Theater im Jahr 2024: Die positive Seite eines schwierigen Jahres

In Südkalifornien lässt das Unwohlsein nach der Pandemie endlich nach. Und ganz unerwartet erwies sich das Theater als die positive Seite des Jahres 2024.

Das Mark Taper Forum wurde im Herbst mit einer Wiederbelebung von „Pedal-to-the-Metal“ wiedereröffnet „Amerikanischer Idiot“ eine Zusammenarbeit mit dem Deaf West Theatre, die das Debüt des künstlerischen Leiters der Centre Theatre Group, Snehal Desai, in seinem neuen Zuhause markierte. DER Tarell Alvin McCraney Diese Ära begann ernsthaft mit einer seismischen Inszenierung von „The Brothers Size“, dem Stück, das das Theaterpublikum mit seiner lyrischen, unerschütterlichen Darstellung der Wahrheit bekannt machte.

Zu den vielleicht denkwürdigsten Produktionen gehörten Klassiker des einen oder anderen Genres, aber diese Werke werden in Inszenierungen wiedergeboren, die sich weigern, auf Nummer sicher zu gehen. Die neuen Filme „Pacific Overtures“ und „Waiting for Godot“ (bis 21. Dezember) erlangten ihre Zeitlosigkeit zurück, während „Henry 6“ des Old Globe ein scheinbar druckfrisches historisches Shakespeare-Stück schuf.

Zu den neueren Stücken, die ich in der Region gesehen habe, gehörten James Ijames‘ „Fat Ham“ und Eboni Booths „Primary Trust“, die dem südkalifornischen Publikum ihr preisgekröntes Können unter Beweis stellten. „Fatherland“ von Stephen Sachs, ein wörtliches Drama über einen Aufstandsfall vom 6. Januar, bei dem es wie eine griechische Tragödie um die Familie geht, hatte seine elektrisierende Weltpremiere im Fountain Theatre, bevor es mit seiner Filmpolitik zu vorausschauend nach New York ging. Warnung in diesem turbulenten Wahljahr.

Apropos New York: Die besten Stücke, die ich am Broadway gesehen habe, waren untrennbar mit ihren großartigen Inszenierungen verbunden. „Mutterspiel“ von Paul Vogel, mit leuchtendem Charakter Jessica Lange und gewichtet durch hervorragende Darbietungen von Celia Keenan-Bolger und Jim Parsons im Helen Hayes Theatre, brachte Breite und Tiefe in ein persönliches Familiendrama, das durch Tina Landaus abenteuerliche Regie zum Leben erweckt wurde.

„The California Hills“ vom frechen britischen Dramatiker Jez Butterworth, ein tschechowisches Drama mit einem modernen Touch über die Mahnwache, die Schwestern unterschiedlicher Bitterkeit für ihre sterbende Mutter halten, die sie erfolglos auf den Ruhm im Showbusiness vorbereitet hat. Es entfaltet sich mit romanhaftem Umfang in einer Produktion (die bis zum 22. Dezember im Broadhurst Theatre läuft), die von einem Traumensemble theatralisch vorangetrieben wird, unter der Regie einer extravaganten Laura Donnelly und unter der tadellosen Regie von Sam Mendes.

Marcel Spears (links) und Chris Herbie Holland in „Fat Ham“ im Geffen Playhouse.

(Jeff Lorch)

Was die Starpower angeht, dürfte es schwer sein, mit Nicole Scherzingers nuklearem Glanz in Jamie Lloyds aktuellem Broadway-Revival „Sunset Blvd“ mitzuhalten. im St. James Theatre oder das himmlische Comedy-Duo von Mia Farrow und Patti LuPonedie ihren Lauf am 15. Dezember in Jen Silvermans „The Roommate“ im Booth Theater beenden werden. Aber mein aufregendstes Erlebnis des Jahres kam vom Regisseur Maria FriedmannTony-prämierte Wiederaufnahme von „Merrily We Roll Along“. Die Produktion, die mich an die Großartigkeit dieses zarten Stephen Sondheim-George Furth-Musicals glauben ließ, als ich die Wiederaufnahme sah Off-Broadwaybrachte mir wieder einmal Jonathan Groffs erstaunliche Hauptrolle als Franklin Shepard, die Hypotenuse eines Freundschaftsdreiecks, das durch Daniel Radcliffes Charley Kringas und Lindsay Mendez‘ Mary Flynn perfekt ausbalanciert wurde.

Kenny Leons immer noch laufende Broadway-Wiederaufnahme von „Our Town“, einer inklusiven amerikanischen Wiederaufnahme des Thornton-Wilder-Klassikers im 21. Jahrhundert, war das heilsamste Drama, das ich das ganze Jahr über gesehen habe. Ethel Barrymores Inszenierung war Balsam für unsere gespaltene nationale Seele und erinnerte an das einzigartige Potenzial des Theaters, uns als Kollektiv zusammenzubringen, wenn auch nur für ein paar Stunden.

