Raymond Chandlers LA erwacht bei einer Auktion zum Leben, doch das „Kronjuwel“ verkauft sich nicht

Ganz unten auf der Liste der Dinge, die der Krimiautor Raymond Chandler hasste, stand die in Los Angeles allgegenwärtige Bevölkerungsgruppe: „Schauspieler“.

DER ListeMit dem einfachen Titel „DINGE, DIE ICH HASSE“ war es eines von Dutzenden von Chandlers seltenen persönlichen Gegenständen, die am Freitag bei Doyle Auctioneers & Appraisers in Manhattan versteigert wurden. Mit Bleistift nahm Chandler – Autor der gefeierten Kriminalromane „The Big Sleep“ (1939), „Farewell, My Lovely“ (1940) und „The Long Goodbye“ (1953) – Änderungen vor: Es war nicht „er hasste“ ungezogen „Kinder, aber die „intelligentsten“; kein rohes „Gemüse“, sondern rohe „Karotten“.

Chandler war bekannt für seine Liebe zum Detail und seine virtuose Prosa, die ihn als Literaten in einem Mainstream-Genre auszeichnete. Der Dichter WH Auden war ein Champion seiner Arbeit, ebenso wie der Nobelpreisträger John Steinbeck. In einem Brief Steinbeck wurde für 4.800 US-Dollar versteigert und lobte Chandler, er habe „Südkalifornien wie kein anderer“ geschrieben und drängte ihn, „das Buch der Hollywood-Filmindustrie“ zu schreiben.

Los Angeles war Chandlers Heimat und ebenso eine Muse wie alle langbeinigen Blondinen, die seine Romane bevölkerten. Es ist unmöglich, an seinen Protagonisten, den Privatdetektiv Philip Marlowe, zu denken, ohne ihn in sein Olds-Cabrio zu setzen, wie er den Laurel Canyon Boulevard entlang oder die Auffahrt eines alten Herrenhauses in den Hügeln hinaufgleitet.

Auf dem Höhepunkt seines Erfolgs war Chandler selbst ein Hollywood-Schauspieler – seine Drehbücher für das Noir-Meisterwerk „Double Indemnity“ von 1945 unter der Regie von Billy Wilder und „The Blue Dahlia“ von 1947, weniger meisterhaft von George Marshall inszeniert brachte ihm Oscar-Nominierungen ein – aber das war er verdächtig des Überlegenheitsdenkens im Herzen des Studiosystems: Es ließ keinen Raum für die Entfaltung schriftstellerischer Talente.

In seiner Antwort an Steinbeck brachte er seine Skepsis unverblümt, wenn auch höflich zum Ausdruck. „Der Hollywood-Roman, der alles wert wäre, wäre lang und komplex“, schrieb er. „Es wäre einfach zu viel für mich, selbst wenn mir das Thema genug gefallen würde, was mir nicht gefällt.“

Doch Hollywood war überall in Chandlers Besitztümern zu finden, darunter mehrere Drehbücher, die er besaß und abwechselnd schrieb, sowie Filmfassungen. Ein unvollendetes, aber ziemlich fortgeschrittenes Drehbuch für einen Film namens „And Now Tomorrow“ hatte viel mit einem Dokument namens „INFORMATION RE PERRY MASON TV“ zu tun, in dem die Figur von Mason beschrieben wurde.

In einem Brief An seinen Stiefsohn, der für 4.480 US-Dollar verkauft wurde, schrieb er über die klassische Adaption von „The Big Sleep“ aus dem Jahr 1946.: „Als sie den Film bei Warners drehten, schickten mir Howard Hawks, der Regisseur, und Humphrey Bogart ein Telegramm mit der Frage, ob der Fahrer Selbstmord begangen habe oder ermordet worden sei, und ich musste sagen, dass ich es nicht wüsste.“

Bei einer von Doyle am 3. Dezember veranstalteten Leseveranstaltung zum Gedenken an Chandlers Werke wies der Autor John Ganz auf die Ironie der nostalgischen Anziehungskraft des alten Hollywood im Kontext von Chandlers Interpretation dieser Zeit hin.

„Chandler schreibt über (das Studiosystem), als wäre es das Schlimmste, was dem amerikanischen Leben jemals passiert ist. Und jetzt denken wir: ‚So schlimm war es wirklich nicht‘“, sagte Ganz, der einen Auszug aus dem Roman „Kleine Schwester“ von 1949 vorlas.,“, was Marlowe in den Mittelpunkt eines Skandals in der Unterhaltungsindustrie rückt.

Ganz, ein New Yorker, erzählte mir, dass er, wenn er Los Angeles besucht, die glamouröse, noirische Stadt aus Chandlers Romanen aufsucht. „Ich fühle mich zu Architektur, Restaurants und Bars hingezogen, die die Atmosphäre haben, die ich mit seinen Romanen verbinde“, sagte er. „Ich weiß, dass New Yorker Los Angeles hassen sollen, aber Raymond Chandler lässt mich denken, dass die Stadt sehr interessant ist.“

Diese düstere Atmosphäre entstand aus der Messerschneide, die in Chandlers Los Angeles Glamour vom Schmutz trennte. In „The Long Goodbye“ werden die brutalsten Verbrechen von den Bewohnern des wunderschönen und exklusiven Idle Valley begangen, einer fiktiven Version der wohlhabenden Gemeinden des San Fernando Valley. Während es in den gehobeneren Teilen der Stadt viel Kriminalität gab, war Marlowes heruntergekommenes Hollywood-Büro die Heimat von Ehrlichkeit und Integrität.

