Sein Kino begeistert das Publikum auf der ganzen Welt, auch wenn sein Herkunftsland den Ball verpasst hat

Haben Sie jemals einen Film gesehen und waren von der Welt so fasziniert, dass Sie dort leben wollten?

Der indische Filmemacher Payal Kapadia erinnert sich, wie er den Film von Wong Kar-wai gesehen hat. „Chungking Express“ Als Teenager liebte sie die traumhafte Atmosphäre des romantischen Verlangens so sehr, dass sie den nächsten Flug nach Hongkong nehmen wollte, um sich in den neonbeleuchteten Straßen der Stadt zu verlieren.

„Das war ich Wirklich in diesem Film“, sagt Kapadia. Jahre später, als sie endlich in der Stadt ankam, ging sie direkt dorthin Villen in Hongkongder weitläufige Einkaufs- und Restaurantkomplex, der in Wongs Film eine herausragende Rolle spielt.

Und natürlich war es enttäuschend.

„Denn wie könnte es nicht sein?“ » sagte Kapadia lachend. „Es ist alles Wong Kar-wai. Aber es brachte mich dazu, über Subjektivität und all die Gefühle nachzudenken, die in die Kulisse eines Films einfließen können, um ihn noch unterhaltsamer zu machen.

Kapadia nutzte diese Lektion und das, was sie am Film & Television Institute of India gelernt hatte, zusammen mit dem Fachwissen, das er durch die Regie von zwei Kurzfilmen und ihrem preisgekrönten Dokumentarfilm „A Night of Knowing Nothing“ aus dem Jahr 2021 gewonnen hatte, und kanalisierte es in seinem beeindruckenden Spielfilmdebüt , „Everything We Imagine as Light“, das am Freitag im Laemmle Royal eröffnet wird.

Der Film tut für Mumbai, was Wong für Hongkong getan hat, indem er das prekäre Chaos der Stadt bei Tag und die eindringliche Ruhe ihrer durchnässten Straßen bei Nacht heraufbeschwört. Im Mittelpunkt steht die Freundschaft zwischen drei Frauen: zwei Mitbewohnerinnen der Krankenschwester, der ernsthaften Prabha (Kani Kusruti) und der jungen Anu (Divya Prabha), und Parvaty (Chhaya Kadam), einer Witwe und Aktivistin, die kürzlich aufgrund von Immobilienmaklern gezwungen wurde, ihr Zuhause zu verlassen Entwickler. .

Es gibt auch Männer, aber es ist kompliziert. Prabhas Ehemann, der aus einer arrangierten Ehe stammt, arbeitet in Deutschland und seine Rückkehr ist ungewiss; Anu hat einen hingebungsvollen Freund, Shiaz (Hridhu Haroon), aber da er Muslim und sie Hindu ist, müssen sie ihre Liebe aus diesem Grund geheim halten gesellschaftliche Zwänge.

„All We Imagine as Light“ beschreibt die Ungewissheit ihres Lebens mit aufrichtiger Zärtlichkeit und macht das Persönliche politisch. Es war der erste indische Spielfilm seit fast drei Jahrzehnten, der zum Wettbewerb nach Cannes eingeladen wurde, und gewann bei seiner Premiere im Mai den Grand Prix des Festivals. Es handelt sich um ein großartiges und großzügiges Porträt einer Stadt und ihrer Bewohner, das diese Auszeichnung voll und ganz verdient. Vielleicht möchten Sie ein Ticket nach Mumbai buchen, nachdem Sie es gesehen haben.

Es ist ein warmer Sonntag im Oktober und Kapadia ist gerade aus San Francisco in Los Angeles angekommen. Wir sitzen auf der Terrasse eines Hotelrestaurants in Beverly Hills und versuchen, uns von der Sonne fernzuhalten. Der Kellner hat uns gerade unbegrenzt Mimosen angeboten.

„Es scheint eine echte Los-Angeles-Sache zu sein“, sagt Kapadia lächelnd. Sie geht höflich vorbei, während sie später am Tag einige Veranstaltungen für ihren Film besucht. Kapadia nimmt den Kaviar auf einem kleinen Pfannkuchen entgegen. „Wir sagen nicht nein zu Kaviar“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie ihn zum ersten Mal probiert habe.

