Auf einer Bühne in Baltimore im Mai begrüßte Ann Wilson ihr Publikum. „We are Heart“, sagte sie und stellte die Top-Band vor. „Wir sind Heart“, wiederholte ihre Schwester Nancy etwas leiser und nickte ins Mikrofon. Die Körpersprache jeder Frau reagierte auf die andere. „Immer noch Herz!“ Sagte Ann als Antwort auf den Jubel. „Ja“, Nancy nickte. „Immer noch Herz.“
Die Einführung war wichtig. Eine Zeit lang schien es, als würden die Schwestern die Bühne nicht noch einmal teilen. Im Jahr 2016 kam es zu einer Kluft zwischen ihnen, als Anns damals frischgebackener Ehemann Nancys Sohn körperlich angriff. Heart war jahrelang nicht auf Tour. Dieses Jahr waren sie endlich zurück, und während eine Krebsangst für Ann die Tournee unterbrach, wird die Tour fortgesetzt nächstes Jahr.
Die Ausdauer von Heart bedeutet etwas anderes als die anderer Rockstars, die auch in ihren 70ern noch im Rampenlicht stehen. Ann und Nancy Wilson veranschaulichen die komplexe Kraft der Schwesternschaft.
Wenn Schwestern für Revolution oder Erfolg zusammenarbeiten, geht ihre gemeinsame Kraft mit gegenseitiger Fürsorge und Dankbarkeit einher – füreinander, ja, aber auch für die Umstände. Sogar Schwestern, die eine enge Bindung zueinander haben, haben in der Regel Phasen der Schwächung durchgemacht. Dieser Fokus auf gemeinsame Kredite untergräbt die typische amerikanische Verherrlichung des individuellen Erfolgs.
Beim Democratic National Convention im August sprach Maya Harris über ihre Schwester Kamala. Ihre Mutter, sagte Maya, „erzog uns in dem Glauben, dass wir alles sein und tun könnten.“ Und wir haben ihr geglaubt.“ Die Schwestern wuchsen eng zusammen und Maya leitete den Präsidentschaftswahlkampf 2020 ihrer Schwester. Heutzutage scherzen sie, dass Maya Kamala nennen wird.große Schwester General“, bis sie den Titel einer Frau Präsidentin erhält.
Wenn wir in die Vergangenheit blicken, sehen wir viele Schwestern, die dazu beigetragen haben, die Geschichte zu verändern. Amelia Earhart kaufte ihr erstes Flugzeug mit dem Geld, das sie mit ihrer geliebten Schwester Muriel und deren Mutter zusammenbrachte. Elizabeth und Emily Blackwell waren die ersten und dritten Ärztinnen Amerikas. Sarah und Angelina Grimke wurde teilweise berühmt dafür, dass sie sich im Gegensatz zu den meisten ihrer weißen Kollegen der abolitionistischen Bewegung angeschlossen haben. Die Suffragistinnen Clara, Elsie und Helena Hill, Töchter eines Kongressabgeordneten, machten sich verschiedene Formen des Radikalismus zu eigen, um für das Wahlrecht der Frauen zu kämpfen.
Venus und Serena Williams waren nicht die ersten schwarzen Schwestern, die Tennis-Sensationen waren. Vor ihren unzähligen Siegen und ihrem Streben nach gleichem Entgelt in diesem Sport dominierten Margaret und Rumania Peters in den 1930er Jahren das Tennis der schwarzen Frauen und drängten später die nationalen US-Meisterschaften, die Rassentrennung aufzuheben.
Und die Macht der Schwesternschaft hängt wie ein Schleier über der Geschichte des Widerstands und des Wandels. Patria, Minerva und Antonia Mirabaltrug beispielsweise Ende der 1950er Jahre zum Sturz des Diktators Rafael Trujillo in der Dominikanischen Republik bei.
In den Künsten taten Schriftstellerinnen, die den weiblichen Status quo in Frage stellten, dies oft in Begleitung von Schwestern. Natürlich die Brontës, aber auch Laura Ingalls Wilder, Louisa May Alcott, Jane Austen, Rebecca West und Virginia Woolf, die alle ihre Erfolge mit der Konkurrenz und der Unterstützung ihrer Schwestern erzielten. Austens Mutter sagte einmal über ihre Töchter: „Wenn man Cassandra den Kopf abschlagen würde, würde Jane darauf bestehen, ihr Schicksal zu teilen.“
Wie der Bruch von Ann und Nancy Wilson zeigt, geht Schwesternschaft mit einer differenzierten Loyalität einher. Im Laufe der Jahre der Distanz sprachen die Schwestern in getrennten Interviews darüber, wie sehr sie einander liebten, und brachten ihre Ungeduld gegenüber einer Medienmaschine zum Ausdruck, die begierig darauf war, über ihren Streit zu berichten. Von einer angeblichen „Fehde“ sagte Ann dem Magazin „Classic Rock“ entschieden: „Es ist ein Mythos.„Für eine Frau kann eine Schwester sowohl Ihr Zuhause als auch das Feuer sein, das Ihr Zuhause bis zur Glut niederbrennt.
Schwestern durchdringen die Reinheit und Einzigartigkeit, die die amerikanische Kultur gerne in ihren Helden sieht. Aktuelle Geschichten von die Blackwells und die Grimkes haben unser Verständnis darüber erweitert, dass Fortschritt selten von einer einzelnen, unbefleckten Person vorangetrieben wird; es braucht eine Vielzahl.
Dennoch sind Minimierung und Sensationsgier häufiger anzutreffen. In einem kürzlich erschienenen Artikel über die Mirabal-Schwestern wurde festgestellt, dass sie „vielleicht nicht die wahrscheinlichsten Revolutionärinnen zu sein schienen“, doch wenn man genau hinschaut, ist eindeutig das Gegenteil der Fall. Sie, die Wilsons, die Harrises und die mächtigen Schwestern überall, sollten als die natürlichsten Radikale und Reformer angesehen werden, die es gibt. Ihre Geschichten sollten nicht übersehen oder abgeflacht werden, sondern sollten dafür gepriesen und gewürdigt werden, wie revolutionär sie sind.
Julia Cooke ist Redakteurin beim Virginia Quarterly Review und Autorin mehrerer Bücher, darunter „Come Fly the World: The Jet-Age Story of the Women of Pan Am“.
