Sir Lady Java, Pionierin der Transgender-Künstlerin und Aktivistin in der Nachtclubszene von Los Angeles, ist gestorben

Sir Lady Java, eine bahnbrechende Transgender-Künstlerin und Aktivistin, die als Star der Nachtclubszene von Los Angeles in den 1960er-Jahren mutig gegen diskriminierende Gesetze und Polizeischikanen antrat, starb am Samstag an den Folgen eines Schlaganfalls, wie enge Freunde am Dienstag bestätigten. Sie war 82 Jahre alt.

„Es ist ein großer Verlust für die Gemeinschaft“, sagte die Schauspielerin Hailie Sahar, die sich darauf vorbereitet, Java in einem Biopic zu spielen und seit zwei Jahren eine ihrer wichtigsten Betreuerinnen ist. „Sie hat eine LGBTQ+-Bewegung ins Leben gerufen, bevor es wirklich eine LGBTQ+-Community gab, die sich hinter ihr versammelte. »

Lady Java, wie sie auch genannt wurde, arbeitete als DragqueenSängerin, Tänzerin, Schauspielerin und „Imitatorin“ zu einer Zeit, als Cross-Dressing ohne Lizenz verboten war, eroberte die Massen in überwiegend heterosexuellen Clubs und lief Kreise mit Koryphäen aus Los Angeles wie Lena Horne.

Java war Hutmacherin und Designerin, Fähigkeiten, die sie in ihre eigenen Ensembles einfließen ließ. Sie begann als Kellnerin im Redd Foxx Club am La Cienega Boulevard in West Hollywood, war aber für ihre Schönheit bekannt und wurde auf die Bühne eingeladen, wo sie ein Naturtalent war. Schon bald trat sie regelmäßig und neben großen Namen wie Richard Pryor auf, sagten ihre Freunde.

„Ihre komödiantischen Beats waren auf den Punkt gebracht“, sagte Sahar, ebenfalls eine farbige Transgender-Frau, die für ihre Darstellung von Lulu Abundance in der preisgekrönten FX-Serie „Pose“ bekannt ist.

Im Jahr 1967 trat Java in einer Klage der American Civil Liberties Union bei. seine Verhaftung anfechten vom Los Angeles Police Department wegen Drag-Drag-Auftritts ohne Lizenz verurteilt, ein Verstoß gegen die damals als Regel Nr. 9 bekannte örtliche Cross-Dressing-Verordnung. Letztendlich verlor sie ihren Fall vor dem Obersten Gerichtshof von Kalifornien, doch der Beschluss wurde zwei Jahre später aufgehoben.

Javas Haltung war zwei Jahre älter als der Aufstand gegen ähnliche Anti-LGBTQ+-Polizeischikanen im Stonewall Inn in New York und erhielt nie die gleiche Aufmerksamkeit. Allerdings erwarb er eine einen größeren Anteil im Rampenlicht In den letzten Jahren haben Historiker und queere Jugendliche versucht, mehr Aufmerksamkeit auf die bisher übersehenen Helden der Schwulenrechtsbewegung zu lenken – insbesondere farbige Transgender wie Java.

„Das Wichtigste an Java“, sagte Sahar, „ist, dass Java lange vor der Gründung des Ballsaals, lange vor den Stonewall-Unruhen in New York, auf den Markt kam, und sie war also wirklich eine Pionierin.“

Sahar sagte, sie habe den Namen Java vor etwa 15 Jahren zum ersten Mal gehört, als ihr ein Mann bei einer Probe sagte, sie erinnere ihn an Java. Sahar sagte, sie sei nach Hause gekommen und habe angefangen, Java zu googeln, und sei „von seiner Schönheit und dem, was es darstellt, äußerst verliebt gewesen“.

Sie machte sich auf die Suche nach Java und hatte Erfolg. Bald wurde Java ihre „Trans-Mutter“ und ein queeres Vorbild, eine weitere „hellhäutige Frau gemischter Abstammung“ aus einfachen Verhältnissen, die Hollywood im Sturm eroberte – zum Teufel mit Bigotterie und diskriminierenden Gesetzen.

