Rezension: Das berührende, schrullige „Kimberly Akimbo“, Gewinnerin des Tony 2023 für das beste Musical, stiehlt Herzen

Die großartige Victoria Clark gewann einen Tony Award für ihre Leistung in „Kimberly Akimbo“, und die Frage war immer, wer in ihre Fußstapfen treten könnte, wenn das mit dem Tony ausgezeichnete Musical von David Lindsay Abaire und Jeanine Tesori auf Tournee ging.

Nun, wir haben eine Antwort. Die Broadway-Veteranin Carolee Carmello, eine dreimalige Tony-Nominierte, ist in der landesweiten Tourneeproduktion, die in skurriler, bezaubernder Form im Hollywood Pantages Theatre angekommen ist, von herzzerreißender Schönheit.

Kimberly Levaco, die Protagonistin des Musicals, ist eine gewöhnliche Teenagerin aus New Jersey, die an einer äußerst seltenen genetischen Störung leidet, die den Alterungsprozess rapide beschleunigt. Während sich ihre Altersgenossen noch in der Pubertät befinden, hat sie bereits die Wechseljahre hinter sich. Was der Anfang ihres Lebens sein sollte, steht tatsächlich kurz vor dem Ende.

Als Seth (ein erfolgreicher Miguel Gil) vorschlägt, gemeinsam mit Kimberly eine Präsentation über ihren Zustand zu halten, teilt sie ihm mit, dass die Lebenserwartung für Menschen wie sie nur etwa 16 Jahre beträgt. Kimberly feiert bald ihren 16. Geburtstag. Das klingt unglaublich traurig, und das ist es auch, wenn auch nicht so, wie Sie vielleicht denken.

„Kimberly Akimbo“, eine äußerst lebensbejahende Show, basiert auf dem Theaterstück von Lindsay-Abaire aus dem Jahr 2000 und geht mit einer ungewöhnlichen Komödie weiter. Seth, der Anagramme und Rätsel aller Art liebt, vermischt den Namen von Kimberly Levaco mit Cleverly Akimbo. Und „in die Seite gestemmt“, was bedeutet, dass etwas schief oder schief ist (wie in den Haaren einer Person nach dem Aufwachen), ist eine perfekte Beschreibung für dieses extravagant verspielte Musical.

Lindsay-Abaires Buch und Texte und Tesoris schwungvolle Broadway-Popmusik haben eine verrückte Ader, die sich jeder Rührseligkeit widersetzt. Doch die Inszenierung unter der Regie von Jessica Stone scheut sich nicht vor der zarten Melancholie der Geschichte.

Kimberly lernt, die Art und Weise zu mögen, wie ihr neuer Freund Seth die Welt sieht. Während sie in „Anagram“ singt: „Mir gefällt, wie du es verstehst. / Mir gefällt die Art, wie du denkst. / Ein bisschen seltsam / Ein bisschen weise / Ein bisschen aus dem Takt geraten.“ Das Lied ruft die gleiche beruhigende Wärme hervor, die das unauslöschliche „Mister Rogers‘ Neighborhood“-Liedchen „It’s You I Like“ ausstrahlt, insbesondere in der Neuinterpretation von Sherie Rene Scott in ihrer Broadway-Show „Everyday Rapture“ aus dem Jahr 2010.

Kimberly und Seth sind über ihr Alter hinaus weise und haben keine andere Wahl, als extrem schnell erwachsen zu werden. Kimberly erfährt, dass Seth den Verlust seiner Mutter erlitten hat, als sie nach dem Ring fragt, den er an einer Kette um den Hals hängt. Sterblichkeit ist für beide Charaktere keine Abstraktion. Doch die intime Kenntnis des Todes ist nicht alles, was sie gemeinsam haben.

Carolee Carmello spielt die Hauptrolle in der nationalen Tournee von „Kimberly Akimbo“.

(Joan Marcus)

Sowohl Kimberly als auch Seth haben unreife Familien. Wir treffen weder Seths Vater noch seinen Bruder, aber wir verstehen aus den Kleinigkeiten, die er mit Kimberly teilt, warum er sich auf der Welt genauso allein fühlt wie sie. Kimberlys offensichtlich dysfunktionale Eltern sind in der Serie nur allzu präsent.

