„Oddball Opera hat eine glorreiche Zeit in Los Angeles, mit Fleischbällchen und allem.“

Wenn Los Angeles für seine Oper bekannt ist, ist es wie eine abweichende Stadt, befreit von ihren verkrusteten Traditionen und begierig auf Neues. Die Long Beach Opera, Industry und das Los Angeles Philharmonic haben gemeinsam einen beneidenswerten Motor für die Neugestaltung der Oper geschaffen.

Im kürzlich erschienenen Werk „A New Philosophy of Art“ des Begründers der Branche Yuval SharonZwei Kapitel mit den Titeln „Towards an Anti-Elite Opera“ und „Breaking the Frame“ bieten eine hervorragende Einführung in den Opernstil von Los Angeles. Aber das gilt auch für drei andere Mainstream-Opernhäuser in Los Angeles, die kürzlich ein Trio von Opern aus der Mitte des 19. Jahrhunderts präsentierten, und zwar auf eine auffallend andere Art und Weise.

Die Opern – russische, französische und italienische – sind außergewöhnlich. Die Orte, von den einfachsten bis zu den grandiosesten. Die Geographie, von der Westseite nach Osten.

In einem Gemeindesaal der St. Andrew’s Lutheran Church im Stadtteil Sawtelle gab die Independent Opera am Freitag die Westküstenpremiere von Alexander Dargomyzhskys „The Stone Guest“. Nach dem Tod des Komponisten im Jahr 1869 blieb sie unvollendet. Sie war die wichtigste Oper des vergangenen Wochenendes und wurde mit Abstand am wenigsten dekorativ dargeboten.

Independent Opera wurde 2012 von der ukrainischen Dirigentin, Pianistin und Star-Star Galina Barskaya gegründet, um Opern aufzuführen, die in Los Angeles normalerweise nicht zu hören sind, egal wie bescheiden sie sind. Freitagabend saß das Publikum auf vier Dutzend Klappstühlen. Sänger standen, selbst eine Art steinerne Gäste, vor Notenständern. Barskaya begleitete am Klavier. Egal, es war eine Offenbarung.

Dargomyzhsky ist, wenn auch außerhalb Russlands bekannt, für diese Oper und für PDQ Bachs unverzichtbares Parodiealbum „The Stoned Guest“ aus dem Jahr 1970 bekannt. Die eigentliche Oper inszeniert Wort für Wort Puschkins Schauspiel, geschrieben als Reaktion auf Mozarts „Don Giovanni“. Barskaya erzählte dem Publikum, dass sie sich nicht erinnere, ob sie als Kind in Kiew zum ersten Mal Mozarts „Der steinerne Gast“ oder „Don Giovanni“ gehört habe, da dieses Werk für die Entwicklung der russischen Oper von grundlegender Bedeutung sei.

Dargomyzhskys Partitur, die ohne Melodien oder Bühnenbilder komponiert wurde, beleuchtet Puschkins Worte und öffnet den Weg zur wahrhaft russischen Oper von Mussorgsky und Rimsky-Korsakov, wie grandios sie auch sein mag. Die Oper hat eine andere Vision von Don Juan als die von Mozart. Puschkins weibischer Protagonist ist eher ein Romantiker als ein Trottel, und sein Diener Leporello (ein tiefer Bass in der Oper) ist eher düster und unlustig.

Dargomyzhsky starb und hinterließ nur einen Klavierauszug, den Rimsky-Korsakov wunderbar orchestrierte, aber „Der steinerne Gast“ ohne theatralische oder Orchesterverzierungen gesungen zu hören, war ein starkes Argument für die schiere musikalische Kraft, die in die russische Sprache und in Puschkins Text investiert werden kann.

Keiner der mit der Partitur verbundenen jungen Sänger war russischsprachig, aber sie blieben eine talentierte und überzeugende Besetzung, angeführt von TJ Simon (Don Juan), Michael Payne (Leporello), Shannon Moore (Donna Elvira) und Ariel Pisturino (Donna Anna). ).

Am Samstagabend hat die Los Angeles Opera im Dorothy Chandler Pavilion eine prächtige Produktion von Gounods „Romeo und Julia“ wiederbelebt, die zwei Jahre früher als „The Stone Guest“ geschrieben wurde. Hier gab es alle Extras einer großen Oper, aber nichts von der Substanz. Abgesehen von ein paar guten Arien und einer einzigen populären Arie macht diese fade Inszenierung von Shakespeares Stück es zu einem der am wenigsten bemerkenswerten Werke im Standard-Opernrepertoire und der am wenigsten würdigen Adaption von „Romeo und Julia“, die ich kenne, „Romeo +“. von Baz Luhrmann. Julia“ enthalten.

Trotzdem gelang es der LA Opera mithilfe einer Produktion von Ian Judge, Gounod zu nutzen, um sensationelle junge Sänger zu präsentieren: keine Geringeren als Anna Netrebko und Rolando Villazón 2005Vittorio Grigolo mit Nino Machaidze sechs Jahre später.

Ich hatte gedacht, dass das Lego-ähnliche Set schon vor langer Zeit recycelt worden wäre, und das war’s. Aber überlassen Sie es der LA Opera. Wir haben es wieder geschafft – dieses Mal mit einem Debüt in Begleitung eines wunderschönen und aufregenden Liebespaares, des Tenors Duke Kim und Amina Edris.

