Seit seiner Arbeit am ersten „Twister“ im Jahr 1996 hat Ben Snow, Supervisor für visuelle Effekte, vier Oscar-Nominierungen für seine Beiträge zu Fantasy-Projekten erhalten, darunter „Iron Man“ und „Star Wars: Episode 2 – Der Angriff der Klonkrieger“. Aber als er die visuellen Effekte für den Katastrophenhit „Twisters“ dieses Sommers (mit Daisy Edgar-Jones und Glen Powell) beaufsichtigte, kam dieses F-Wort nie in die Diskussion.
Inspiriert von Regisseur Lee Isaac Chung verzichteten Snow und sein Industrial Light & Magic-Team auf übertriebene Fantasien, um die Tornados in Oklahoma so real wie möglich zu machen. „Wir fanden es am besten, die Umwelt nicht zu sehr in den Vordergrund zu stellen“, sagt Snow. „Wir haben darüber nachgedacht, möglicherweise einen surrealen, fast postapokalyptischen gelben Look zu kreieren, aber es gab einfach diese Künstlichkeit, die uns nicht gefiel, also haben wir uns für echte Fotografie als Ausgangspunkt entschieden.“
Während ihres Urlaubs in Kyoto, Japan, sprach Snow mit The Envelope über die Zusammenarbeit mit Sturmjägern und Datenanalysatoren, um den Anschein verheerenden Wetters zu erwecken.
Es sind schwierige Zeiten, wenn es um extreme Wetterbedingungen geht. Wie haben Sie mithilfe von Computern solch realistische Tornados erzeugt?
Wir schickten Sturmjäger, die den Elementen trotzten und sehr hochauflösendes Filmmaterial drehten. Dies hat uns die Möglichkeit gegeben, Tornados viel detaillierter als je zuvor zu untersuchen. Wir hatten auch einen Fotografen, Giles Hancock, der Serien (Fotos) von Gewitterwolken in hoher Auflösung machte. Wenn wir an einem überwiegend sonnigen Tag fotografieren würden, würden wir die Wolkenlandschaften von Giles verwenden, um den Hintergrund zu bevölkern, oben (computergenerierte) Wolken aufbauen und dann den Tornado darauf aufbauen.
Wie haben Sie die Arbeitsverteilung mit dem Spezialeffektteam koordiniert?
Ich habe mich mit dem Spezialeffekt-Typen Scott Fisher zusammengesetzt und wir haben herausgefunden, dass er uns die ersten 60 Fuß Wetter (mit praktischen Effekten) bescheren würde. Sie warfen etwas Gras in die Nähe des Autos oder gaben uns etwas Staub, damit die Crew und die Schauspieler reagieren konnten. Der Rest der Szene bestand aus visuellen Effekten. Alle Bäume entlang der Straße, die Strommasten, wir haben sie im Computer erstellt und mit dem Wind gepeitscht. Ziel war es, den Kampf zu verstehen.
Ist es Ihnen gelungen, jeden der sechs Tornados im Film nach Ihren Wünschen zu gestalten?
Lee hatte den Wunsch, jeden Tornado individuell zu gestalten, sodass jeder wie eine Figur wirkte. Wenn er zu mir sagte: „Wir wollen den Tornado eher in eine Keilform verwandeln“, fanden die Künstler heraus, wie sie diese Änderung bewerkstelligen konnten. Zunächst erstellten die Animatoren eine Reihe von Befehlen, mit denen sie große skulpturale Tornadoformen in der Landschaft animieren konnten. Dann würden wir die Choreografie ausarbeiten, und dann würde das Partikelteam diese Informationen nutzen und hochentwickelte Simulationsmaschinen verwenden, um die Grundbahn des Tornados zu bestimmen und seine Auswirkungen auf die Umwelt zu steuern. Wir haben jeden Trick angewendet, den es gibt.
Vorher- und Nachher-Fotos, die zeigen, wie das VFX-Team Wireframes in atemberaubende CGI-Fotos realistischer Tornados verwandelte.
(Lucasfilm)
„Twisters“ beginnt mit der Heldin Kate (Daisy Edgar-Jones), die von einem heftigen EF-5-Tornado traumatisiert wird, der mit mehr als 200 Meilen pro Stunde weht. Wie sind Sie aus Story-Perspektive an die Sache herangegangen?
Tornado 1 ist wie der Hai in „Der Weiße Hai“. Man sieht es in der Wolke versteckt, man bekommt einen flüchtigen Blick darauf, aber wir haben versucht, es geheimnisvoll zu machen und die große viszerale Wirkung zu zeigen, wenn es auftrifft.
Tornado 4 richtet bei einem Rodeo Chaos an und lässt einen Pferdeanhänger durch die Luft fliegen … echt oder computergeneriert?
Der große Trailer ist echt da. Der Teil, in dem er in den Pool fällt, ist Computergrafik. Dann wird es für eine Weile real, dann geht es zurück zu Infografiken. Wenn die Öffentlichkeit genug von der Realität sieht, haben wir die Möglichkeit, etwas durcheinander zu bringen.
Im großen Finale des Films zerstört Tornado 6 eine Fabrik, fängt Feuer und zerstört ein Kino. Wie haben Sie all diese Intensität orchestriert?
In diesem Tornado war so viel los, dass wir uns beim Ausführen unserer Simulations-Engines nicht an alles erinnern konnten. Wir mussten diese (Sequenz) in kleine Tornado-Steine aufteilen, wobei das Tool einen Block simulierte und dann zum nächsten Block sagte: „Das ist passiert.“ Alle angrenzenden Komponenten arbeiteten kontinuierlich und stellten sicher, dass die von ihnen simulierten Partikel an die richtige Stelle gelangten.
CGI-Technologie hat, Natürlich, hat sich rasant weiterentwickelt, seit Sie vor 18 Jahren an „Twister“ gearbeitet haben.
Ein Tornado in „Twisters“ erforderte wahrscheinlich so viel Rechenleistung, wie für die Erstellung des gesamten ersten „Twisters“ aufgewendet wurde. Es ist verrückt. Für diesen Fall hatten wir eine unglaubliche Reihe von Simulationstools namens ILM Pyro, mit denen Sie die Parameter eines echten Sturms übernehmen und in sie integrieren können. Das System führt Milliarden von Berechnungen durch, fast so, wie Wissenschaftler es verwenden, um das reale Wetter zu kartieren, aber wir haben es gemacht, um Simulationen abzubilden, um Luftströmungsvektoren und dergleichen zu sehen.
Sie haben diese Wettersequenzen mit sechs Schattierungen von Tornados ausgestattet grau die die bösartige Atmosphäre jedes Sturms verstärken. Wie sind Sie mit der Farbpalette umgegangen?
Bei den Zwillingstornados gibt es diesen sehr markanten roten Schmutzlook, den wir in das Trümmerfeld am Fuße des Tornados integriert haben. Beim EF-5 geht es auf Gras; Natürlich wissen wir alle, wie Gras aussieht, also hatten wir etwas mehr Freiheit zu sagen: „Okay. Was ist der coolste und gruseligste Tornado, den wir finden können?
