VDie Taxibranche in Ictoria will hart gegen unlautere Fahrer vorgehen, nachdem die Polizei gerufen wurde, um eine Reihe unkooperativer Taxis dazu zu zwingen, ihre Taxameter einzuschalten, da Taxis in ganz Australien weiterhin illegal überhöhte Preise verlangen.
Das Ausmaß des illegalen Verhaltens von Taxifahrern wurde am vergangenen Mittwoch bekannt gegeben Melbourneals Zehntausende Menschen, darunter viele Familien, auf dem Heimweg von mehreren Großveranstaltungen, darunter einem Matildas-Spiel, durch die Stadt zogen.
Kurz darauf Um 22 Uhr wurden Polizisten, die im Bahnhof Flinders Street stationiert waren, von mehreren Personen kontaktiert, die berichteten, dass jeder Taxifahrer in der Reihe vor dem Verkehrsknotenpunkt – wo mehr als zehn Personen in der Warteschlange standen – sich weigerte, seinen Taxameter einzuschalten, und im Voraus hohe Preise verlangte.
Anschließend befahlen die Polizeibeamten jedem Fahrer, sein Taxameter einzuschalten, was sie bei sogenannten „Rang- oder Hagel“-Fahrten ohne Buchung tun müssen.
Guardian Australia sprach mit Leuten in den Reihen, die versuchten, nach Armadale zu gelangen – weniger als 10 km entfernt – und ihnen wurde gesagt, dass es ein Fahrpreis von 85 US-Dollar sei, ohne die Möglichkeit, Meter zu fahren. Ein Beamter der Victorian Taxi Association (VTA) teilte dem Guardian später mit, dass eine solche Fahrt nicht mehr als 35 US-Dollar pro Meter kosten dürfe.
„Die Polizei wurde von Bürgern kontaktiert, die sich darüber beschwerten, dass Taxifahrer den Fahrpreis verweigerten“, sagte die Polizei von Victoria in einer Erklärung gegenüber dem Guardian Australia. „Die Beamten haben mit den Beteiligten gesprochen und die Fahrer angewiesen, sich an die Gesetze zu halten.“
Die Polizei beschloss, keine Gebühren gegen Autofahrer zu erheben.
Die VTA lobte die Polizei für ihre Reaktion auf die Situation, sagte jedoch, dass die Tatsache, dass es sich um eine Angelegenheit der Polizei handelte, das Versagen der Aufsichtsbehörden verdeutliche.
„Öffne die Tür, um zu tun, was sie wollen“
Seit der Deregulierung der Branche in den einzelnen Bundesstaaten im Jahr 2017 ist das betrügerische Verhalten von Taxis in Victoria und NSW immer deutlicher geworden – eine Entwicklung, die durch die Zunahme von Mitfahrgelegenheiten vorangetrieben wurde.
Das Ergebnis war eine Zunahme von Autofahrern, die gefälschte Zuschläge einführten, die Mautgebühren über den tatsächlichen Tarifen anhoben, Vorabpreise verlangten, wenn sie angehalten oder in Dienst gestellt wurden, und sich weigerten, Taxameter zu benutzen oder Kurzstrecken zu akzeptieren.
VTA-Direktor Peter Valentine sagte, dass Berichte über Autofahrer, die zu viel verlangen oder ihr Messgerät verweigern, nach Großveranstaltungen wie den Australian Open oder dem Grand Prix am häufigsten vorkommen, aber immer noch in ruhigeren Zeiten auftauchen.
„Es könnte ein großes Ereignis sein, es könnten Einheimische oder Touristen sein … aber Passagiere werden mitgenommen und das ist ihr Eindruck von Victoria“, sagte Valentine. „Passagiere können ältere Menschen, Behinderte oder Ihre Kinder sein und werden betrogen.“
„Man kann keine 200 Dollar verlangen, um vom Grand Prix im Albert Park in die Stadt zu fahren.“
Die Deregulierung in Victoria beendete die Ära der von der Essential Services Commission festgelegten Tarife. Es ermöglichte den Fahrern, Preise sowohl für nicht gebuchte als auch für im Voraus gebuchte Fahrten auszuhandeln.
