Lange bevor er zum Mikrofon griff, um Comedy zu machen, wusste Martin Lawrence, wie man eines macht: die Fäuste heben und weiter schlagen.
Von seinen Teenagerjahren als Teilnehmer im Mid-Atlantic Golden-Gloves-Boxen bis hin zu seinem Aufstieg zu einem der größten Kassenschlager in der Komödie – die Reflexe, die ihn immer kampfbereit gemacht haben, führten ihn auf den Höhepunkt des Erfolgs und halfen ihm, den Weg zurück zu finden nach ein paar Jahren wieder ins Rampenlicht gerückt. Sein Material zu verbessern und seine Witze frisch, relevant und lustig zu halten, war ein noch wichtigerer Teil dieses Prozesses, seit er letzten Juli wieder auf Tour war. Auf der „Y’all Know What It Is“-Tour füllt Lawrence Stadien im ganzen Land und reist am Freitag endlich zu einer Show in der Crypto.com Arena in seine Wahlheimat, in der er seit etwa 30 Jahren lebt.
„Boxen, wie sie trainieren, jeden Morgen joggen, Seilspringen, Schattenboxen und all das – ich verwende das als Metapher für mich in der Komödie“, sagte Lawrence, beugte sich vor und sprach langsam, aber mit einem Funken Emotion. Salbeiartige Intensität auf einem grünen Liegestuhl in einem Haus am Toluca Lake, das er vor langer Zeit zu seinem Geschäft gemacht hat. „So wie Kämpfer trainieren, trainiere ich auch meine Comedy.“
Kürzlich ist Martin im Büro von RunTelDal Entertainment – seinem Unterhaltungsunternehmen, das nach seinem Comedy-Special aus dem Jahr 2002 benannt wurde –, das von seinem Bruder Robert Lawrence geleitet wird, konzentriert und in guter Stimmung. Er ist gekleidet wie ein Boxer im Training, mit einem schwarzen Kapuzenpullover und einer Jogginghose, und trägt eine seiner Firmenkappen mit dem gestickten Logo eines Mikrofons und eines Hockers, um die rohen Elemente des Stand-up darzustellen.
Es war sein Talent, nicht nur lustig, sondern auch authentisch zu sein, das seinen Aufstieg zu einem der Stand-up-Könige während der Def Comedy Jam-Ära begründete. Jeden Abend sah er sich wilden Menschenmengen mit nicht jugendfreien Pointen gegenüber, die normalerweise auf seine sexuellen Heldentaten und Braten vor einem oft mit Stars besetzten Publikum zurückzuführen waren. Er war stolz darauf, keine Gefangenen zu machen, wenn es darum ging, die Leute über sich selbst und seine Possen auf der Bühne zum Lachen zu bringen.
„So wie Kämpfer trainieren, trainiere ich auch meine Comedy“, sagt Martin Lawrence.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
„Ich habe alle in der Menge zusammengebracht, es war mir egal, wer sie waren. Wenn sie auf einem Platz saßen, war die Saison geöffnet“, sagte er lachend.
Das rohe Feuer, das er auf der Bühne besaß, machte ihn schließlich zu einem bekannten Namen in seiner Erfolgsserie „Martin“, die von 1992 bis 1997 fünf Staffeln lang lief. Die Fangemeinde, die Lawrence (und jedermanns Lieblingsfigur), „Sheneneh Jenkins“, verfolgt sowie der Rest der Besetzung zeugen von der Chemie, die auf der Bühne herrschte und die die Serie so beliebt machte. Bedauerlicherweise – obwohl verständlich – sagt Lawrence, dass die Serie aufgrund des realen Verlusts des 2016 verstorbenen „Tommy“-Darstellers, gespielt von Thomas Mikael Ford, nicht zurückkehren wird.
„Wir könnten nie einen Neustart von ‚Martin‘ durchführen“, sagte Lawrence. „Wir haben keinen Tommy. Er war ein wichtiger Teil des Puzzles. Und ohne Tommy wäre es nicht dasselbe.
