Warum Pedro Almodóvar an Sterbehilfe glaubt und das Leben feiert

Während Pedro Almodóvar „The Room Next Door“ drehte, einen Film, der sich sehr mit der Sterblichkeit und dem, was nach diesem Leben kommt, beschäftigte, begann der 75-jährige spanische Regisseur zu bemerken, dass etwas anderes in der Welt vor sich ging. „Wir haben in diesem Haus mitten im Wald gedreht“, erinnert er sich, „und ich hatte ganz deutlich das Gefühl, dass wir zu viert waren: Tilda, Julianne, ich und die Toten.“ Wir lebten zusammen.

Als er aus Madrid über Zoom spricht, ist der stilvolle Filmemacher von der Erinnerung an diese gespenstische Präsenz erschöpft. „Es war nicht beängstigend“, sagte Almodóvar sachlich. „Es war völlig natürlich.“

Diese Akzeptanz des Unerkennbaren durchdringt „The Room Next Door“, Almodóvars ersten englischsprachigen Spielfilm, der bei den Filmfestspielen von Venedig mit dem Goldenen Löwen ausgezeichnet wurde und eines seiner melancholischsten, aber dennoch hoffnungsvollsten Werke ist. Mit Tilda Swinton als Martha, einer an Krebs erkrankten Kriegsjournalistin, und Julianne Moore als Ingrid, einer Romanautorin, die im Laufe der Jahre den Kontakt zu ihrer alten Freundin verloren hat, spielt sich dieses Drama in New York ab und wird von einem ungewöhnlichen Vorschlag angetrieben, den Martha macht ihre Kollegin. . Martha kann eine weitere Dosis Chemotherapie nicht ertragen und bittet Ingrid, sie zu einem schönen Mietshaus im Norden des Staates zu begleiten, wo sie durch die Einnahme einer Euthanasiepille sterben will. Zunächst widersetzt sich Ingrid, weil sie befürchtet, dass sie nicht die emotionale Kraft hat, für Martha da zu sein, doch als sie nachgibt, kommen sie sich während ihrer bittersüßen Eskapade näher.

Als Almodóvar den Roman „What Are You Going Through“ von Sigrid Nunez las, auf dem sein Film basiert, war er von der Bitte dieser sterbenden Figur fasziniert. „Ich dachte, es wäre ein guter Samen, um zu etwas Größerem heranzuwachsen“, sagt er. Almodóvar legte das Buch schließlich beiseite, um sich seine eigene Geschichte auszudenken, obwohl er eine Nebenfigur beibehielt: einen Fatalisten (gespielt von John Turturro), der glaubt, dass unsere Spezies aufgrund der globalen Erwärmung dem Untergang geweiht ist. „Es war wichtig, die Geschichte von jemandem zu erzählen, der in einer Welt stirbt, die ebenfalls stirbt“, sagt Almodóvar. „Wenn Sie diesen schmerzhaften Moment erleben, sollten Sie die Momente finden, um das Leben zu feiern.“

Er versteht solche Schmerzen, sowohl existentielle als auch körperliche. In den letzten Jahren kämpfte Almodóvar mit chronischen Rückenproblemen und war die Auslöser für seinen für den Oscar nominierten halbautobiografischen Spielfilm „Pain and Glory“ aus dem Jahr 2019 über einen älteren Regisseur (langjährigen Mitarbeiter Antonio Banderas), der mit einer Vielzahl von Krankheiten zu kämpfen hat.

Er wusste sofort, wer die beiden Hauptrollen in „The Room Next Door“ spielen sollte. „Bevor ich anfing zu schreiben, habe ich an Tilda gedacht, weil die Beziehung zwischen uns in ‚The Human Voice‘ wunderbar war“, sagt er und bezieht sich auf den Kurzfilm, den er 2020 mit ihr gedreht hat. „Sie gehört zu einer neuen Spezies, die nicht menschlich ist – einer höheren Spezies. Dann fiel mir sofort Julianne ein, eine unglaubliche Schauspielerin. Ich wollte jemanden, der weniger „spektakulär“ ist als Tilda. Julianne hat eine Qualität: Sie ist eine Frau, die möglicherweise unbemerkt bleibt. Sie kann Hausfrau sein, sie kann Schriftstellerin sein, sie kann Präsidentin sein. Ich wollte jemanden, von dem man zunächst vielleicht keine große Meinung hat – er erregt keine Aufmerksamkeit –, aber im Laufe des Films merkt man, dass sie sehr mutig ist. Julianne kann sehr gewöhnlich aussehen oder sehr schön sein.

