„You’re Being Foolish“, die aufmunternde Ansprache von Tough Love, die Barry Manilow brauchte, um diesen augenzwinkernden Nr. 1-Hit aufzunehmen

Im Jahr 1975 interpretierte Barry Manilow die klassische Frage „Wenn ein Baum in den Wald fällt“ neu: Wenn ein Song, der auf den ersten Blick ironisch erscheint, zu einem Hit wird, der die Charts anführt, ist er dann wirklich ironisch? Bevor Manilow den Titel veröffentlichte, dachte er vielleicht, dass nichts das bemerkenswerte Paradoxon seiner Nr. 1-Single „I Write the Songs“ mildern könnte. Zumindest Er Er hatte Schwierigkeiten, das Lied zu verstehen, da er spürte, wie seine Macht als Songwriter aufgrund seiner Beziehung zu Arista Records nachließ.

Manilow wollte die von ihm geschriebenen Platten aufnehmen. Ob Arista-Besitzer Clive Davis den Sänger davon überzeugen wollte, eine Single aufzunehmen, hieß es „Ich schreibe die Lieder“ (was er nicht einmal geschrieben hat), das würde ein ziemlich überzeugendes Argument erfordern. Davis entschied sich für harte Liebe und es funktionierte.

Die Ironie von „I Write The Songs“ von Bruce Johnston

Mitte der 1970er Jahre erreichte Barry Manilow als neuer Schlagersänger im Frank-Sinatra-Stil den Höhepunkt seines Ruhms. Doch trotz dieses Erfolgs steckte Manilow in einer kreativen Krise. Er war natürlich Sänger, aber Er wollte auch ein angesehener Songwriter sein. Doch nachdem sein bisher größter kommerzieller Erfolg ein von jemand anderem geschriebenes Lied, „Mandy“, war, spürte Manilow, dass sein Ruf als Songwriter zu schwinden begann. Als der Inhaber von Arista Records, Clive Davis, Manilow empfahl, ein Lied namens „I Write the Songs“ zu singen (das, wie Sie ahnen, Manilow nicht geschrieben hat), war der Sänger eher zögerlich.

„Es war ein faszinierendes Lied“, schrieb Manilow in seinen Memoiren. Süßes Leben. „Die Melodie war einfach, aber der Text war ehrgeizig. Er schrieb „Musik“ für das Schreiben jedes Liedes zu. Ich verfolge die Musik und schreibe die LiederDie Worte gingen. Das hat mir gefallen. Oft hatte ich das Gefühl, dass mir eine andere Kraft dabei half, die Musik zu erschaffen, die ich machte. Das Problem an dem Lied war, dass man denken könnte, der Sänger würde über sich selbst singen, wenn man sich den Text nicht genau anhört. Dies könnte als monumentaler Ego-Trip missverstanden werden.

Brian Johnston von den Beach Boys, der „I Write the Songs“ schrieb, erklärte später, dass der Ich-Erzähler tatsächlich Gott sei und nicht er selbst oder sein Bandkollege Brian Wilson. Dennoch konnte Manilow dieses lyrische Hindernis, Lieder zu singen und zu schreiben, die er nicht geschrieben hatte, nicht überwinden. Also sagte Manilow zu Davis, dass er es nicht tun würde. „Aber es ist ein voller Erfolg für dich, Barry“, erinnert sich Manilow, als er es ihm erzählte. „Vielleicht“, antwortete Manilow. „Aber ich möchte meine eigenen Songs schreiben.“

Clive Davis gab Barry Manilow eine aufmunternde Ansprache, bevor er den Nummer-1-Hit aufnahm

Die Beziehung zwischen einem Künstler und einem Plattenproduzenten ist heikel. Einerseits muss ein Künstler das Gefühl haben, eine gewisse kreative Kontrolle über seine Kunst zu haben. Andererseits sucht ein Plattenmanager nach kreativen Beschäftigungen, die den größten finanziellen Gewinn bringen. Und wie das alte Sprichwort sagt: Geld spricht. Clive Davis, Inhaber von Arista Records, akzeptierte eigentlich kein Nein als Antwort und entschied sich dafür, seinem Kunden zu sagen: Barry ManilowEine Liebe, über die man nur schwer sprechen kann. „‚Du bist dumm und kindisch‘, sagte er mir“, schrieb Manilow. „Sie sind ein wunderbarer Arrangeur und Produzent. Mit den richtigen Elementen könnte dies ein Nummer-eins-Rekord für Sie werden. So leicht kommen sie nicht, Barry. Das sollten Sie wirklich nicht ablehnen.

Manilow ignorierte Davis‘ Warnungen zunächst und verließ das Büro mit dem Versprechen, „I Write the Songs“ nicht aufzunehmen. Nachdem Manilow jedoch über die beruflichen Konsequenzen nachgedacht hatte, die sich aus der Nichtbefolgung der Ratschläge seines Labels ergeben würden, gab er nach. „(Produzent Ron Dante) und ich nutzten jeden Geschäftstrick, der uns einfiel“, erinnert sich Manilow. „Ich habe den Schlüssel dreimal gewechselt. Das Orchester war riesig. Wir haben jede Menge Hintergrundgesang verwendet und am Ende habe ich die höchste Note erreicht, die ich je gesungen habe. Bis heute bin ich jedes Mal, wenn ich dieses Lied höre, stolz auf unsere Arbeit an der Platte.

„Wie Clive vorhergesagt hatte, erreichte („I Write the Songs“) innerhalb von zwei Monaten Platz eins.“

Foto von Gary Gershoff/Getty Images