Rezension: Die gewaltige Verfilmung von „Wicked“ braucht Zeit, um in die Höhe zu schießen, geschweige denn, der Schwerkraft zu trotzen

Die „Wicked“-Reihe braucht keine Verfilmung, um relevant zu sein: Sie ist bereits ein kulturelles Phänomen, noch bevor dieser erste Teil einer riesigen Version zweier Hollywood-Filme in die Kinos kommt. Das beliebte Broadway-Musical basiert auf Gregory Maguires Roman „Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West“ aus dem Jahr 1995, einer revisionistischen Geschichte von Frank L. Baums Fantasy-Roman „The Wonderful Wizard of Oz“ aus dem Jahr 1900 und dem Symbol dafür Buch. Verfilmung aus dem Jahr 1939. Dieser neue Film ist also reich an einem Jahrhundert Erbe, an den Traditionen der Literatur, des Kinos und der Bühne sowie den enormen Erwartungen, die daraus erwachsen.

Während sich Dorothys Technicolor-Tornado in unser kollektives Bewusstsein eingebrannt hat, wird der massive Ton am Ende des ersten Musikakts auch von der Hexe im Zentrum der Handlung, Elphaba, im Erkennungslied der Serie, „Defying Gravity“, gesungen. geschrieben von Stephen Schwartz, der die gesamte Musik und die Texte für die Show kreierte). Die übergroße Verfilmung von Regisseur Jon M. Chu braucht jede Sekunde ihrer 2 Stunden und 40 Minuten, um sich auf diese eine Note vorzubereiten.

Der Schlachtruf, der aus Elphaba kommt (hier gespielt von Tony Winner, Cynthia Erivo) ist ein Moment, in dem der antityrannische Ethos des Films mit solch kristallklarer Klarheit zum Vorschein kommt, dass es einem den Atem raubt. Lediglich der vorherige Anstieg wirkt etwas enttäuschend.

„Wicked“ versucht, uns die böse Hexe des Westens zu erklären, und das Drehbuch, geschrieben von Dana Fox und Winnie Holzman (Letztere hat das Buch für die Serie geschrieben), beginnt damit, dass ein Bewohner von Munchkinland es wagt, Glinda nach der Guten zu fragen Hexe (Ariana Grande) in ihrer großen rosa Blase: „Stimmt es, dass du mit ihr befreundet warst?“ Stellen Sie sich einen Rückblick – jetzt zumindest einen Film – auf ihre Zeit an der Shiz-Universität vor, wo sich die beiden zum ersten Mal trafen.

Elphaba, intelligent, aber seit ihrer Geburt von ihrem emotional zurückhaltenden Vater aufgrund der Farbe ihrer grünen Haut abgelehnt, wird in Shiz eingeschrieben, als sie ihrer Schwester Nessarose (Marissa Bode) zur Schule folgt und versehentlich brutale magische Kräfte freisetzt und ungeübt Madame Morrible erwischt Auge (Michelle Yeoh), der Schulleiter. Elphaba ist gezwungen, mit der hübschen, beliebten, von Rosa besessenen Galinda zusammenzuleben (die erste Wiederholung des Namens der Guten Hexe, obwohl Sie sie wahrscheinlich unter einer kürzeren Bezeichnung kennen), und obwohl sie anfangs uneinig sind, kann Galinda nicht anders, als es zu versuchen . eine Verjüngungskur für seinen neuen Mitbewohner.

Es ist im Grunde Harry Potter oder „High School Musical“ mit mehr Magie, aber nicht genug filmischer Magie. Das Drehbuch sieht vor, Elphaba und Galinda nach Oz zu bringen, um den Zauberer zu treffen (Jeff Goldblum) und schärfen Elphabas Motivation, endlich dem Zauberer (und der Schwerkraft) zu trotzen, was in einer überstürzten Nebenhandlung über sprechende Tiere endet, die aus einer zuvor integrierten Gesellschaft in Käfige gezwungen werden. Elphaba singt mit Nachdruck über ihren Wunsch, den Zauberer zu treffen, aber warum sie sich so sehr darum kümmert, ist ein wenig unklar. Sie möchte Tieren helfen, weil sie sich als körperlich veränderter Mensch mit ihrer Notlage verbunden fühlt, aber dieser Wunsch geht nicht über oberflächliche Beweggründe hinaus. Es ist klar, was Elphaba motiviert – es ist nicht immer überzeugend.

Grande ist charmant als Galinda und stellt ihre komödiantischen Fähigkeiten (die in den Schützengräben von Nickelodeon verfeinert wurden) und ihre hervorragende Stimme zur Schau. Sie hat große braune Augen und einen Schmollmund, den sie wunderbar in ihrer Darstellung der gereizten Prinzessin von Shiz einsetzt, aber die Wendungen ihrer Figur sind ziemlich flach und der Weltaufbau dieser Schule hätte viel schärfer und lustiger sein können. Bowen Yang von „SNL“ leistet als Galindas Kumpel Pfannee einen heldenhaften Job mit einigen Ad-libs und Reaktionen, und Jonathan Bailey ist großartig als der schneidige Prinz Fiyero, aber das Setting wirkt auf der Leinwand nicht ausgewogen.

Chu hat bereits einige umwerfende musikalische Arbeiten im Filmbereich geleistet, zuletzt mit „2021“. „In den Höhen“ Doch trotz der aufwändigen Kostüme und des Produktionsdesigns ist „Wicked“ sein visuell am wenigsten einfallsreicher Film. Die Kamera wird (via CGI) in den Lied- und Tanzeinlagen losgelassen, aber alles andere wird auf einfache und langweilige Weise gefilmt, wobei der Hintergrund hinter den Schauspielern in eine dunkle, unscharfe Unschärfe übergeht.

Aber „Wicked“ wird Fans der Bühnenproduktion als originalgetreue, sowohl spielerische als auch respektvolle Adaption des legendären „Defying Gravity“ begeistern. Es bleibt eine Geschichte des Verständnisses und der Solidarität trotz gesellschaftlicher Machtstrukturen, die auf Angst und Spaltung beruhen.

Da ein weiterer Teil auf dem Weg ist, ist „Wicked“ bereits zu groß, um zu scheitern. Doch die Erwartungen sind schwer zu ertragen und verhindern, dass diese hochleistungsfähige Filmversion kurz vor dem Durchbruch steht. Es mag dem Film schwer fallen, in die Luft zu kommen, aber wenn er es schafft, ist er unbestreitbar bewegend, mit einer Botschaft der Freiheit und des Trotzes, die mehr denn je nachhallt.

Katie Walsh ist Filmkritikerin für den Tribune News Service.