Kritik: Rainn Wilson und Aasif Mandvi führen einen „Godot“ an, dessen Warten sich lohnt

Was ist das Überraschendste an der hervorragenden Produktion von Geffen Playhouse? Das von Samuel Beckett „Waiting for Godot“ mit Rainn Wilson („The Office“ und Aasif Mandvi („The Daily Show“, „This Way Up“) in den Hauptrollen zeigt, wie dezente Clownerie von zwei Schauspielern ausgeht, die für ihr komödiantisches Talent bekannt sind.

Die Wiederaufnahme, die am Donnerstag im Gil Cates Theatre im Geffen Playhouse eröffnet wurde, wird von Judy Hegarty Lovett von Gare St. Lazare Ireland geleitet, einer Theatergruppe, die sich auf die Inszenierung von Becketts Werken spezialisiert hat. Seine Herangehensweise an „Godot“ nimmt nicht die Komik weg, aber er jagt auch nicht nervös dem Gelächter hinterher, wozu manche Produktionen aus Angst, ungeduldige Zuschauer zu verlieren, versucht sind.

Slapstick, z Beckettder Buster Keaton sehr bewunderte, war nicht nur amüsant, sondern auch eine Metapher für unser stolperndes Leben. Es gibt verbale Routinen in „Godot“, die Abbott und Costello gerne nachgeplappert hätten, und Sequenzen körperlicher Komik, denen Laurel und Hardy gerne nachgegeben hätten.

Bert Lahr, der feige Löwe aus „Der Zauberer von Oz“, spielte unter anderem 1956 in der amerikanischen Erstaufführung von „Waiting for Godot“ unter der Regie von Alan Schneider im Coconut Grove Playhouse mit. Künstlerischer Leiter des Geffen Playhouse Tarell Alvin McCraneyDer im Schatten dieses Miami-Theaters aufgewachsene Schauspieler hat seit langem eine besondere Vorliebe für „Waiting for Godot“ – einer der Gründe, warum er den Klassiker so früh in seiner Amtszeit noch einmal aufgreifen wollte.

Die ursprüngliche Produktion in Florida geriet zum Fiasko. Doch als das Stück später in diesem Jahr am Broadway uraufgeführt wurde, triumphierte Lahr. Der Kritiker Kenneth Tynan berichtete: „Und als der Vorhang fiel, erhob sich der Saal, um einem Mann zuzujubeln, der noch nie zuvor in einem echten Stück aufgetreten war, einem mächtigen und gesegneten Clown, dessen dankbare Verwirrung sich in den Tränen auf seinen Wangen widerspiegelte, einem burlesken Clown.“ Komiker mit faltigem Gesicht und großen Augen, mit einer Nase, die wie eine Gurke in einem Gesicht steckt, das so zeitlos ist wie die Commedia dell’arte.

Conor Lovett in „Waiting for Godot“ im Geffen Playhouse.

(Jeff Lorch)

„Ohne (Lahr)“, schloss Tynan, „wäre die Broadway-Inszenierung von Mr. Becketts Stück bewundernswert; mit ihm wird sie verklärt.

Unter der Regie von Herbert Berghof in New York war Lahr überzeugt worden, seine Possen abzuschwächen. James Knowlson, Becketts unersetzlicher Biograf, führt Berghofs Erfolg teilweise auf „Berghofs Entschlossenheit zurück, das Stück nicht zu intellektualisieren (zumindest nicht bei den Schauspielern) und auf seine Akzeptanz der Komödie als wichtiges, aber nicht vorherrschendes Element …“

Die richtige Balance zwischen Humor und existenzieller Angst zu finden, ist vielleicht die größte Herausforderung bei der Regie von „Godot“. Sean Mathias‘ Broadway-Inszenierung von „Waiting for Godot“ aus dem Jahr 2013 mit Ian McKellen und Patrick Stewart tendierte so weit in Richtung Tragödie, dass es schien, als würde das Stück aus den Tiefen eines Abgrunds gesungen.

Aasif Mandvi (links) und Rainn Wilson in „Waiting for Godot“ im Geffen Playhouse.

(Jeff Lorch)

Wilson und Mandvi Sie verwurzeln ihre Auftritte in den Beziehungen ihrer Charaktere. Es fühlt sich selten, wenn überhaupt, so an, als würden sie um das Interesse des Publikums ringen. Ihr Hauptpublikum sind andere Menschen. Sie verstehen, dass ihre Charaktere unbedingt gesehen, anerkannt und vor allem mit Mitgefühl beobachtet werden wollen.

Vladimir (Wilson) ist besonders gespannt auf die Bestätigung, dass er wirklich existiert und dass die Realität, in der er umherirrt, nicht nur ein schrecklicher Traum ist. Aus diesem Grund kann er es nicht ertragen, dass Estragon (Mandvi) einen seiner Albträume erzählen will.

„Ist das genug für dich? » » fragt Estragon, verletzt darüber, dass ihm erneut die Gelegenheit verwehrt wurde, etwas von seiner privaten Qual zu teilen.

