Vielleicht das. Aber wir erfinden es auch immer wieder neu.
blaue Wolke: @rabcarian.bsky.social. Faden: @rabcarian