„Was ist das für ein Leben, in dem ich Kaviar esse?“ Sie knabbert daran. Ein Kind am Nebentisch schaut neugierig zu. „Es ist salzig. Aber so angenehm ist es wirklich nicht. Wir sind uns trotzdem einig, der kleine Pfannkuchen war köstlich.

„Meine Familie hat mich immer unterstützt“, sagt Kapadia, „deshalb konnte ich als Frau Filmemacherin werden.“ Es würde so viele Menschen in meinem Land geben, die denken würden: „Warum studiert meine Tochter überhaupt eine höhere Ausbildung?“ »

(JSquared Fotografie)

„Ich bin beeindruckt von diesem Land“, sagt Kapadia, 38. „Es ist verwirrend, aber interessant. Einfach alles und allgemeines Glück. Aber ich habe einige sehr liberale amerikanische Städte besucht und finde, dass es ein großartiges Land ist, in dem die Menschen sich wirklich ausdrücken können. „Wow, Amerika ist so tolerant.“ Aber in Indien ist es dasselbe. Es kann viele verschiedene Indiens geben, genauso wie es meiner Meinung nach auch viele verschiedene Amerikas geben kann.

Kapadias Mutter, Nalini Malani, ist eine versierter VideofilmerUnd sie erinnert sich, wie sie ihrer Mutter beim Erstellen von Filmen zusah, wie aufgeregt sie war, als sie den Grund für jeden Schnitt erklärte, und dass sie als Kind das Gefühl hatte, ein Geheimnis zu kennen, das niemand sonst verstand. In der High School entdeckte Kapadia einen von seinem Chemielehrer gegründeten Filmclub, der Filme von Werner Herzog, Andrei Tarkovsky und Satyajit Ray zeigte. Als sie das College besuchte, war Kapadia regelmäßig auf Experimental-, Dokumentarfilm- und Weltfilmfestivals in Mumbai zu Gast.

„Meine Familie hat mich immer unterstützt“, sagt sie, „deshalb konnte ich als Frau Filmemacherin werden.“ Es würde so viele Menschen in meinem Land geben, die denken würden: „Warum strebt das Mädchen überhaupt eine höhere Ausbildung an?“ Oder sie hätten nur genug Geld, um ihrem Sohn ein Studium zu ermöglichen. Ich bin sehr privilegiert. Filme zu machen ist sehr schwierig.

Das Film and Television Institute of India nimmt pro Jahr nur 10 Personen für jede seiner Disziplinen auf, was es schwierig macht, einen Platz an dieser staatlich finanzierten Schule zu bekommen. Kapadia wurde bei ihrem zweiten Versuch angenommen und erhielt nach ihrem Abschluss im Jahr 2018 eine Residenz, um mit dem Schreiben von „All We Imagine as Light“ zu beginnen. Gleichzeitig vollendete sie „A Night of Knowing Nothing“, ein traumhaftes Dokument über Studenten, die gegen das hindu-nationalistische Regime des indischen Premierministers Narendra Modi protestieren.

Kapadia betrachtet „All We Imagine as Light“ ebenfalls als politisches Statement, vermeidet es jedoch, didaktisch zu sein. Zu Beginn des Films hört man jemanden sagen, dass er seit 23 Jahren in Mumbai lebt und immer noch Angst hat, es sein Zuhause zu nennen.

„Mumbai ist eine gefährliche Stadt – sogar ihre Geographie verändert sich“, sagte Kapadia. sagte. „Historisch gesehen baute die Britische Ostindien-Kompanie nur sieben Inseln als Hafen, da sie ihren Hafen in Surat verlor. Die gesamte Prämisse der Stadt geht also auf eine superkapitalistische und kolonialistische Vergangenheit zurück. Und die Stadt bleibt im Wandel. Entwickler übernehmen Gebiete, in denen Menschen seit Jahren leben. Frauen ziehen dorthin, um sich befreiter zu fühlen, aber es gibt auch eine Vergänglichkeit.

Das Gefühl der Unsicherheit, das sich durch den Film zieht, erstreckt sich auch auf Anus Beziehung zu den Schiiten, die aufgrund ihrer unterschiedlichen Religionen über eine schwierige Zukunft nachdenken. Kapadia fügt eine zärtliche Liebesszene zwischen den beiden hinzu, einen Moment, den sie als „alles ansieht, was die Romantik und Wünsche dieses Mädchens – und auch die Freiheit“ unterstützt.

