Teri Garr, eine Schauspielerin mit einem Gespür für Comedy, die für Filmrollen in „Young Frankenstein“ und „Oh, God!“ bekannt war. und „Tootsie“ – für Letzteres erhielt sie eine Oscar-Nominierung – ist gestorben.
Garr, die Sprecherin für Multiple Sklerose wurde, nachdem sie 2002 ihre Diagnose öffentlich bekannt gegeben hatte, starb am Dienstag friedlich in Los Angeles im Kreise ihrer Familie und Freunde an der Krankheit, wie ihre Publizistin Heidi Schaeffer gegenüber The Times bestätigte. Außerdem wurde sie 2006 operiert, um ein Gehirnaneurysma zu reparieren. Garr war 79.
Michael Keaton, Garrs „Mr. Mom“, der Co-Star, lobte nicht nur ihre schauspielerischen Fähigkeiten, sondern auch ihre schriftstellerischen Fähigkeiten in den sozialen Medien dass sie war auch eine wundervolle Frau.
„Es war nicht nur großartig, mit (Garr) zusammenzuarbeiten, es war auch toll, hier zu sein“, schrieb Keaton zu einem Foto des „Mr. „Mama“-Plakat. Er ermutigte seine Fans auch, sich die komödiantische Arbeit seines verstorbenen Co-Stars noch einmal anzusehen. „Mann, sie war großartig!!“
David Letterman, Michael McKean, Patton Oswalt Und Paul Feig ehrte Garr auch in den sozialen Medien. Für „LA Story“-Schauspielerin Marilu Henner war Garr „schon immer eine Ikone“.
„Ich war beeindruckt von ihren dramatischen Fähigkeiten, ihrer komödiantischen Leichtigkeit und ihrem großen Herzen“, sagte Henner getwittert. „Jedes Mal, wenn ich sie sah, egal wie schwer es war, sie war immer ein Riesenspaß.“
Als Garr 1982 in dem Erfolgsfilm „Tootsie“ Dustin Hoffmans leidgeprüfte Freundin spielte, nannte die New Yorker Kritikerin Pauline Kael den Schauspieler „die lustigste neurotische Schwindeldame auf der Leinwand“. Ms. Magazine sagte, sie strahle „zugleich Unsicherheit und Satire aus“.
Erschöpfte Hausfrauen waren eine Spezialität: Sie war Richard Dreyfuss‘ alarmierte Ehefrau in „Unheimliche Begegnung der dritten Art“ und John Denvers ungläubige Ehefrau in „Oh Gott!“. und eine Workaholic-Mutter an der Seite von Keaton in „Mr. Mama.“
„Ich scheine in diesen Rollen herausragend zu sein“, sagte Garr 1986 zu Reuters. „Wenn man einen Fuß in die Tür bekommt und eine bestimmte Rolle übernimmt, ist das die Art von Rolle, für die man einen berufen hat.“ Ich kann nicht sagen, dass es mir übel ist – dann würde ich mir meine ganze Karriere übel nehmen.“
In ihrem ersten großen Film – Francis Ford Coppolas „The Conversation“ – spielte sie eine kleine Rolle als Gene Hackmans Freundin und erhielt positive Kritiken. Im selben Jahr hatte sie den Durchbruch in „Young Frankenstein“, der Mel Brooks-Parodie auf Monsterfilme. Garr spielte eine befreite Laborassistentin mit deutschem Akzent und bewies, dass sie „eine großartige Komikerin“ sei, heißt es in der Rezension der Times.
Die beiden Auftritte „stellten irgendwie eine Balance her, wissen Sie, dass dieses Mädchen sowohl schauspielern als auch lustig sein kann“, sagte Garr 2005 gegenüber National Public Radio.
Als sie in „After Hours“ eine unsichere, verrückte Kellnerin spielte, die ihre Idole aus den 1960er Jahren skizziert, nannte die Times ihren Auftritt „rührend bizarr“. Kael lobte ihre „glitzernde Exzentrizität“.
Gene Wilder (links), Teri Garr und Marty Feldman spielten 1974 in dem Comedy-Klassiker „Young Frankenstein“ mit.
(United Archives über Getty Images)
In „One From the Heart“ gab ihr Coppola eine frühe Hauptrolle, und Garr – ein ehemaliger Profitänzer – tanzte mit Frederic Forrest Tango durch eine Straße in Las Vegas. Während der Dreharbeiten schnitt ein Stück Glas eine Sehne in Garrs Fuß; Später würde sie sich fragen, ob der Unfall der Auslöser ihrer Multiplen Sklerose gewesen sei.
Nachdem Garr öffentlich bekannt gegeben hatte, dass sie an MS leide – einer degenerativen Erkrankung des Nervensystems –, scherzte sie oft, dass sie weiterhin Rollen bekam, „obwohl es in Hollywood, wissen Sie, älter ist, schlimmer ist als eine Behinderung zu haben.“
Als bezahlte Sprecherin von MS LifeLines, einem von Pharmaunternehmen gesponserten Aufklärungsprogramm, reiste Garr durch das Land, um über die Krankheit zu sprechen.
Sie bemerkte die Krankheit zum ersten Mal im Jahr 1983, als ihr Fuß beim Joggen „summte“. Es blieb unerkannt, bis sie 1999 den Vorsitzenden der Abteilung für Neurologie an der heutigen Keck School of Medicine der USC aufsuchte.
„MS ist eine heimtückische Krankheit. Wie einige meiner Freunde neigt es dazu, in den unangenehmsten Momenten aufzutauchen und dann ganz zu verschwinden“, schrieb sie in ihrer Autobiografie „Speedbumps: Flooring It Through Hollywood“ aus dem Jahr 2005.