Im Jahr 2023 Die Gesetze wurden aktualisiert, um Tarifverhandlungen für nicht gebuchte Fahrten zu verbietenAber Valentine sagte, es gebe immer noch Probleme, die sich aus der Deregulierung ergeben.
Nach der Ära der Deregulierung wurden auch die Kosten für die Ausbildung zum Taxifahrer von über 23.000 US-Dollar für die Akkreditierung auf nur 56 US-Dollar gesenkt.
„Plötzlich konnte man den Geruch eines öligen Lappens wahrnehmen, und so erlebten wir einen Zustrom in die Branche“, sagte Valentine, der auch Geschäftsführer des Geelong Taxi Network mit seinen rund 200 Wagen ist.
„Diejenigen da draußen, die sich nicht an die wenigen Regeln halten, die es noch gibt, sind die Ratten und Mäuse, und sie müssen ausgerottet werden.“ Wir wollen nicht, dass sie aus einem Auto in ein anderes steigen, wir wollen, dass sie dauerhaft verboten werden.“
Darüber hinaus müssen Fahrer nicht mehr einem etablierten Taxinetzwerk angehören, um arbeiten zu können. Illegale Fahrer, die aus einem Unternehmen geworfen werden, können selbstständig arbeiten und Taxifahrer können ihren Arbeitstag durch Fahrgemeinschaften ergänzen, selbst wenn sie an die Grenzen des Müdigkeitsmanagements stoßen.
Während unabhängige Fahrer keine Funkaufträge und Firmenbuchungen erhalten, müssen sie und ihre Autos auch nicht die von einem Netzwerk festgelegten Standards für Fahrzeugalter, Sauberkeit oder Uniformen erfüllen.
„Melbourne ist jetzt voll von unabhängigen Betreibern und wenn man in diese Taxis steigt, sieht es nach einem fehlerhaften Service aus. Sie können Tangas tragen, es gibt keine Standards, es sind nur Fahrer, die nach Fahrpreisen hungern“, sagte er.
„Unter 10 km Zuschlag“
In ganz Victoria und NSW kritisieren Verbände der Taxibranche eine Minderheit der sich schlecht verhaltenden Fahrer, die sich über die Taxameterregeln hinwegsetzen, entweder weil sie glauben, nicht erwischt zu werden, oder weil die Bußgelder im Vergleich zu den höheren Einnahmen aus überhöhten Gebühren in den Hintergrund treten . .
Valentine sagte, der Aufschwung von Mitfahrgelegenheiten – und die Erkenntnis, dass Uber-Kunden, die in Stoßzeiten mit hohen „Steigerungspreisen“ konfrontiert sind, zu diesen Zeiten nur auf Taxis zurückgreifen – hätten einige Fahrer dazu ermutigt, zu behaupten, dass ihre Taxameter nicht funktionierten, sodass sie höhere Tarife verlangen konnten den zusätzlichen Nutzen für sich selbst reproduzieren.
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„Wenn Ihr Zähler nicht richtig funktioniert, liegt es in der Verantwortung des Fahrers, nicht zu fahren. Er kann nicht einfach einen Vorabpreis verlangen.“
Valentine geht hart gegen die viktorianischen Behörden vor und sagt, dass sie es seit der Deregulierung nicht geschafft haben, die Einhaltung sicherzustellen. Viktorianischen Taxifahrern droht eine Geldstrafe von fast 2.000 US-Dollar, wenn sich herausstellt, dass sie ihr Taxameter nicht benutzt haben. Die Landesregierung machte jedoch keine Angaben dazu, wie viele Verstöße sie erlassen hatte.
Er vergleicht die drei Beamten, die mit der Überwachung der 110.000 Taxi- oder Mitfahrgelegenheitsfahrer des Staates beauftragt sind, mit der neuen NSW-Behörde – der Point-to-Point Commission –, die ihr Vorgehen gegen unsichere Fahrer im Staat zunehmend verschärft.
Darüber hinaus müssen Taxifahrer in NSW einem Netzwerk angehören und können nicht wie in Victoria selbstständig fahren.
Allerdings hat NSW auch damit zu kämpfen, Wiederholungstäter auszusortieren.