Auf dem Höhepunkt der Popularität der Serie war „Martin“ nicht aufzuhalten und hinterließ Spuren in der schwarzen Unterhaltungsgeschichte, die Lawrences Karriere noch immer maßgeblich prägen. Wenn sie Fans nach einer Live-Show treffen, zitieren sie ihre Lieblingszeilen aus jahrelangem Zuschauen bei Syndication oder auf verschiedenen Streaming-Plattformen. Natürlich reichte es damals nicht aus, auf dem kleinen Bildschirm erfolgreich zu sein. Im Jahr 1995 entwickelte sich Lawrence an der Seite von Will Smith in „Bad Boys“ zum Actionfilmstar mit Weltklasse-Comic-Fähigkeiten. Seltsamerweise waren Dana Carvey und Jon Lovitz ursprünglich die beiden Polizisten, denen im Drehbuch die Hauptrollen zugewiesen wurden – was mit ziemlicher Sicherheit zu einem völlig anderen Film geführt hätte. Aber Lawrence und Smith erwiesen sich als ein Paar, das im Blockbuster-Himmel geschaffen wurde. Lawrences Rolle als Franchise-Schauspieler und Komiker markierte einen Weg, der heute fast unmöglich zu erreichen scheint: gleichzeitig ein großer Star auf der Bühne, im Fernsehen und im Film zu sein.
Auch wenn es Jahre her ist, seit Lawrence das letzte Mal eine echte Arenashow in Los Angeles aufführte, hat er sich in der lokalen Comedy-Szene seinen verehrten Status bewahrt und trat kürzlich an Orten wie dem Comedy Store auf, um seine Witze „auszuarbeiten“, die als Grundlage dienen sollten für diese aktuelle 22-Städte-Welttournee, die er in nur vier Wochen direkt nach den Dreharbeiten zu „Bad Boys: Ride or Die“, dem erfolgreichen vierten Teil der „Bad Boys“-Reihe, geschrieben und geprobt hat.
„Als Komiker fängt man immer bei Null an“, sagte Lawrence. „Bei jeder Show ist es, als würde man zum Anfang zurückkehren. Man muss bei einer Stunde wieder anfangen, um bei fünf zu kommen, um bei 10 (Minuten Material) zu kommen, nur um bei einer Stunde wieder von vorne zu beginnen. Man muss also immer wieder zum Anfang zurückkehren.
Es ist Jahre her, dass Martin Lawrence das letzte Mal eine echte Arenashow in Los Angeles aufführte, aber er hat seinen verehrten Status in der lokalen Comedy-Szene bewahrt.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Nach der Ankündigung seiner neuen Tour im vergangenen Juli begann Lawrence erneut, die Menge mit seinem tiefblauen (d. h. schmutzigen) sexuellen Material, gemischt mit seinen Überlegungen zu aktuellen Ereignissen und dem Familienleben, geschickt zu dominieren.
Es ist ein familiäres Gefühl, das seiner Komödie immer zugrunde liegt. Sogar sein Büro in Toluca Lake befindet sich in einem Haus, das seiner 2008 verstorbenen Mutter Chlora gehörte. Mit Familienfotos und Erinnerungsstücken überall ist es ein Ort, der ihm Halt gibt und ihm bei der Führung seines Unternehmens hilft.
„Familie ist alles“, sagte Lawrence. „Das Leben ist nichts ohne Familie, wissen Sie, und sie sind diejenigen, die Ihnen durch die schweren und die guten Zeiten helfen, wissen Sie. … Sie sind Ihr Anker, Ihre Stärke.“
Lawrence zögert nicht zuzugeben, dass er nicht der lustigste Mensch in seinem Clan ist: Dieser Titel geht, wie er sagt, an seinen Bruder Robert.
„Er hilft mir, einen Großteil meines Materials zu schreiben. Ein großer Teil meiner Geschäfte kommt von ihm“, sagte Lawrence.
Auch ihre verstorbene Großmutter war ziemlich wild, was das Braten anging.
„Sie hat es einfach real gehalten.“ Wenn sie dich beleidigt hat, hat sie dich beleidigt. „Sie hat dich wegen etwas geärgert, sie hat dich wegen etwas gehänselt, und sie hat es richtig gemacht“, sagte Lawrence.
