Vor 55 Jahren waren es Kinder im Vorschulalter fasziniert von der TV-Aufführung aus einem blauen, flauschigen Monster, zwei besten Freunden in gestreiften Hemden und einem großen gelben Vogel.
Heute, im überfüllten Feld der Kindermedien, rast ein großköpfiges animiertes Kleinkind namens JJ an die Spitze.
JJ und seine Freunde in der animierten Kinderserie „CoComelon“ sind aus YouTube hervorgegangen und repräsentieren eine neue Welle von Kinderprogrammen. „CoComelon“ konzentrierte sich auf Lieder, leuchtende Farben und eine Welt ohne scharfe Kanten und wurde zu einem Medienriesen für Kinder. Fallout erzeugtVideospiele, Spielzeug, eine Live-Tour und ein Story-Time-Podcast. Obwohl sein multimedialer Ansatz für Kinderinhalte dazu beigetragen hat, sein Publikum zu vergrößern, hat er auch dazu beigetragen, das Publikum zu vergrößern Fragen zur Bildschirmzeit und welche Art von Inhalten – wenn überhaupt – sehr kleine Kinder sehen sollten.
Mit Blick auf das Wachstum der Marke sagte Patrick Reese, CEO von CoComelon, dass das Unternehmen auf die Bedürfnisse seines jungen Publikums und seine eigene Tradition im Bereich der Kindermedien geachtet habe.
„Wir stehen wirklich auf den Schultern von Giganten in diesem Bereich, wie ‚Mr. Rogers und die Sesamstraße“, sagte er. „Wenn Sie in diesen frühen Jahren lernen, freundlich und offen zu sein, wenn Sie diese wachstumsorientierte Denkweise erlernen, wird dies Ihr Verhalten für den Rest Ihres Lebens sein. Und wenn wir eine Umgebung schaffen und diese verschiedenen Shows und diese unterschiedlichen Content-Streams erstellen können, die die Welt 1 % freundlicher, 5 % freundlicher, 10 % freundlicher machen … werden wir diese Gelegenheit nutzen.
„CoComelon“ hat tatsächlich den lukrativen Kindermedienmarkt im Sturm erobert.
Im Jahr 2023 belegte „CoComelon“ den fünften Platz auf Nielsens Liste der Top-10-Streaming-Programme und lag nur hinter dem Justizdrama „Suits“, der australischen Zeichentrickserie „Bluey“, dem lang laufenden Kriminalfilm „NCIS“ und dem Medizindrama „Grey’s“. Anatomy.“ Über ihre Präsenz auf Netflix hinaus generiert die Marke auch auf ihrem nativen YouTube-Kanal großes Engagement.
„CoComelon“-Produzent Moonbug Entertainment lehnte es ab, die Finanzergebnisse der Franchise mitzuteilen, aber die Muttergesellschaft Candle Media sagte, Moonbug sei der größte und profitabelste Teil seines Geschäfts. Dazu gehört auch die Produktionsfirma Hello Sunshine des Schauspielers Reese Witherspoon.
Der Markt für Kinderunterhaltung sei „riesig“, sagte Brandon Katz, leitender Stratege für die Unterhaltungsbranche bei Parrot Analytics. „Es bietet wahrscheinlich die besten Rewatch-Raten auf dem Markt. Das ist ein unglaublich langer Aufwand, unabhängig von den Kosten dieses Projekts.
Die Entstehung von „CoComelon“ geht auf das Jahr 2006 zurück, als der Geschäftsführer Jay Jeon und seine Frau, eine Kinderbuchautorin, auf YouTube ihr erstes Video eines kurzen Zeichentrickfilms mit Musik veröffentlichten – alphabetbezogene Animationen aus Videos, die sie zur Unterhaltung ihrer Kinder erstellt hatten eigene Söhne.
Im Jahr 2017 konzentrierten sich die Videos zunehmend auf ein Kind namens JJ mit einer einzigen blonden Locke. Im Jahr 2020 war „CoComelon“ mit durchschnittlich über 3,5 Milliarden monatlichen Aufrufen der meistgesehene YouTube-Kanal der Welt und hatte potenzielle Interessenten angezogen.
In diesem Jahr wurde es von der in London ansässigen Moonbug Entertainment übernommen, die auch die YouTube-Kindersendung „Blippi“ kaufte. Ein Jahr später wurde Moonbug von Candle Media gekauft, angeführt von den ehemaligen Disney-Managern Kevin Mayer und Tom Staggs. für einen deklarierten Betrag von 3 Milliarden Dollar.
Für Reese von „CoComelon“, der seit 2018 an der Franchise arbeitet und den Handelsrausch miterlebt hat, waren die Auswirkungen der Übernahmen brutal.
Mit „CoComelon Lane“ gibt es jetzt eine Streaming-Serie auf Netflix, die die Abenteuer von JJ und seinen Freunden begleitet. Im September veröffentlichte Moonbug auf YouTube ein Live-Spin-off mit dem Titel „CoComelon Classroom“, in dem die Gewinnerin der Auszeichnung „Nationale Lehrerin des Jahres“, Juliana Urtubey, die Rolle der Mrs. Appleberry spielt. In der Videoserie unterrichtet Urtubey Buchstaben, singt Lieder und interagiert mit einem animierten JJ.
Ein Großteil des Kreativteams arbeitet im Büro von Moonbug in der Nähe von Grove im Stadtteil Fairfax in Los Angeles. Eine Wand mit drei Regalen mit „Blippi“- und „CoComelon“-Spielzeugen empfängt die Besucher.