Almodóvar präsentiert Martha und Ingrid als unterschiedliche Denkweisen über die Unvermeidlichkeit des Todes. Martha ist bereit zu sterben, ohne es zu bereuen, während Ingrid (deren neuer Roman ihre Unfähigkeit, dem Tod ins Auge zu sehen, analysiert) sich fragt, wie ihre Freundin so bereit sein kann zu gehen. „Ich stand Ingrid viel näher als Martha“, sagt er über seine eigene Weltanschauung. „Ich akzeptiere den Tod nicht. Ich bin Atheist; Ich habe nicht die Unterstützung, die die Religion einem gibt, um an ein Leben nach dem Tod zu glauben. Ich glaube auch nicht an die Reinkarnation. Aber der Moment, in dem ich mich mit Tildas Charakter identifiziere, ist, wenn sie über Sexualität spricht. Sie sagt: „Wenn ich nicht schlafen kann, denke ich nur an all die Männer, mit denen ich geschlafen habe, und sei es nur einmal.“ Sie sagt, Sex sei der beste Weg, gegen die Angst und den Tod zu kämpfen. »

Das Recht auf Sterben ist in den Vereinigten Staaten umstritten – Sterbehilfe ist nur in 10 Bundesstaaten sowie in Washington, D.C. legal –, aber Sterbehilfe und assistierter Suizid sind in Spanien erlaubt. Almodóvars Film betont die Schönheit der Existenz, behauptet aber, dass die Freiheit, seinem Leben ein Ende zu setzen, ein Menschenrecht sei.

„Ich bin fest davon überzeugt, dass ein Mensch sein eigenes Leben besitzen sollte“, sagt er, „so wie er seinen eigenen Tod besitzen sollte – und zwar nur dann seinen eigenen Tod, wenn ihm das ganze Leben ihn gibt.“ Du bist ein unerträglicher Schmerz. Offensichtlich widerspricht diese Idee dem, was die meisten Religionen glauben. Aber ich möchte, dass Menschen, die gegen Sterbehilfe sind, denken, dass sie, wenn sie jemandem das Recht auf Selbstmord verweigern – insbesondere wenn er sich in einer unheilbaren Situation befindet –, diese Person dazu verurteilen, unter Schmerzen zu leben.

(Shayan Asgharnia/For The Times)

In einem der bewegendsten Abschnitte des Films verbringen Martha und Ingrid einen Abend damit, „The Dead“ anzusehen, den berühmten Abgesang von Regisseur John Huston, der auf James Joyces eindringlicher Geschichte über die Vergänglichkeit von allem basiert. Dieser Film hat für Almodóvar eine große Bedeutung. „Ich liebe den Film“, sagt er. „Es ist eines der wenigen Beispiele, bei denen der letzte Film für jemanden wie John Huston einer seiner besten war. Normalerweise ist es der neueste Film, aber es ist nicht der beste, aber in diesem Fall ist er ziemlich außergewöhnlich.

Wenn Almodóvar über „The Dead“ spricht, wird deutlich, dass seine Wertschätzung über das Kino hinausgeht. Huston starb im August 1987 im Alter von 81 Jahren. „The Dead“ wurde vier Monate später veröffentlicht.

„Ich erinnere mich, als sie filmten“, sah ich ein Foto von Huston „in einem Rollstuhl, der an eine Sauerstoffflasche angeschlossen war“, sagt Almodóvar. „Er war krank, er arbeitete und sein Gesicht war voller Glück und zeigte, dass er tat, was er wirklich tun wollte.“ Dieses Foto hat er nie vergessen. „Ich erinnere mich noch gut an diesen Moment. Ich dachte, ich würde mein Leben gerne so beenden.“ „Es machte mir nichts aus, krank zu sein, wenn ich das tue, was ich liebe. Ich kann krank sein – es ist nicht so schwer – aber was schwierig ist, ist, gleichzeitig ein Meisterwerk zu schaffen. Er war ein Vorbild für mich.