Listen lassen zwangsläufig die guten weg, sogar eine Top-10-Liste, die mit 11 Elementen schummelt. Die Echo Theater Company hat es dieses Jahr vielleicht nicht geschafft, aber sie hat gezeigt, warum sie das wichtigste Zentrum für ausgefallenes Theater in Los Angeles ist. Abigail Desers hypnotische Inszenierung von Abby Rosebrocks seltsamem und faszinierendem Film „Dido von Idaho“ und die äußerst sensible Inszenierung von Samuel D. Hunter durch den künstlerischen Leiter Chris Fields „Clarkston“ Ich wünschte, andere örtliche Theater hätten Fields‘ Gespür für ausgesprochen seltsame Dramaturgie.

Und obwohl ich möglicherweise eine abweichende Meinung zu Tom Jacobsons Vorschlag vertreten habe „Spalte“, Da ich das Duett über Leni Riefenstahls Treffen mit Walt Disney etwas verwirrend finde, kann ich Regisseur Matthew McCray, sein Designteam und die hervorragende Besetzung der Produktion, Leo Marks und Ann Noble, nur loben.

Schließlich verabschieden sich zwei unersetzliche künstlerische Leiter von ihren langjährigen Positionen bei den von ihnen mitgegründeten Ensembles: Sachs im Fountain Theater und John Perrin Flynn im Rogue Machine Theater. Für ihren außergewöhnlichen Theaterdienst möchte ich ihnen meinen aufrichtigsten Dank aussprechen.

Hier sind in alphabetischer Reihenfolge meine Theater-Highlights in Südkalifornien.

„Die Geburtstagsfeier: eine Theaterkatastrophe“ Henry Murray Bühne im Matrix Theater. Nick Ullett verschüttete den Tee über die Harold-Pinter-Wiederaufnahme im Geffen Playhouse, die es nie aus den Proben geschafft hatte, in diesem lohnenden Angebot des Rogue Machine Theatre, das eine Meisterklasse eines Geschichtenerzählers über den Wahnsinn hinter den Kulissen bot, an der der Regisseur William Friedkin und der Schauspieler Steven teilnahmen Berkoff und eine Traumbesetzung eingefangen. im Kreuzfeuer.

„Die Größe der Brüder“ Audrey Skirball Kenis Theater im Geffen Playhouse. Die Intimität der zweiten Bühne des Geffen Playhouse trug dazu bei, Tarell Alvin McCraneys „The Brothers Size“ zu kristallisieren, Teil der gefeierten „Brother/Sister“-Trilogie des Dramatikers, die im Bayou von Louisiana spielt und westliche afrikanische Mythologie einbezieht. Unter der Regie von Bijan Sheibani wurde die Produktion durch die perkussive Begleitung des Musikers Stan Mathabane und die synchronisierten Rhythmen der drei Schauspieler Sheaun McKinney, Alani iLongwe und Malcolm Mays befeuert.

„Geschäft,“ Hollywood Pantages Theater. Bei der Tourneeproduktion von Marianne Elliotts gepriesener Wiederaufnahme von Stephen Sondheim und George Furths „Company“ war dies möglicherweise nicht der Fall Patti LuPone, die in ihrer Tony-preisgekrönten Darstellung als Joanne den Wodka-Herzschlager von „The Ladies Who Lunch“ sang. Aber es gab mehr als genug berauschende Feuerkraft in der großartigen Leistung von Britney Coleman, die Bobbie (Bobby im Original) spielte, die Protagonistin mit Bindungsphobie, die sich fragt, ob es Zeit ist zu heiraten. Die Show wurde für eine neue Ära aktualisiert und hat ihren glorreichen Soundtrack auf den Punkt gebracht, den Coleman auf manchmal unerwartete, aber immer aufregende Weise lieferte.

„Großer Schinken“ Gil Cates Theater im Geffen Playhouse. Auch das Riff des Pulitzer-Preisträgers James Ijames zu „Hamlet“, das in einem Grilllokal im Süden verlegt wurde, war unterhaltsam und philosophisch nachdenklich. Ein gut eingespieltes Ensemble fand komische Freude und verteilte sie wie köstliche Barbecue-Sauce, während Fragen über Schicksal, Familienpflichten und moralische Entscheidungen heiß diskutiert wurden.