Durch die Deregulierung im Staat wurde eine zentralisierte Datenbank für Vergehen abgeschafft, was bedeutete, dass ein Fahrer, der aus einem Unternehmen geworfen wurde, einen Job bei einem anderen bekommen konnte, ohne dass die Vorgesetzten von den Problemen wussten. Auch die Hürde für die Akkreditierung sank von mehr als 27.000 US-Dollar pro Jahr auf 160 US-Dollar.
Die NSW Point-to-Point Commission leitete Ende 2022 ein Vorgehen gegen Fehlverhalten bei Fahrpreisen ein, zu dem auch der Einsatz von Beamten in Zivil gehörte, um Autofahrer auf frischer Tat zu ertappen, was in zwei Jahren zu rund 900 Geldstrafen führte.
Außerdem wurde eine Beschwerde-Hotline eingerichtet, die dazu geführt hat, dass 2.500 Rückerstattungen nach zu hohen Gebühren erfolgten.
Eine Beschwerde, berichtet von The GuardianDarin war ein Kunde zu sehen, der ein Taxi von einer Haltestelle in einem Vorort von Sydney zum Flughafen nahm – ein Fahrpreis, der normalerweise 35 bis 40 US-Dollar kostet. Sie sagten, der Fahrer habe sich geweigert, sein Taxameter einzuschalten, habe einen Vorabfahrpreis von 117 US-Dollar verlangt und sie aus dem Taxi geworfen, als sie sich weigerten.
Dem Guardian Australia sind auch Beschwerden von Autofahrern bekannt, die falsche oder nicht vorhandene Gebühren wie „Zuschlag für weniger als 10 km“ oder erhöhte Mautkosten erheben.
„Das nächste Netzwerk hat keine Ahnung, was sie getan haben“
Trotz des Vorgehens in NSW wurde das illegale Verhalten fortgesetzt. Mehr als 220 Autofahrer ignorierten anfängliche Bußgelder und wurden innerhalb eines Jahres erneut straffällig. Daten, die der Guardian gemäß den Gesetzen zur Informationsfreiheit erhalten hat, werden offengelegt.
NSW erhöhte die Geldbuße wegen überhöhter Preise Mitte letzten Jahres auf 1.000 US-Dollar. In den ersten drei Monaten des höheren Bußgeldfensters wurden mehr als 350 Bußgelder vor Ort verhängt.
Letzte Woche traten in New South Wales neue „Zwei Streiks und du bist raus“-Gesetze in Kraft. Das bedeutet, dass jeder Fahrer, der zweimal zu viel berechnet oder einen Fahrpreis verweigert, aus der Branche verbannt wird. Dies gilt auch für Mitfahr-Apps wie Uber und Didi.
Allerdings verlangen die neuen Gesetze, dass ein Taxifahrer in zwei verschiedenen Fällen für schuldig befunden werden muss, was ein Urteil vor Gericht erfordert – was Fragen darüber aufwirft, ob die Two-Strikes-Politik wirksam sein wird.
Der New South Wales Nick Abrahim, Vorstandsvorsitzender des Taxi Council, sagte, die Deregulierung habe die Regulierungsaufsicht und die Eintrittsbarrieren verringert.
Während die Regierung von Minns versprochen hat, die Vorgeschichte von Fahrpreisverstößen und Gerichtsverhandlungen eines Fahrers in ein Branchen-Dashboard aufzunehmen, hat Abrahim die Wiedereinführung eines zentralisierten Registers akkreditierter Taxifahrer gefordert – das vor der Deregulierung existierte –, das mehr Informationen wie alle Beschwerden enthält . und Disziplinarmaßnahmen gegen einen Fahrer.
„Nicht jede Verhaltensbeschwerde endet mit einem Verstoß oder einer Gerichtsverhandlung. Wir wollen Wiederholungstäter fangen, damit sie nicht einfach die Straße hochgehen und der nächste Sender keine Ahnung hat, was sie getan haben“, sagte Abrahim.
Der Verkehrsminister von Victoria, Danny Pearson, antwortete nicht auf Fragen zur Anzahl der Compliance-Beauftragten oder zu Geldstrafen.
Ein Sprecher der viktorianischen Regierung antwortete in seinem Namen: „Wir haben der Nutzfahrzeugindustrie klar gemacht, dass für nicht gebuchte Dienste das Messgerät verwendet werden muss – Preistreiberei hat hier keinen Platz, mit Geldstrafen für jeden, der das Falsche tut.“
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