Rezension: In „Die Welt nach Allee Willis“ kommt ein verstorbenes Pop-Genie ans Licht

Auf ihrem Höhepunkt suchten alle Plattenfirmen nach der Songwriterin Allee Willis. Aber Etiketten im Allgemeinen waren nie sein Ding. Sie war eine Musiklegende, eine produktive und bahnbrechende Künstlerin und Schöpferin, die ihr bonbonfarbenes Leben in einen kontinuierlichen Akt verwandelte, in dem sie das Nächste zum Ausdruck brachte, während Generationen von Zuhörern ihre Hits schmetterten, darunter „September“ von Earth Wind & Fire und das Thema „Freunde“. „Ich werde für dich da sein“ – die endlos wiederholbaren Soundtracks unseres Lebens. (Willis hat rund 60 Millionen Platten verkauft.)

Sie ist jetzt Gegenstand von Alexis Manya Spraics animiertem Dokumentarfilm „Die Welt nach Allee Willis“, der auch als letztes Werk der in Detroit geborenen Künstlerin gilt. Willis starb 2019 im Alter von 72 Jahren, ein Jahr nach ihrem Eintritt in die Songwriters Hall of Fame, hinterließ jedoch reichlich selbstbewusstes autobiografisches Material – Videos, Schriften, Fotos, Bänder, Dateien, Ephemera, Kunst, ein rosafarbenes, kitschiges und cooles Haus im Valley um alles zu enthalten, sowie unzählige Freunde mit Geschichten – um diesem Porträt die Aura einer Zusammenarbeit von jenseits zu verleihen.

Persönlich fühlte sie sich wie eine Macht, ihre kaleidoskopische Garderobe war ihrer natürlichen Energie kaum gewachsen. Vollständige Offenlegung: Sie besuchte gelegentlich Abendessen, die von meiner verstorbenen Freundin veranstaltet wurden. Paul Rubensein Interviewpartner im Film, der offenbar Spraics Verbindung zu dem Projekt darstellte. Ich werde nie vergessen, wie eines dieser Abendessen in der Karaoke-Bar Brass Monkey in Koreatown stattfand, wo der Besitzer später das Bedürfnis verspürte, eine bestimmte Show zu veranstalten: „Ähm, das ist für uns, meine Damen und Herren, eine Premiere – jemand singt etwas, was er tatsächlich tut.“ schrieb Allee Willis und „Boogie Wonderland!“

Unnötig zu erwähnen, dass es den Abend episch machte, umso mehr im Nachhinein, als sie aus dem Film erfuhr, dass sie sich von ihrem gescheiterten Versuch Mitte der 70er Jahre, Aufnahmekünstlerin zu werden, verbrannt gefühlt hatte, obwohl er seinen stratosphärischen Aufstieg begonnen hatte kreuzen. -Genre-Songwriter, Rockdoktor und kreativer Kreissäger auf allen Ebenen. Aber als er mit einem zurückhaltenden, Traditionalisten aufwuchs, der seinen nonkonformistischen Stil und seine Vorliebe für schwarze Musik verachtete – der Rasen vor Motown Records war ein regelmäßiger Treffpunkt seiner Jugend –, führte dies zu ungelösten Gefühlen in Bezug auf seine Sexualität und zu einem hartnäckigen Glauben daran Erfolg war nie genug. . Und als die gläserne Decke für Frauen in der Musikwelt erreicht wurde, konnten wir ihren Drang verstehen, jede Idee und neue Disziplin zur Schau zu stellen, und den damit einhergehenden Hang zum Exzess.

Spraic betrachtet Willis‘ scheinbar fabelhaftes, innerlich turbulentes Leben als sein ultimatives Soloalbum: Die guten Zeiten (Songs machen, Barrieren durchbrechen, dieses verrückte Haus) sind die eingängigen, rhythmischen Ohrwürmer, während die Selbstzweifel und die unerfüllten Träume die klagende Kraft sind Balladen. Dann ist da noch die Reihe von Gaststars, Freunden und Mitarbeitern, die liebevolle, ehrliche Berichte wie einen kraftvollen Backbeat liefern: Cyndi Lauper, Patti LaBelle, Bruce Vilanch, Mark Mothersbaugh, Brenda Russell, Ruth Pointer und Lily Tomlin, um nur einige zu nennen.

Es handelt sich tatsächlich um die seltene Unterhaltungsdokumentation, die nicht von den vielen Interviewpartnern vorangetrieben wird, wahrscheinlich weil sie die Konstellation widerspiegeln, die Willis als unaufhaltsamer Künstler und Mitspieler geschaffen hat. Seine Partnerin seit über 25 Jahren, Prudence Fenton, selbst eine geschätzte Schöpferin (und ausführende Produzentin), deren Ehrlichkeit über die Höhen und Tiefen des Zusammenseins mit jemandem, der absolut engagiert und immer erfinderisch, aber niemals erfinderisch ist, dazu beiträgt, das Bild emotional zu vervollständigen . vollständig realisiert und noch im Aufbau, ist rührend.

Die Welt ist voller ego-massierender Promi-Dokumentarfilme, in denen die Legenden, die wir kennen, in verherrlichten Tributrollen die Hauptrolle spielen. Aber das pikante und aufschlussreiche „The World Following Allee Willis“ fühlt sich an wie das, was die Showbiz-Biodokumentation bewirken sollte: jemandem eine Stimme zu geben, der viel mehr war als ein allgegenwärtiger Titel auf einem Albumcover.