Die Choreografin Kitty McNamee wiederholte die Originalinszenierung und sorgte bei ihrem ersten Versuch, eine Oper zu inszenieren, für frischen Wind, indem sie jeden auf der Bühne, einschließlich des Chors, dazu brachte, sich mit Anmut und Lebendigkeit zu bewegen. Trotz der lyrischen Schwierigkeiten dieses Werks sorgten die Liebenden für eine alles verzehrende Verzückung. Die Kampfszenen waren umwerfend.

Das Beste von allem war, dass das Unternehmen über einen bemerkenswert eloquenten Dirigenten verfügte, der den Satz in all seinen musikalischen Aspekten verstand. Domingo Hindoyan, venezolanischer Dirigent des Royal Liverpool Philharmonic, ist ein aufstrebender Stern. Seine im Frühjahr veröffentlichte Liverpool-Aufnahme von Bruckners Vierter Symphonie hat einen Glanz und eine Erhabenheit, die sie aus der überfüllten Arena hervorstechen lässt. Hindoyans vier Auftritte mit der LA Opera laufen bis zum 17. November und werden in dieser Saison ihre einzigen in den Vereinigten Staaten sein – ein Coup für das Unternehmen. (Lina Gonzalez-Granados übernimmt die letzten beiden Auftritte.) Bedeutet dies, dass er ein Kandidat für die Nachfolge von Musikdirektor James Conlon ist, der 2026 zurücktritt?

Nicht alle Pariser ließen sich von Gounods Oper verführen, obwohl sie im Théâtre Lyrique ein Hit war. Eine Parodie, „Rhum et Eau en Juillet“, wurde kurzerhand in einem konkurrierenden Pariser Theater aufgeführt. Es wäre schön zu wissen, wie es aussah.

Als ich am Sonntagnachmittag weiter nach Osten zur Garibaldina Society im Highland Park fuhr, entdeckte ich das neueste verrückte Werk des Pacific Opera Project, Antonio Cagnonis „Don Bucefalo“.

Dies ist eine echte Parodie-Oper. Diese obskure und urkomische Interpretation des italienischen Opera-Buffa-Genres aus dem Jahr 1846 erwies sich als der Hit des Wochenendes. Regisseur, Designer und POP-Gründer Josh Shaw erinnerte das Publikum daran, dass die letzten Aufführungen dieses Wochenendes wahrscheinlich die einzige Gelegenheit waren, diese Oper zu sehen.

„Don Bucefalo“ ist nicht ohne Grund im Dunkeln. Es steckt voller Witze aus dieser Zeit, aber mit hinterhältigem, nicht ganz so hinterhältigem Enthusiasmus und einer talentierten Besetzung hat Shaw daraus eine wilde Supper-Club-Oper gemacht. POP schien 2011 als Trottel angefangen zu haben – eine reisende Truppe, die alberne Opern in kitschigen, kitschigen Produktionen an unvorhersehbaren Veranstaltungsorten wie dem Highland Park Ebell Club, dem Forest Lawn Cemetery und dem Occidental College kreiert. Er wuchs zu einer beträchtlichen Anhängerschaft heran. POP hat wichtige Premieren hervorgebracht, wie zum Beispiel die erste professionelle Inszenierung in Los Angeles „Der Fortschritt des Rechens“ von Strawinsky das in Los Angeles geschrieben wurde. Letzten Sommer war Dvoraks „Rusalka“ bei der Aufführung in den Descanso Gardens ein wahres Vergnügen.

Aber POP war vielleicht noch nie so verrückt wie bei „Don Bucefalo“, aufgeführt in der 1877 gegründeten italienischen Geschichtsgesellschaft. Die Bühne befand sich in einem großen Raum mit Tischen, die mit rot karierten Tischdecken bedeckt waren. Es gab Pasta mit Fleischbällchen und italienischen Wein.

Das Ganze ist verrückt. Die Kostüme sind verrückt. Die Oper, in der es um einen Opernkomponisten geht, der versucht, ein Konzert zu organisieren, ist mehr als verrückt. Der halbtalentierte Don Bucefalo und andere Verehrer, darunter ein halbtalentierter Tenor, versuchen, mit einer frisch verwitweten jungen, halbtalentierten Sopranistin Liebe zu machen. Es entsteht Chaos, musikalisch und romantisch. Es gibt Rossini-Witze und Mozart-Witze. Zu den Witzen des Komponisten gehörte eine packende Szene, in der Don eine Melodie schrieb, die PDQ Bachs würdig war.

Der größte Witz von allen geht auf uns zu. Die Musik ist eigentlich ganz gut. Die Sänger sind es auch. Ebenso wie das kleine Kammerorchester und der Dirigent Kyle Naig. Als Bucefalo gelang es dem Bariton Armando Contreras, die virtuose Farce zu überspielen, die weder zu leise noch zu intellektuell war. Dies wird als eine der Aufführungen des Jahres in die Geschichte eingehen.

Er war von talentierten Sängern und Schauspielern umgeben, darunter Véronique Filloux, Eric Botto, Dominic Salvati, Joel Balzun, Erin Alford und Mariah Rae, die alle ihre Rollen perfekt beherrschten und wahrscheinlich nie wieder die Gelegenheit haben werden, sie zu singen. Aber damit wurden sie Sharons Anti-Elite-Ideal der Los Angeles Opera, den Rahmen zu sprengen, auf bewundernswerte Weise gerecht.