Wendi McLendon-Coveys Nebenjob hielt sie auf dem Boden und gab ihrer Rolle in „St. Denis Medical

Bis sie engagiert wurde, die Rolle einer überheblichen Mutter zu spielen Beverly Goldberg In „The Goldbergs“ arbeitete Wendi McLendon-Covey nebenbei und spielte in Filmen wie „Die Brautjungfern“ und Serien wie „Reno 911!“ mit. „Dieser Job, als Herausgeberin einer Zeitschrift für Sozialarbeit auf dem Campus der Cal State Long Beach, lieferte ihr Material für ihre neue Rolle: Joyce, Geschäftsführerin des Krankenhauses, in der NBC-Mockumentary-Sitcom.“St-Denis Medical», ausgestrahlt am Dienstag mit zwei Folgen.

„Diese Leute machen das nicht des Geldes wegen“, sagt McLendon-Covey in einem Zoom-Anruf, kurz bevor sie zum Fotoshooting für diese Geschichte geht. „Ich meine, bezahle sie, bezahle ihnen, was sie wert sind. Absolut. Aber diese Menschen, denen es so schwer im Herzen liegt, anderen zu helfen, arbeiten bei Bedarf weit über ihre geplante Zeit hinaus und tun Dinge, zu denen der Rest von uns weder den Mut noch den Magen hat.

In der Serie der Macher Justin Spitzer und Eric Ledgin ist es nicht Joyce, die die Operationen durchführt, aber sie versucht mit aller Kraft, das Krankenhaus in Oregon über Wasser zu halten, auch wenn ihre Pläne für die Einrichtung manchmal aus den Fugen geraten. Die zugeknöpfte, in einen Hosenanzug gekleidete ehemalige Onkologin ist keine Wiederholung der enthusiastischen Matriarchin aus „Goldbergs“, aber die Figur behält das Talent des Schauspielers, bedrängte Erschöpfung mit komödiantischer Wirkung zu spielen.

McLendon-Covey sprach mit der Los Angeles Times darüber, wonach sie in einer neuen Rolle suchte, über verwunschene Krankenhäuser und über ihre Liebe, eine Figur mit einem erbärmlichen Privatleben zu spielen. Dieses Gespräch wurde aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.

Wie haben Sie nach so vielen Staffeln von „The Goldbergs“ darüber nachgedacht, was Sie als Nächstes tun wollten?

Nun, ich wollte nicht gleich eine andere Mutter spielen, weil ich diese Prämisse ausgeschöpft hatte. Sie wissen, was ich meine? Ich wollte genau das Gegenteil tun. Ich würde gerne die amerikanische Version einer britischen Serie namens „Happy Valley“ machen. Ich wollte etwas machen, das überhaupt nicht warm und kuschelig ist. Doch schon wenige Stunden nach Erhalt der Nachricht, dass wir nicht zurückkehren würden, erhielt ich das Drehbuch für („St. Denis Medical“). Ich dachte: „Ich weiß es nicht. Lass es mich lesen. Und als ich die Rolle der Joyce las, dachte ich: „Oh, ich glaube, das könnte ich schaffen.“ Sie ist verrückt, aber nicht kuschelig. Es ist ein Aufbruch. Ich dachte: „Nun, lass es uns versuchen.“ Wir werden sehen. Mal sehen, ob das überhaupt gerettet wird. Es macht mir wirklich Spaß, Joyce zu spielen. Sie ist jemand, von dem ich denke, dass ich ihn für eine Weile unterstützen könnte, weil sie so seltsam ist, aber sie ist wirklich gut in dem, was sie tut, nur ihre Fähigkeiten im Umgang mit Menschen mangelt es.

Wie fühlt es sich an, erschöpft zu sein, wenn man Mama spielt?

Bev war ein so intensiver Mensch, dass mich die Figur nach einer Weile wirklich erschöpft hat. Und jeder noch so kleine mütterliche Instinkt, den ich jemals hatte, wurde durch diese Figur absolut befriedigt. Ich tat es. Ich muss es im wirklichen Leben nicht tun, weil ich es getan habe. Ich habe all diese Gefühle gespürt.

Was hat dir über Joyce erzählt?