Als Vater von drei Töchtern sagt Lawrence, dass seine Kinder es gewohnt seien, sich in seinem komödiantischen Umfeld zu befinden und zu Shows zu kommen, um zu sehen, wie ihr Vater anzügliche Bemerkungen von sich gibt, die den Nachwuchs eines jeden gewöhnlichen Vaters zum Erröten bringen würden. Aber wie Lawrence sagt, sind sie schon lange genug in seiner Nähe, um zu wissen, was sie erwartet.
Die Nähe zu seiner Familie und das Vertrauen auf seine Instinkte seien die rechten und linken Hebel gewesen, die er im Laufe seiner Karriere genutzt habe, sagt Martin Lawrence.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
„Zwei meiner Töchter kamen zu meiner Show, einer meiner Shows, und es hat ihnen wirklich Spaß gemacht“, sagte Lawrence. „Sie wissen, dass Papa nichts tut. Ja, ich sage, was ich sagen werde. Ich lasse sie wissen, wie es dort ist, und sie wissen es zu schätzen.
Kürzlich ist ihre Tochter Jasmin, 28, zur Welt gekommen beschäftigt an Eric Murphy, Sohn der Comedy-Legende Eddie Murphy, einem von Lawrences langjährigen Freunden. Es ist ein weiteres Zeichen dafür, dass es für Lawrence ein Glücksmantra war, alles in der Familie zu behalten. Die Nähe zu seiner Familie und das Vertrauen auf seine Instinkte seien die rechten und linken Hebel gewesen, die er im Laufe seiner Karriere genutzt habe.
„Ich habe eine über 30-jährige Karriere hinter mir“, sagte Lawrence. „Ich meine, die meisten Leute in der Unterhaltungsbranche haben keine 30-jährige Karriere hinter sich. … Vielleicht haben Sie eine Fernsehsendung, die erfolgreich ist und eine Weile läuft, und dann ist es soweit. Ich weiß, dass ich großes Glück habe, nach 30 Jahren immer noch im Spiel zu sein und es auf diesem Niveau zu schaffen.
Mit Blick auf das Jahr 2025 nach der Tour hat der Komiker eine Reihe von Projekten im Visier, darunter eine Fortsetzung seiner Komödie „Blue Streak“ von 1999 mit Luke Wilson, das Schreiben eines Buches und internationale Reisen, um seine Stand-up-Comedy dem Publikum vorzustellen auf der ganzen Welt. Im Oktober trat er in Riad, Saudi-Arabien, auf und bot die saubersten Comedy-Sets, die er je gemacht hat. Er gab den Saudis, was sie wollten – einen „Bad Boys“-Co-Star, eine der größten Blockbuster-Premieren des Landes – und drehte gleichzeitig das übliche X zurück -bewertetes Material, um Beleidigungen zu vermeiden.
„Es war eine Herausforderung, und ich musste mutig sein, sie zu meistern, weil es eine völlig andere Kultur ist und man dort nichts sagen kann“, sagte Lawrence. „Wir müssen daher die Kultur respektieren. Also habe ich an sauberem Material gearbeitet, was ich nicht gewohnt bin. Ich bin einfach dem Plan gefolgt, bin nicht abgewichen oder habe versucht, blau zu sein oder so etwas. Ich habe mich an den Plan gehalten und es hat gut geklappt!
Als Comedy-Veteran – egal, ob er im In- oder Ausland auftritt – bleibt Lawrence einer der Komiker, der immer noch die Kraft hat, seine Witze und Schläge so scharf und wild zu halten wie an dem Tag, an dem er angefangen hat, und mit der Comedy dorthin zu gelangen, wo er im Leben hin wollte. wie sein Polarstern. Er ist immer bereit für eine weitere Fahrt.
„Was mich heute am Stand-up immer noch am meisten begeistert, ist die Tatsache, dass ich es immer noch kann“, sagte Lawrence. „Und ich kann es immer noch auf hohem Niveau tun. Ich habe das Glück, diese Gabe zu haben, diese Gabe, Menschen zum Lachen zu bringen.“
