66 Tage, um auf Zucker zu verzichten: „Ich genieße die Süße meines Lippenbalsams“

Noch vor nicht einmal einem Jahr hätte ich mich für verrückt erklärt, weil ich 66 Tage lang auf Zucker verzichtet hätte. Aber die Wahrheit ist, ich esse viel zu viel davon und es kann nicht gut für mich sein.

Ich habe mehr als einmal Kuchen zum Frühstück gegessen und kann problemlos eine Packung Kekse an einem Tag aufessen. Ich habe ein Faible für Backwaren, was durch die vielen Bäckereien und Cafés in meiner Nachbarschaft geweckt wurde. Wenn ich zu Bett gehe, ohne etwas Süßes zu essen, habe ich das Gefühl, dass etwas fehlt.

Aber für mich gibt es einen ernsthaften Grund, den zugesetzten Zucker zu reduzieren: Ich habe eine Familiengeschichte davon Typ-2-Diabetes und eine zuckerreiche Ernährung erhöht mein Risiko, an der Krankheit zu erkranken. Ich bin einem hohen Risiko ausgesetzt.

Als ich Anfang 2023 das letzte Mal eine Blutuntersuchung durchführen ließ, waren meine Zuckerwerte im gesunden Bereich. Ich hatte zu große Angst, es noch einmal testen zu lassen.

Deshalb habe ich vor, 66 Tage lang verarbeiteten Zucker zu meiden. Rosemary Stanton, Ernährungsberaterin für öffentliche Gesundheit, rät mir, alles zu vermeiden, dessen Zutaten „meine Großmutter nicht kennen würde“. Wenn ich Lust auf Zucker habe, empfiehlt sie mir, Obst zu essen – „voller natürlicher Köstlichkeiten“ – aber Fruchtsäfte zu meiden, weil mir die Ballaststoffe, die mich satt halten, entzogen wurden. Ich möchte auch künstlichen Zucker so weit wie möglich vermeiden, was laut Stanton die Vorliebe für süßere Lebensmittel verstärken wird.

Sie empfiehlt außerdem, schrittweise auf etwas zu verzichten – „Wer eine Diät macht, ist zum Scheitern verurteilt.“ Stattdessen sollten die Menschen darauf abzielen, so wenig Zucker zu sich zu nehmen, wie es für sie vertretbar ist.

„Weniger bedeutet nicht nichts, obwohl ‚weniger‘ echt sein und nicht als Ausrede dienen sollte, wenn man auf etwas Süßes stößt“, sagt Stanton.

Sie betont, dass es wichtig sei, die gesundheitlichen Vorteile von Lebensmitteln zu berücksichtigen. Wenn eine Person beispielsweise Haferflocken nur mit einem Löffel Zucker essen kann, sollte sie dies tun, weil „in den Haferflocken so viel Gutes steckt“.

„Wenn Sie entscheiden, dass Zucker ein Feind ist, der aus Ihrer Ernährung entfernt werden muss, werden Sie feststellen, dass Sie ihn einfach mehr wollen“, sagt sie.

Woche eins

Ich tausche Schokolade und Cracker gegen Obst und esse genug Wassermelone, um eine kleine Familie zu ernähren. Mir geht es wie den Leuten in der Mathefrage der Grundschule, die 51 Mangos und 42 Bananen kaufen.

Ich habe mit dem Schlimmsten gerechnet und meine Erwartungen wurden übertroffen. Ich schließe Vorstellungsgespräche aus, folge kaum Sätze und gehe um neun ins Bett, damit ich nicht in Versuchung komme, meine Speisekammer zu plündern. Ich starre viel zu lange auf die Nährwertangaben im Supermarkt, bevor ich aufgebe und Eier, Sandwiches, Obst und Salat esse. Ich entfolge alle Social-Media-Konten zum Thema Essen und kanalisiere meinen inneren mürrischen alten Mann, der mich über triviale Dinge wie Menschen, die zu langsam gehen, irrational irritiert. Ich denke darüber nach, wie viel glücklicher ich wäre, wenn ich mindestens fünfmal am Tag einen Keks essen würde (nur einen … und niemand müsste es wissen!).

Ich genieße die Süße meines Lippenbalsams.

Woche zwei

Da ich mich über meine beschwere Herausforderung ohne Zucker Für jeden, der zuhört: Meine Großmutter, die vor fünf Jahren auf Zucker verzichtet hat, weist mich in meine Lage. „Es ist einfach“, sagt sie wenig hilfreich. „Wenn Sie gestresst sind, sollten Sie das nicht tun. Sagen Sie sich nicht, dass es schwer ist.“

Bis zum Ende der Woche sind viele der Symptome der letzten Woche – Gehirnnebel und niedrige Energie – verschwunden. Das Verlangen ist nicht so (obwohl ich aufgehört habe, wie ein Ex-Freund an Zucker zu denken). Meine Freunde, die von der Autobahn kommen, laden mich zum Eisessen ein. Ich gehe nicht.