„Wir konnten viel schneller wachsen“, sagte Reese. „Wir wären wahrscheinlich nicht in der Lage gewesen, all diese verschiedenen Shows, all die verschiedenen Franchise-Momente, die wir geschaffen haben, zu kreieren und die Produkte und Konsumgüter auf die gleiche Weise zu erweitern.“
Laut Nielsen-Daten sieht sich das Franchise in der Vorschulunterhaltung jedoch mit „Bluey“ konfrontiert, das bis Juli 587 Millionen Stunden angesehen wurde, verglichen mit 218 Millionen Stunden für „CoComelon“ und 45 Millionen Stunden für „CoComelon Lane“. .
Diese Ungleichheit könnte auf die unterschiedliche Wahrnehmung von „CoComelon“ und „Bluey“ zurückzuführen sein, insbesondere von den Eltern. Erwachsene geben gerne zu, dass sie „Bluey“ mit ihren Kindern gesehen haben, und bemerken, wie real und nachvollziehbar die Familiendynamik zu sein scheint.
Aber „CoComelon“ hat eine Co-View-Rate von etwa 50 % mit Erwachsenen, sagte Staggs von Candle Media. Mayer sagte, die Eltern hätten ihm und Staggs für ihre Arbeit an „CoComelon“ gedankt, das ihren Kindern in stressigen Zeiten Erleichterung und emotionale Stabilität verschafft.
„Es ist beruhigend und leicht zu verdauen“, sagte Nancy Jennings, Professorin an der University of Cincinnati und Leiterin des Forschungslabors für Kinderunterhaltung und Bildung. „Es gibt nicht viele Dialoge, denen man folgen kann, und auch bei den Liedern sind viele Features der Show für Kinder im Allgemeinen ansprechend.“
Aber auch Medien, die sich an Kinder richten, sind nicht davor gefeit Hollywoods jüngste Schwierigkeiten. Die beiden Hollywood-Streiks und Unruhen in der Branche im letzten Jahr betrafen fast alle Unternehmen der Branche, darunter auch Candle Media, das von Blackstone unterstützt wird.
„Candle Media hat wie der Rest der Branche eine sehr schwierige Zeit durchgemacht … aber insgesamt sind wir profitabel“, sagte Mayer. „Und Moonbug ist der Haupttreiber dafür und an sich auch sehr profitabel.“
Das Unternehmen hat auch Bedenken hinsichtlich der Bildschirmzeit von Kindern.
DER Die American Academy of Pediatrics empfiehlt dass Familien bildschirmbasierte Medien außer Video-Chat für Kinder unter 18 Monaten meiden und dass Kinder im Alter von 2 bis 5 Jahren nur eine Stunde Bildschirmzeit pro Tag haben sollten. Das Hauptpublikum von „CoComelon“ sind Kinder im Alter von 0 bis 4 Jahren.
Obwohl die Forschung weitgehend korrelativ ist, hat sie gezeigt, dass eine hohe Exposition gegenüber Bildschirmen schon in jungen Jahren mit Unaufmerksamkeit und impulsivem Verhalten verbunden ist, sagte Drew Cingel, außerordentlicher Professor an der Kommunikationsabteilung der UC Davis, der das Human Development and Media Lab der Universität leitet. Die farbenfrohen Programme, Wiederholungen und Lieder fesseln die Aufmerksamkeit der Kinder, sagte er.
„Ein Tag hat 24 Stunden, und wenn man ein sich entwickelndes Kind ist, muss man in diesen 24 Stunden viele Dinge tun, um die Zufuhr zu bekommen, die man für eine normale und gesunde Entwicklung benötigt“, sagte sie erklärt. „Alles, was einen erheblichen Teil dieser 24 Stunden in Anspruch nimmt, kann die Zeit ersetzen, die für das Üben dieser Entwicklungsfähigkeiten aufgewendet werden könnte.“
Reese sagte, das Unternehmen arbeite mit Bildungsberatern zusammen und es gebe Möglichkeiten für Familien und Kinder, über die Bildschirmzeit hinaus mit „CoComelon“ zu interagieren, beispielsweise durch Bücher und Live-Führungen. Das Unternehmen sagt, dass es seine Verantwortung ernst nimmt, Kinder während der Zeit, die sie mit „CoComelon“-Inhalten verbringen, zu unterrichten und zu unterhalten.
„Es liegt an jeder Familie, selbst zu entscheiden, wie wohl sie sich bei jeder Aktivität fühlt“, sagte Reese. „Wir wollen die beste Umgebung, die besten Tools und möglichst unterhaltsame und bereichernde Inhalte schaffen. Und nutzen Sie uns, wie es Ihnen gefällt.
Jede Episode muss Musik und Lebenskompetenzen beinhalten, sagte Rich Hickey, Creative Director. Wöchentlich trifft sich ein sogenannter Story Trust, um Ideen zu besprechen. Die Themen drehen sich um Meilensteine und Lektionen, die Familien regelmäßig erleben.
„Man möchte Kinder und Familien wirklich dort abholen, wo sie sind“, sagte Hannah Kole, Senior Director of Development. „Wir möchten wirklich sicherstellen, dass es sich um relevante Erfahrungen handelt, von denen wir wissen, dass Kinder sie machen.“
Dazu kann das Baden, das Essen von Gemüse oder das erste Erleben von etwas Neuem gehören.
„Jeden Tag werden wir daran erinnert, dass wir eine Verantwortung gegenüber einem großen Publikum auf globaler Ebene haben“, sagte Hickey. „Wir versuchen, eine sinnvolle Verbindung herzustellen, damit Eltern und Erziehungsberechtigte uns vertrauen können, dass wir bereichernde, warme und sichere Inhalte für ihre Kinder erstellen.“