In Chandlers Werk hatten die Verschwörungen, die die glänzenden Oberflächen der Stadt mit ihrem Inneren verbanden, den besonderen Effekt, dass sie Los Angeles sowohl riesig als auch klein erscheinen ließen. Obwohl sie von Hollywood bis Encino überall verstreut sind, kennen sich seine Charaktere alle; Sie teilen ein starkes Zugehörigkeitsgefühl, als hätten sie alle zugesehen, wie sich Los Angeles um sie herum drängt.

In „The Big Sleep“ erklärt die Expansion von Los Angeles seine immer heikleren kriminellen Netzwerke. „Es ist jetzt eine große Stadt“, sagt Marlowe zu Eddie Mars, einem Gangster. „In letzter Zeit sind einige sehr harte Leute hier angekommen. Die Wachstumsstrafe.

Chandler wurde Zeuge der sich verändernden Landschaft der Stadt, als er in den 1920er Jahren aus England ankam und eine Stelle beim Dabney Oil Syndicate annahm. Für jemanden, der bereits Interesse am Schreiben bekundet hatte, war es ein etwas „zufälliger“ Schritt, wie Peter Costanzo, Direktor der Abteilung für seltene Bücher, Autogramme, Karten und Fotografien von Doyle, es ausdrückte.

Mit dem Ölboom zu Beginn des 20. Jahrhunderts sagte Costanzo: „Los Angeles wurde auf die Landkarte gesetzt, und das führte zu einer Menge Kriminalität. » In diesem Zusammenhang saß Chandler „in der ersten Reihe der Kriminalitätswellen, die die Stadt erfassten und Gegenstand von Artikeln in Zeitschriften und Zeitungen waren.“

In „Der große Schlaf,» Marlowes millionenschwerer Kunde, General Sternwood, ist ein Ölmagnat. Sein palastartiges Anwesen blickt auf die alten Brunnen, in denen er sein Vermögen machte, doch am Ende der Geschichte erkennt Marlowe in den Überresten eine Schmutzigkeit, die sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne ist.

Wie Marlowe könnte Chandler zynisch sein. A Serie Essays über Drehbuchschreiben, Krimis, die Unterhaltungs- und Verlagsbranche, die zwischen 1944 und 1952 geschrieben und in The Atlantic veröffentlicht wurden, zeichnen das Porträt eines Mannes, der von allem desillusioniert ist: seinem Beruf, seinen Zukunftsaussichten, der Kommerzialisierung von Belletristik.

Aber zusammengenommen offenbarten seine bei der Auktion verkauften persönlichen Gegenstände eine andere Seite von Chandler: einen Mann, der im Gegensatz zu den harten Kerlen seiner Belletristik oder dem Pessimisten seiner Sachliteratur verspielt und zärtlich war.

Die Sammlung stammt aus dem Nachlass von Jean Vounder-Davis, Chandlers Sekretär und Verlobter von 1957 bis zu seinem Tod im Jahr 1959. Insgesamt deuten die Objekte darauf hin, dass er ein romantischer Partner war, der es gewohnt war, Liebesgedichte und liebevolle Briefe zu schreiben, sowie ein hingebungsvoller Stiefvater von Vounder-Davis‘ beiden Kindern Vincent und Sybil. Ein unverkaufter Artikel Handlung bestand aus einer Sammlung von Geschichten, Gedichten, Limericks und sogar einem Tagebuch – mit dem Titel Carmichael, nach der Familienkatze –, das er für seine Stiefkinder gesammelt hatte und in dem viele die Aktivitäten von Carmichael und seinem Bruder, dem Hund Grunion, detailliert beschrieben.

Für anspruchsvolle Bewunderer von Chandlers Werk war seine weiche Seite nicht so überraschend. „Er ist zum Maßstab für Menschen geworden, die Los Angeles als eine zynische, raue Stadt betrachten“, sagte mir der in Los Angeles geborene Filmwissenschaftler Carlos Valladares bei Doyles Leseveranstaltung. „(Aber) was ich an Chandlers Werken und den Leuten, die sie adaptieren, am meisten liebe, sind die seltsamen, unkonventionellen Ausstrahlungen, die sie von Los Angeles als einer Stadt des Spiels, des Spaßes und der Geheimnisse ausstrahlen, im Gegensatz zur schrecklichen und künstlichen Oberfläche Hollywoods.“ „

Die erfolgreichsten Verfilmungen von Chandlers Werken: Hawks‘ „The Big Sleep“, der die elektrische Chemie zwischen Bogart und Lauren Bacall demonstrierte, und Robert Altmans „The Long Goodbye“.,„mit Elliott Gould als Marlowe in der Hauptrolle – zeichnen sich nicht nur durch eine dichte Handlung, sondern auch durch einen ironischen Sinn für Humor aus.

Aber der Reiz von Chandlers Fantasie muss noch ermittelt werden. Das „Juwel“ der Sammlung war, wie Costanzo es ausdrückt, eine Fundgrube bisher ungesehener Fantasie. Geschichtensorgfältig indexiert und geordnet von Chandler und in einigen Fällen nahezu vollständig. Doyle schätzte seinen Wert auf 60.000 bis 80.000 US-Dollar.

Valladares, der erfreut war, von Chandlers Schriften in einem anderen Genre zu erfahren, argumentierte, dass die Veröffentlichung dieser Geschichten „unsere Wahrnehmung“ des Autors „komplizieren“ könnte. Doch am 6. Dezember gab es keinen Interessenten für das Los. Zum jetzigen Zeitpunkt ist es noch nicht verkauft.