Wir treffen Buddy (Jim Hogan) zum ersten Mal, als er Stunden zu spät kommt, um seine Tochter von der Eisbahn abzuholen. Er hat wie immer getrunken und sich darauf verlassen, dass Kimberly seine elterlichen Fehler vertuscht. Pattie (Dana Steingold) ist eine lebhafte Narzisstin, die mit einem Kind schwanger ist, von dem sie hofft, dass es im Gegensatz zu ihrer Tochter normal und gesund sein wird. Kimberly hat das Gefühl, dass ihre Mutter bereits plant, sie zu ersetzen.

Sie ist nicht überempfindlich: Pattie ist ein Stück Arbeit. Nachdem sie sich gerade einer Doppeloperation wegen des Karpaltunnelsyndroms unterzogen hatte, hat sie zwei Gipsverbände an den Armen, sodass sie nicht einmal in der Lage ist, sich selbst zu ernähren. Kimberly hat keine andere Wahl, als für ihre Mutter zu tun, was ihre Mutter nur unzureichend für sie getan hat. (Steingold und Hogan spielen die Komödie auf, ohne die selbstsüchtige Grausamkeit ihrer Charaktere auszulöschen.)

Dennoch sind Buddy und Pattie erwachsene Vorbilder im Vergleich zu Debra (Emily Koch), Kimberlys Tante, die wegen eines schockierenden Verbrechens, das Kimberlys Eltern nur in ein noch schlimmeres Licht rückt, immer noch auf Bewährung ist. Debra wurde nicht rehabilitiert. Sie heckt einen Scheckbetrugsplan aus und engagiert Kimberly, Seth und ihre Schulkameraden (die bei Bedarf als dynamischer Ersatzchor fungieren), um ihr zu helfen und den Großteil des Risikos zu übernehmen.

Diese geldverdienende Kapriole dominiert den zweiten Akt einer etwas überdehnten Show. Koch, der die Rolle übernimmt, die Bonnie Mulligan einen Tony einbrachte, ist ein krimineller Trottel. Und Delia (Grace Capeless), Martin (Darron Hayes), Teresa (Skye Alyssa Friedman) und Aaron (Pierce Wheeler), die verliebt ungleichen Studenten, die unbedingt Geld für die Kostüme ihres Showchors sammeln wollen, tragen zur exzentrischen Heiterkeit bei. Aber das Herz des Musicals gehört Carmellos Kimberly und Gils Seth, dank der Zärtlichkeit, die unerwartet zwischen ihnen aufblüht.

In der frühen Nummer „Make a Wish“ verfasst Kimberly ihren Brief an die Make a Wish-Stiftung. Aber es ist kein Baumhaus, das sie wirklich will. Man muss es als eine Person sehen, mit Hoffnungen und Wünschen, und nicht als eine drohende Tragödie. Das ist es, was Seth ihr auf magische Weise anbietet. Es macht ihm nichts aus, dass sie anfängt, einer Großmutter zu ähneln. Er sieht über ihre hässliche Erscheinung hinaus die jugendliche Essenz in ihr.

Gil vermittelt die Art jugendlicher Sensibilität, die aus Not und Verlust entsteht. Er lässt Seths geekige Freundlichkeit wie eines der wahren Wunder der Welt erscheinen. Als Kimberly ist Carmello sowohl alt als auch ewig unschuldig, eine frisch erblühte Rose, die bereits ihre Blütenblätter verliert.

Diese doppelte Realität wird nicht nur in ihrem Schauspiel, sondern auch in ihrem Gesang kommuniziert. Carmello, die für ihren Auftritt in der Broadway-Premiere von „Parade“ eine ihrer Tony-Nominierungen erhielt, findet für Kimberly eine jugendliche Stimme, verleiht ihr aber in ihren letzten Nummern Hinweise auf die kraftvolle Reife, die die ergreifende Poesie dieser Fabel deutlich macht eine Show.

Die Lehre aus „Kimberly Akimbo“, wie sie in der letzten Nummer „Great Adventure“ zum Ausdruck kommt, ist, dass wir alle „zu einem fernen Ufer segeln“, also „genießen Sie einfach die Aussicht, denn niemand kommt ein zweites Mal dorthin.“ Manchmal ergeben sich jedoch auch zweite Chancen. Obwohl ich die gefeierte Broadway-Produktion bewunderte, war ich im Hollywood Pantages für den schrulligen Charme von „Kimberly Akimbo“ aufgeschlossener.

Es lässt sich nicht sagen, wann eine Show Sie ansprechen wird, aber diese flott inszenierte, sensationell gespielte Tourneeproduktion ist rundum erstklassig. Und Carmello macht Kimberly auf wundersame Weise zu ihrer eigenen, indem sie diese Teenager-Seniorin von innen heraus bewohnt.