Kapadia beendete die Dreharbeiten zu „All We Imagine as Light“ im November. Dank der französischen Finanzierung des Films zog sie dann nach Paris, um mit einem französischen Team mit der Postproduktion zu beginnen. Sie waren noch mittendrin, als Cannes den Film für den Wettbewerb auswählte. Den Monat vor dem Festival verbrachte sie damit, 18 Stunden am Tag im Schlafanzug zu arbeiten und Kettenraucher zu sein.

„Es war intensiv“, sagt Ranabir Das, der Kameramann des Films, am Telefon. „Nach einer Weile verloren wir aufgrund der langen Tage den Überblick und waren uns nicht hundertprozentig sicher, ob der Film fertig war oder ob der Schnitt korrekt war. Es wurde schwierig, weil wir am Instinkt selbst arbeiteten.

Kapadia bietet eine deutlichere Einschätzung. „Als wir es zurückgaben, dachte ich: ‚Ich weiß nicht, was das ist.‘ Ich weiß nicht, was ich getan habe.‘ » Sie lachte und erinnerte sich an seinen Schrecken.

Eine Woche später wurde der Film in Cannes gezeigt, mit Kapadia, Besetzung und Crew im Kino. Sie habe die ganze Zeit mit geschlossenem Auge zugeschaut, sagte sie. Am Ende stand das Publikum auf und applaudierte – und applaudierte weiter. Jemand im Theater Kapadia lächelnd gefangen genommen, zunächst schüchtern, dann explodiert er vor Erleichterung. Anschließend gingen alle in eine nahegelegene Bar, wo getanzt, gefeiert und Döner gegessen wurde. Kapadias Mutter war auch da und teilte die Freude ihrer Tochter.

Was dachte sie?

„Sie sagte mir, sie müsse ihn wiedersehen“, sagte Kapadia. „Dann ging sie am nächsten Tag zurück. Es hat ihr wirklich gefallen. Ich habe diesen Film, alle Ebenen und Zusammenhänge, viele, viele Jahre lang mit ihr besprochen. Sie war froh, dass trotz aller Höhen und Tiefen endlich alles seinen Platz gefunden hatte.

„Everything We Imagine as Light“ wurde von Frankreich für die Aufnahme in die Kategorie „Internationale Spielfilme“ der Oscars vorausgewählt, doch das Auswahlkomitee wählte „Emilia Pérez“ von Jacques Audiard als Vertreter des Landes. Und Indien wählte den beliebten „Laapataa Ladies“ als Beitrag und verdrängte damit Kapadias Film – zumindest in der internationalen Kategorie. Aber das bedeutet nicht, dass seine Oscar-Chancen vorbei sind. Letztes Jahr erhielt „Anatomy of a Fall“ Nominierungen sowohl für den Film als auch für das Originaldrehbuch, nachdem er in Frankreich übergangen wurde.

Als wir uns unterhielten, dachte Kapadia nicht darüber nach, sondern konzentrierte sich auf die Premiere seines Films beim MAMI Mumbai Film Festival und das Schreiben seines nächsten Projekts, das sich erneut mit der prekären Natur des Lebens in der Stadt befassen wird, die sie so schön eingefangen hat „Alles, was wir uns als Licht vorstellen.“ Sie hat ein oder zwei Strähnen im Sinn und freut sich darauf, bald zur Ruhe zu kommen und sich zu konzentrieren.

Aber im Moment fällt es mir schwer, mich auf etwas anderes zu konzentrieren als auf den riesigen goldenen Schmetterling, der um unseren Tisch flattert.

„Ja, es ist schwer zu ignorieren“, sagt Kapadia. „Sogar die Schmetterlinge sind hier größer.“

Der Kellner bringt den Scheck. Am Nebentisch bellt ein Hund beharrlich, wütend darüber, dass sein Besitzer ihn zum Brunch zurückgelassen hat.

„Es ist alles wunderschön“, sagt Kapadia. Aber sie ist bereit, zur Arbeit zurückzukehren. „Dafür lebe ich. Die Jahre, in denen ich an diesem Film gearbeitet habe, waren stressig, aber sie haben in mir auch den Wunsch geweckt, mehr zu arbeiten. Das ist es, was ich am liebsten mache.