Teri Garr war regelmäßiger Gast in vielen Late-Night-Talkshows, darunter „The Tonight Show Starring Johnny Carson“.
(Frank Carroll / NBCUniversal über Getty Images)
Teri Ann Garr wurde in Los Angeles in eine Showbusiness-Familie hineingeboren, verbrachte ihre frühen Jahre jedoch damit, durch das Land zu ziehen, damit ihr Vater, Eddie Gonnaud, später Garr, im Varieté arbeiten konnte. Ihre Mutter, Phyllis, war eine Rockette.
Die Familie, zu der auch zwei ältere Brüder gehörten, zog nach North Hollywood, als Garr 8 Jahre alt war. Ihr Vater arbeitete beim Fernsehen und beim Marilyn Monroe-Film „Ladies of the Chorus“.
Garr wurde am 11. Dezember 1944 geboren und war zurückhaltend, was ihr Alter anging, sagte aber wiederholt, sie sei elf Jahre alt gewesen, als ihr Vater an einem Herzinfarkt starb. Sein Nachruf erschien im September 1956 in der New York Times, was bedeutet, dass sie im Jahr 1944 geboren wurde, einem Jahr, das in frühen biografischen Referenzen genannt wurde.
Garr verdankte ihren Optimismus ihrer Mutter, einer „harten Frau“, die nach ihrer Witwe kreative Wege fand, ihre Finanzen in Ordnung zu bringen, einschließlich der Vermietung der Vorderseite des Hauses der Familie. Ihre Mutter war auch Kundin bei NBC.
Am Ende der vierten Klasse war Garrs komisches Timing so offensichtlich, dass ihre Lehrerin ihr einen Zettel gab, auf dem stand: „Eines Tages wirst du eine großartige Komikerin sein“, erinnert sie sich in ihrer Autobiografie.
Garr stellte sich vor, eine Primaballerina zu sein, und verfolgte dieses Ziel nach dem Tod ihres Vaters wie besessen. In der High School ging sie mit einer in San Francisco ansässigen professionellen Ballettkompanie auf Tour, doch ein Lied von Elvis Presley, das durch ihr Hotelfenster drang, weckte in ihr den Wunsch, zu populärer Musik aufzutreten.
Nach ihrem Abschluss an der North Hollywood High tourte sie in einer Bühnenproduktion von „West Side Story“. Sie hatte eine Linie, konnte lachen – und wollte Schauspielerin werden.
Teri Garr spricht beim 16. jährlichen Race to Erase MS-Dinner in Los Angeles im Mai 2009.
(Matt Sayles / Associated Press)
Ihren ersten wirklichen Erfolg feierte sie mit Fernsehwerbespots, und nachdem sie zwei Jahre lang Sprache und Theater studiert hatte, brach sie ihr Studium an der Cal State Northridge ab, um sich hauptberuflich im Showbusiness zu versuchen.
Mit seinem charakteristischen Witz sagte Garr im Jahr 2000 zum Ottawa Citizen: „Ich erinnere mich, dass ich einmal gesagt habe, dass ich mich bis zur Mitte gekämpft habe.“
Sie glänzte in der ABC-Musicalshow „Shindig!“ Mitte der 1960er Jahre und tanzte in neun Presley-Filmen, darunter „Viva Las Vegas“.
In einer frühen Rolle spielte Garr in einer Episode von „Star Trek“ aus dem Jahr 1968 eine schlampige Sekretärin. Um ihren großen Durchbruch zu präsentieren, griff sie auf eine Hollywood-Tradition zurück und schaltete eine Anzeige in Variety, in der sie die Leser einlud, ihr „Lächeln bei ‚Star Trek‘“ zuzusehen. Das beigefügte Foto zeigte Röntgenaufnahmen ihrer Zähne.
In den frühen 1970er Jahren war sie einige Jahre lang Chers Kumpel in Sketchen in „The Sonny and Cher Comedy Hour“ auf CBS, wobei sie einst Chers Hund spielte.
Nachdem ihre Filmkarriere Mitte der 1980er Jahre ihren Höhepunkt erreichte, wandte sich Garr zunehmend der kleinen Leinwand zu.
Sie spielte 1986 in der Seifenoper „Fresno“ auf CBS und in einigen kurzlebigen Fernsehserien mit. Hauptsächlich übernahm sie Gastrollen in Dutzenden von Shows, unter anderem in der Rolle der exzentrischen leiblichen Mutter von Lisa Kudrows Figur Phoebe in der NBC-Serie „Friends“ Ende der 1990er Jahre.
Garr war in der Talkshow-Szene beliebt und ein so häufiger Gast in David Lettermans Late-Night-Show, dass sie Gerüchte über eine Romanze oft dementieren musste.
Obwohl sie geschworen hatte, nie zu heiraten, aus Angst, dass dies ihrer Karriere schaden würde, sehnte sich Garr Ende 40 nach einer Familie. Sie heiratete John O’Neil, einen Bauunternehmer, am selben Tag, an dem 1993 ihre Adoptivtochter Molly geboren wurde. Die Ehe endete nach drei Jahren.
Garr, die jahrelang mit einer Beinstütze unterwegs war, meinte es ernst, als sie Altersdiskriminierung und nicht ihre Krankheit für die Verlangsamung ihrer Schauspielkarriere verantwortlich machte, obwohl sie weiterhin gelegentlich im Fernsehen und in Filmen auftrat, darunter „Unaccompanied Minors“ im Jahr 2006.
„Eigentlich dachte ich: ‚Was ist der Unterschied – in Hollywood eine Behinderung zu haben oder eine Frau über 50 zu sein?‘“
Garr hinterlässt ihre Tochter Molly O’Neil und ihren Enkel Tyryn, den sie vergötterte.
Alexandra Del Rosario, Mitarbeiterin der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.