Sie erinnerte mich an einige Frauen, die ich aus anderen Berufen kannte, die nicht in dieser Branche tätig waren. Jemand, der wirklich aus den richtigen Gründen in den Arztberuf eingestiegen ist, jetzt aber so erschöpft ist, dass er auf Autopilot schaltet – er geht in den Ruhestand. Was wird sie jetzt tun? Kündigen und einen anderen Job finden? Nein, es ist sein Baby. Sie wird den ganzen Weg gehen. Aber hey, sie hat ihr Privatleben auf jeden Fall jahrzehntelang auf Eis gelegt, und das schien mir interessant. Wenn man in seiner Karriere feststeckt, beginnt man wirklich zu spüren, dass es nicht darum geht, ständig Menschen zu heilen, sondern um Bürokratie. Es gibt viele Menschen, die das Gleiche durchmachen. Im Fall von Joyce mag sie eine helle und glänzende Fassade aufsetzen, aber zu Hause schlägt sie Türen zu und weint frustriert in ihr Kissen.

Wendi McLendon-Covey sagt, ihre Figur Joyce „mag bei der Arbeit eine glänzende Fassade aufsetzen“, „aber zu Hause schlägt sie Türen zu und weint frustriert in ihr Kissen.“

(Jennifer McCord / Für die Zeit)

Nach außen hin ist es nur Bürokratie, aber darunter passiert eine Menge. Das kommt in der zweiten Folge erst richtig zum Vorschein. Wie hast du darüber nachgedacht, das zu spielen?

In dieser ganzen Folge geht es um die Work-Life-Balance und darum, wie es unser Arbeitsgesicht und unser Zuhause gibt und man die beiden nicht vermischt. Persönliche Probleme kommen nicht zum Tragen, aber wie könnte das auch anders sein? Es ist so unrealistisch. Es ist eine sehr alte Arbeitsweise, wie in den 1980er Jahren. Natürlich beeinträchtigt Ihr Privatleben Ihr Berufsleben, wenn Sie mehr als 60 Stunden pro Woche arbeiten. Ich erinnere mich, dass ich, als ich reguläre Jobs hatte, was ich lange Zeit tat, bis ich „The Goldbergs“ bekam, einen Nebenjob hatte.

Sogar über „Reno 911!“ und „Brautjungfern“?

Ja, 100 %. Dieses Gefühl: „Okay, ich muss das schaffen. Und vielleicht bricht meine ganze Welt außerhalb davon zusammen, aber das interessiert niemanden. Ich muss da einfach durchkommen, ich muss alles nah an der Weste spielen. Ich möchte nicht, dass mich jemand für schwach hält. Es ist so lächerlich, dass wir uns ständig solche Dinge sagen müssen, nur um den Tag zu überstehen.

McLendon-Covey sagt, sie habe nebenbei gearbeitet, sogar während der Arbeit an „Reno 911!“ und „Brautjungfern“. „Natürlich beeinträchtigt Ihr Privatleben Ihr Berufsleben, wenn Sie mehr als 60 Stunden pro Woche arbeiten.“

(Jennifer McCord / Für die Zeit)

Was hast Du nebenberuflich gemacht?

Nun, ich hatte von etwa 2000 bis kurz vor Beginn von „The Goldbergs“ eine Zeitschrift für Sozialarbeit auf dem Campus der Cal State Long Beach herausgegeben. Und es war Teilzeit, es waren 20 Stunden pro Woche, aber es gab mir Struktur für mein Leben. Ich hielt es für wichtig, diese Geschichten von Sozialarbeitern an die Öffentlichkeit zu bringen. Ich habe wirklich ein Faible für Sozialarbeiter, weil sie es überhaupt nicht des Geldes wegen tun. Es war so lustig, das Thema zu wechseln, aufs College zu gehen und die tägliche Arbeit auf dem Campus zu hören und die kleinen Schilder zu sehen wie: „Kein Brokkoli in der Mikrowelle, er stinkt im ganzen Büro.“ » Man muss nur von Zeit zu Zeit in diese Welt eintauchen und sich daran erinnern, wie die Dinge an einem normalen Arbeitsplatz tatsächlich ablaufen.

Wie war es, mit dem Mockumentary-Stil zu beginnen?

Nun, wir haben es auf „Reno 911“ geschafft! Aber das war eine andere Sache, weil wir offensichtlich „Cops“ kopierten. Wir konnten unsere Mikrofone sehen, es war für uns nicht seltsam, in die Kamera zu sprechen. Es war eher so: „Wir alle wissen, was das ist.“ » („St. Denis Medical“ ist) ein wenig interessant, weil ich nicht weiß, ob ich mich jemals daran gewöhnen werde, mitten in einem Gespräch nur in die Kamera zu schauen. Am Anfang musste ich mich daran erinnern, dass ich es tun könnte und sollte. Für mich fühlt es sich immer komisch an. Aber es funktioniert. Ich mag den Mockumentary-Stil, weil der Voiceover manchmal nicht mit dem übereinstimmt, was vor der Kamera gezeigt wird. Es gibt andere Witze, die Sie ausnutzen können und die nicht verbal sind. Ich mag es, aber es ist schwer, sich daran zu gewöhnen.