Dann passiert etwas Seltsames. Ich esse einen Apfel und finde, er schmeckt zu süß. Noch seltsamer ist, dass ich voller Energie zu meinem morgendlichen Spinning-Kurs aufwache, für den ich mir normalerweise eine aufmunternde Ansprache geben muss, um aus dem Bett zu kommen. Stanton sagte mir, dass sich meine Geschmacksknospen schnell anpassen würden, aber ich glaubte nicht, dass dies in nur zwei Wochen der Fall sein würde.

Woche drei

Alle guten Dinge müssen ein Ende haben. Ich erinnere mich an das eine Mal, als ich in der High School früh aufstand, um zu üben, nur um in der nächsten Woche an der Grippe zu erkranken. Auf ähnliche Weise revanchiert sich mein Körper für die zwei zuckerfreien Wochen mit einer Halsentzündung, sodass ich kaum schlucken kann (und daher Zucker esse, also ist das wohl nicht so schlimm).

Vorteile = Ich esse keinen Zucker. Nachteile = alles andere.

Woche vier

Ich habe diese Woche einen Aufsatz im College, mit dem ich gerade erst angefangen habe. Das ist zwar keine neue Erfahrung, aber ich habe nicht die Zuckerberge, die mich durch die letzten drei Jahre an der Universität gebracht haben. Ich kaufe zuckerfreie Energydrinks und ignoriere ihre langen Listen mit künstlichen Zutaten. Zu meiner Bestürzung als langjähriger Energy-Drink-Fan schmecken sie widerlich süß.

Am Ende der Woche bin ich wieder krank.

Woche fünf

Ich bin fast vier Stunden unterwegs, um den Geburtstag meines Freundes zu feiern, nur um keinen Kuchen zu essen und nichts anderes als Wasser zu trinken. Aber Sie dürfen nicht so verärgert sein, wie ich dachte.

Die Mitte meiner Herausforderung ist bittersüß. Ich habe das starke Verlangen nach Zucker überwunden. Meine Mutter erzählt mir, dass sie denkt, sie hätten mich deprimiert. Ich glaube, sie übertreibt, aber ich habe gelesen, was ich nach der ersten Woche geschrieben habe, und mir ist klar geworden, dass sie wahrscheinlich Recht hat.

Doch anstatt mich erfrischt zu fühlen und den Gesundheitszustand auf höchstem Niveau erreicht zu haben, fühle ich mich kraftlos und matt. Andererseits esse ich aus Langeweile viel weniger und höre mehr auf die Hungersignale meines Körpers.

Woche sechs

Während eines großen Teils der Herausforderung war ich mir sicher, dass Halloween sein wird, an dem ich mich verwöhnen lassen werde, aber zu meiner Überraschung tue ich das nicht (auch wenn es schwierig ist). Ich gerate nicht einmal in Versuchung, als mir mein lächelnder Bruder „versehentlich“ seine Süßigkeiten in den Schoß fallen lässt. „Das Ende ist in Sicht!“ Ich sage es mir, bevor ich eine Liste aller Lebensmittel schreibe, die ich am Ende der 66 Tage essen möchte.

Es fällt mir schwer zu planen, was ich außer Salaten und Sandwiches, die langweilig werden, essen soll. Ich probiere Gemüse, das ich normalerweise nicht esse, und verschiedene Käsesorten. Außerdem entdecke ich – ziemlich spät in den 66 Tagen –, dass Chiliöl, das ich mittlerweile zu allem esse, keinen Zucker enthält.

Woche sieben

Wiederholen.

Woche acht

Hätte man mir gesagt, dass meine Periode weniger schmerzhaft sein würde, hätte ich den Zuckerkonsum längst reduziert. Studien zufolge gibt es Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen Menstruationsbeschwerden und Zucker bestenfalls nicht schlüssig und der Link ist stattdessen hochverarbeitete Lebensmittel. Der Verzicht auf Zucker bedeutete auch den Verzicht auf hochverarbeitete Lebensmittel.

Ich habe oft fast keine Energie und schmerzhafte Krämpfe, aber jetzt sind meine Krämpfe kaum noch spürbar und ich habe sogar genug Energie, um ins Fitnessstudio zu gehen.

Woche neun

Ich kann zwar nicht sagen, dass der Verzicht auf Zucker mein Leben verändert hat, aber er hat meine Geschmacksknospen verändert. Ich habe kein Verlangen mehr nach Zucker und ich glaube nicht, dass mir klar war, wie süchtig ich danach war.

Ich möchte zwar nicht endgültig darauf verzichten – mein Geburtstag und die Feierlichkeiten stehen vor der Tür –, aber ich möchte weniger davon essen.

Ein unerwarteter Vorteil ist verbesserter Schlaf. Ich habe schon immer einen leichten Schlaf gehabt, aber ich stelle fest, dass ich schneller einschlafe und nachts seltener aufwache. Ein weiterer Grund ist ein neues Selbstvertrauen. Ich begann die Herausforderung mit dem Gedanken, dass ich auf halbem Weg aufgeben würde. Doch als die Alternative im Internet veröffentlicht wird, stellt sich heraus, dass nichts unmöglich ist.