„Land,“ Théâtre de la Fontaine. Dieses von Stephen Sachs konzipierte und inszenierte Dokumentarfilmdrama über eine durch den Aufstand vom 6. Januar gespaltene Familie hatte seine Weltpremiere in Los Angeles, bevor es in New York mit großem Erfolg in die Kinos kam. In der perfekt umgesetzten Produktion spielten Ron Bottitta und Patrick Keleher den radikalisierten Vater und seinen von Gewissensbissen geplagten Sohn in einer dramatischen und angespannten Konfrontation, die eine Geschichte über das Amerika erzählte, das wir immer noch krampfhaft erleben.

„Lustiges Mädchen“ Ahmanson Theater. Der Schatten von Barbra Streisands unsterblicher Darbietung ist nicht leicht zu überwinden, aber Katerina McCrimmon hat Fanny Brice, das Thema dieses Publikumslieblings-Musicals von 1964, auf ihre eigene Weise interpretiert. Während McCrimmon die musikalischen Perlen von Jule Styne und Bob Merrill („I’m the Greatest Star“, „People“ und „Don’t Rain on My Parade“) brillant vorführte, spielte er während der Nationaltournee den Varieté-Star mit durchdringender Authentizität . Produktion, die das goldene Zeitalter des Broadway vorübergehend wieder zum Leben erweckte.

„Heinrich 6“ Lowell Davies Festival Theatre im Old Globe in San Diego. Mit dieser sensationell unterhaltsamen Inszenierung von Shakespeares erstem, selten gespielten dreiteiligen historischen Stück hat der Old Globe einen Produktionsmeilenstein erreicht und den Shakespeare-Kanon vervollständigt. Der künstlerische Leiter Barry Edelstein bereitete die zugängliche und äußerst ansprechende zweiteilige Adaption vor und leitete die Produktion mit einer Kombination aus textlicher Sorgfalt, theatralischem Wagemut und inspirierendem Gemeinsinn, die San Diego dazu einlud, sich an der Zusammenarbeit zu beteiligen. So sieht Shakespeare für die Menschen wirklich aus.

„Kimberly Akimbo“, Hollywood Pantages Theater. Carolee Carmello war herzzerreißend schön in David Lindsay-Abaires und Jeanine Tesoris Tony-prämiertem Musical, das auf Lindsay-Abaires Originalstück aus dem Jahr 2000 basiert und über einen Teenager aus New Jersey mit einer genetischen Krankheit handelt, die dazu führt, dass sie sich in der High School in eine alte Frau verwandelt. Carmellos unsentimentale Darbietung fand sowohl Humor als auch die stoische Belastbarkeit einer Figur, die entschlossen ist, das Leben in vollen Zügen zu genießen, solange sie noch kann.

„Eröffnungen des Pazifiks“ David Henry Hwang Theater im Union Center of the Arts. Unter der furchtlosen Regie von Tim Dang entfaltete sich die Wiederaufnahme des atemberaubenden und ehrgeizigen Musicals von Stephen Sondheim und John Weidman aus dem Jahr 1976 durch East West Players mit pyrotechnischer Brillanz. Diese Inszenierung eines der schwierigsten Werke in Sondheims Kanon hat ein lebendiges, überschwängliches und provokatives abstraktes Musical über die Öffnung Japans für den westlichen Handel im 19. Jahrhundert hervorgebracht.

„Primäres Vertrauen“ Mandell Weiss Forum Theater im La Jolla Playhouse. Das bewegendste aktuelle Stück, das ich das ganze Jahr über gesehen habe, Eboni Booths Gewinner des Pulitzer-Preises 2024, könnte „Our Town“ aus dem 21. Jahrhundert sein. Knud Adams, der die New Yorker Premiere inszenierte, ließ den Zauber der Westküstenpremiere in La Jolla wieder aufleben und konzentrierte sich dabei auf Caleb Eberhardts exquisite Darstellung als Kenneth, einen sanften, aber besorgten Mann, der sich daran erinnert, wie er sein einsames Leben mit der Hilfe echter und echter Freunde verändert hat imaginär.

„Warten auf Godot“ Gil Cates Theater im Geffen Playhouse. Die schroffe Schönheit von Samuel Becketts absurdem Klassiker, teils Hallenmusik, teils abstrakte Malerei, wurde in einer Produktion mit zwei talentierten Komikern, die ihre Slapstick-Hände nicht übertrieben, Rainn Wilson und Aasif Mandvi, wieder zum Leben erweckt. Judy Hegarty Lovett von der Theatergruppe Gare St Lazare Ireland leitete eine Besetzung, zu der ihr Ehemann, der talentierte Beckett-Schauspieler Conor Lovett, der Pozzo spielte, und Adam Stein, der Lucky spielte, gehörten. Diese ausgewogene Wiederbelebung betonte die zarte, verletzliche und hilflose Menschlichkeit der kompromisslosen und unauslöschlichen Vision des Dramatikers.