Wie war es, die Besetzung von „St. Denis“ kennenzulernen?

Sie machten beispielsweise Chemietests und boten einem die Möglichkeit, seine Klassenkameraden vorher kennenzulernen. Das hatten wir hier nicht. Es hieß nur: „Okay, wir machen uns auf den Weg zu den Rennen.“ Wir haben jeden ausgewählt. Lass uns gehen.“ Ich habe das Gefühl, dass wir uns bei der ersten Tischlesung getroffen haben. Es war ziemlich verrückt. Alle sagten: „Ja, ich bin froh, hier zu sein. Zum Glück werden wir es schaffen.“ Cool. Und David Alan Grier, ich mochte ihn nur von Anfang an. Der Schauspieler ist ein ganz besonderes Gewürz im Regal.

Wie war das Krankenhaus?

Die Krankenhausumgebung ist so realistisch, dass ich gar nichts anfassen möchte. Und wir haben großartige medizinische Berater, die uns helfen, den Eindruck zu erwecken, wir wüssten, was wir tun, wenn es um die Blutabnahme oder das Erlernen der Sachlage geht. Zum Glück bin ich Administrator und muss diese Dinge nicht tun. Ich spreche hauptsächlich über Versicherungen und Zahlungen, Fundraising, aber es ist äußerst wichtig, dies zu verstehen. Aber ich schaue mich um und frage mich: „Ew, was ist in diesem Glas?“ Äh. Wir haben den Pilotfilm in einem echten Krankenhaus gedreht. Tatsächlich ist es geschlossen. Und verfolgt.

Und es spukt, hast du gesagt?

Ja, das habe ich gesagt. St. Vincent Hospital in der Innenstadt von Los Angeles (Hinweis: St. Vincent gehört dem Times-Eigentümer Dr. Patrick Soon-Shiong.) Es war geschlossen, aber alles blieb dort, ebenso die gesamte Ausrüstung, alle Betten und alles andere. Dinge. Sie haben dies perfekt auf einer Klangbühne nachgebildet.

„St. Denis Medical“ verfügt über eine Ensemblebesetzung. „Jeder Schauspieler ist ein ganz bestimmtes Gewürz im Gewürzregal“, sagt McLendon-Covey.

(Ron Batzdorff/NBC)

Hatten Sie bei den Dreharbeiten in St. Vincent den Eindruck, dass es dort spukt?

Ich habe das gemacht, weil ich viele TikToks über verlassene Krankenhäuser schaue. Aber der Standortvertreter sagte: „Gehen Sie nicht weg. Ich habe nicht an Geister geglaubt, bis ich anfing, diesen Ort zu bewachen, und ja, ich höre ständig Stimmen, wenn ich der Einzige hier bin.

Joyce könnte als Bösewicht der Serie dargestellt werden, aber das ist nicht der Fall. Was halten Sie davon?

Sie ist diejenige, die ein paar Cent klaut, und sie ist sozusagen der Motivator, der dafür sorgt, dass alle bei Laune bleiben. Und sie ist nervig. Also ja, sie könnte durchaus eine Bösewichtin sein. Ich sage nicht, dass sie es nicht ist. Manchmal ist sie der Sündenbock, weil die Verantwortlichen einfach nur der Sündenbock sind. Sie muss den Mitarbeitern oft unangenehme Neuigkeiten überbringen. Daher ist es manchmal seltsam, wenn Joyce durch die Welt zieht und weiß, dass viele Menschen sie nicht mögen. Aber ich denke, die Art und Weise, wie sie es nicht mögen, ist vielleicht ein nerviges Familienmitglied, dem man sagt: „Okay, du nervst mich, aber du gehörst uns.“ »

Warum spielen Sie gerne Menschen, deren Privatleben traurig ist?

Ich liebe es, diese Leute zu beobachten. Ich denke, das tun wir alle. Deshalb ist Reality-TV so beliebt. Aus irgendeinem Grund gibt es etwas in mir, das es liebt, Charaktere zu spielen, die einen dazu bringen, im Fernsehen zu schreien: „Warum hast du das getan?“ Ich weiß nicht. Ich schätze, es ist ein Charakterfehler meinerseits. Mit mir stimmt etwas nicht.