Sie sei auch eine liebe Freundin geworden, sagte Sahar. „Sie war die witzigste Person, die man jemals treffen konnte. Sie war so schlagfertig, so intellektuell, so elegant – aber versuchen Sie es nicht, denn sie wird Ihnen genau sagen, wie sie sich gefühlt hat“, sagte Sahar lachend.

Jayce Baron, eine weitere Beschützerin Javas in ihren späteren Jahren, sagte, dass die heutigen Schwulen „den Rücken und die Schultern von Trans-Menschen mit dunkler Hautfarbe als Gemeinschaft ausnutzen und ihnen fast nie ihre Anerkennung oder Unterstützung entgegenbringen müssten.“

Das sollte sich ändern, sagte er, denn das Verständnis dieser Geschichte sei entscheidend für die Fortsetzung des Kampfes für die Rechte von Homosexuellen in der Zukunft.

„Wenn Java in der Lage war, die Arbeit zu leisten, die es in den 1960er Jahren geleistet hat, können wir diese Arbeit heute fortsetzen“, sagte er. „Sein Vermächtnis ist noch nicht vorbei.“

Tatsächlich sei das Erbe Javas heute besonders relevant, sagten auch Queer-Aktivisten Die Rechte von LGBTQ+ werden angegriffen – gestärkt durch den Sieg des gewählten Präsidenten Donald Trump in einem teilweise zentrierten Wahlkampf auf einer Anti-Transgender-Agenda.

Trevor Ladner, Direktor für Bildungsprogramme am One Institute, einer LGBTQ+-Geschichts- und Bildungsorganisation in Los Angeles, sagte, er unterrichte im Jugendprogramm des Instituts Java-Geschichte und habe von seinem Tod erfahren, als er am Wochenende mit Studenten über seine Geschichte recherchierte.

Er sagte, das kalifornische Gesetz verlange, dass Schüler im schulpflichtigen Alter über die Beiträge von queeren und farbigen Menschen aufgeklärt würden, und dass Javas „bahnbrechender Kampf für seine Arbeitsrechte“ in den 1960er Jahren dieser Anforderung entspreche.

„Die Bedeutung ihrer Geschichte wird durch die anhaltenden gesetzgeberischen Angriffe auf Trans-Autonomie und Cross-Dressing-Unterhaltung unterstrichen“, sagte Ladner, „und durch die wachsende Sichtbarkeit von Trans-Jugendlichen in Schulen.“

Sahar sagte, Java sei „verblüfft“ über den Anstieg der Anti-Transgender-Stimmung in den letzten Jahren, weil „sie aus einer Zeit stammt, in der sie dazu beigetragen haben, den Grundstein zu legen“, um den Trend zur Akzeptanz umzukehren, und nie gedacht hätte, dass das Land zurückkommen würde.

Aber sie fühlte sich auch wohl darin das Biopic seines Lebens, für das Sahar gemeinsam mit dem Produzenten Anthony Hemingway Unterstützung sucht.

„Sie glaubte, dass die Menschen ein besseres Verständnis von Liebe, Akzeptanz und Gleichheit entwickeln würden, wenn sie ihre Lebensgeschichte sehen und verstehen würden, was nötig war, um bis zu diesem Punkt zu gelangen“, sagte Sahar. Darin waren sich beide einig.

„Java sagte zu mir: ‚Baby, ich habe damals meinen Job gemacht.‘ Ich habe für unsere Rechte gekämpft. „Man muss verstehen, was man tun wird“, sagte Sahar. „Und ich sagte: ‚Java, deshalb machen wir deinen Film.‘

In ihrem eigenen Interview über das Biopic vor ihrem Tod sagte Java, dass sie das Gefühl habe, ihre Geschichte sei „erzählbar“ – besonders heute.

„Viele meiner Brüder und Schwestern wurden zu meiner Zeit getötet“, sagte sie, „also ist es mir egal, wem es nicht gefällt.“ Ich werde es sagen.

Grace Toohey, Mitarbeiterin der Times, hat zu diesem Bericht beigetragen.