Didi und Gogo, wie Vladimir und Estragon sich gegenseitig liebevoll nennen, sind wie Brüder, deren Überleben voneinander abhängt, auch wenn sie sich gegenseitig völlig in den Wahnsinn treiben. Mandvis Gogo verhält sich wie der jüngere und bedürftigere Bruder. Er bittet um Hilfe beim Ausziehen seiner Stiefel und möchte, dass Didi ihm Mitgefühl für seine körperlichen Schmerzen zeigt. Wenn er spricht, ist oft ein Stöhnen zu hören.

Aasif Mandvi (links) und Rainn Wilson in „Waiting for Godot“ im Geffen Playhouse unter der Regie von Judy Hegarty Lovett.

(Jeff Lorch)

Didi, der donnernde Wilson, ist Gogos Bitten gegenüber nicht gleichgültig. Aber er erkennt, dass er wenig tun kann, um die Schläge dieser schwierigen Welt abzumildern. Er ist wie ein älterer Bruder, der Angst hat, dass sein kleiner Bruder zu weich wird. Gogo ist von dieser harten Liebe verletzt und schlägt ihnen regelmäßig vor, sich zu trennen, aber wie könnte einer ohne den anderen weitermachen?

Dies ist vielleicht das erste Mal, dass ich das Stück sehe, und es kommt mir vor, als hätten Wladimir und Estragon vielleicht ein halbes Jahrhundert zusammen verbracht, in Gräben geschlafen und mit faulem Wurzelgemüse gegen den Hunger gekämpft.

Die Inszenierung macht ihre komplizierte Freundschaft real, ohne die ästhetische Natur von Becketts Welt zu opfern. Die Szene hat die strenge Schönheit einer von Alberto Giacometti geschaffenen Szene. Sogar der Baum, der die Stelle markiert, an der sie den schwer fassbaren Godot treffen sollen, sieht aus wie eine Kunstinstallation.

Das Bühnen- und Kostümdesign von Kaye Voyce, die Beleuchtung von Simon Bennison und das subtile Sounddesign von Mel Mercier schaffen eine Inszenierung, die der Zeit selbst eine materielle Präsenz verleiht. Die Farbpalette, die von dunkel zu hell und wieder zurück reicht, zeichnet einen präzisen Weg in Richtung lyrischer Traurigkeit.

Rainn Wilson, von links, Adam Stein und Aasif Mandvi in ​​„Waiting for Godot“ im Geffen Playhouse.

(Jeff Lorch)

Conor Lovett – der zusammen mit seiner Frau Hegarty Lovett Gare St. Lazare Ireland gründete – spielt Pozzo, den Meistertyrann, der mit einem Peitschenhieb auf seinen Sklaven Lucky (Adam Stein) eintrifft. Lovett ist prägnanter als Pozzos traditionellere Darstellungen (John Goodman war in der ansonsten enttäuschenden Broadway-Wiederaufnahme 2009 unglaublich gut) und vermittelt uns ein anderes Bild dieses kapitalistischen Autoritären. Aber was ihm an Umfang fehlt, macht er durch Vehemenz wett.

Am wichtigsten ist, dass Lovett den Rhythmen von Becketts Stück, das ursprünglich auf Französisch geschrieben, aber von einer irischen Fantasie erdacht und von Beckett selbst übersetzt wurde, eine majestätische Stimme verleiht. Steins Lucky, der Pozzos Luxus wie ein Lasttier trägt, steht Lovett mit körperlicher Beredsamkeit gleich. Als er schließlich in Gedanken versinkt und einen Monolog aus unordentlichen intellektuellen Halbgedanken und rhetorischen Ticks hält, gerät die Szene in die Absurdität von Lewis Carroll.

Pozzo und Lucky kehren im zweiten Akt in einem heruntergekommeneren Zustand zurück. Die Zeit vergeht mit zerstörerischer Raserei, auch wenn Uhren und Kalender niemandem nützen. Die Grausamkeit von Pozzos Behandlung von Lucky beeindruckt Didi, der beginnt, Gogo ein „Schwein“ zu nennen und Pozzos Beispiel nachzuahmen. Es handelt sich um eine hinterlistige Anmerkung Becketts zu sozialen Beobachtungen darüber, wie Unmenschlichkeit in einem Stück vermittelt wird, in dessen Mittelpunkt unsere gegenseitige Abhängigkeit in einer Welt ohne metaphysische Grundlage oder Trost steht.

Adam Stein, von links, Aasif Mandvi, Rainn Wilson und Conor Lovett in „Waiting for Godot“ im Geffen Playhouse.

(Jeff Lorch)

In Becketts Kosmos gibt es keine Retter. Godot verschiebt seinen Termin erneut, weil am Ende des ersten und zweiten Akts ein Junge (Jack McSherry in der überarbeiteten Aufführung) erscheint, um sich zu melden. Das Stück ist wie unser Leben kreisförmig, wobei der Anfang das unvermeidliche Ende ankündigt.

Die Produktion scheut sich nicht, solch dunkle Töne zum Klingen zu bringen. Hegarty Lovett lässt Stille herrschen, hält Momente fest, in denen etwas Schmerzhaftes beiläufig eingestanden wurde, und schreibt gelegentlich eine Zeile kursiv, die den Kern von Becketts kompromissloser Weltanschauung auf den Punkt bringt.

„Gewohnheit ist ein großes Gift“, sagt uns Didi am Ende des Stücks. Aber der größte Killer bei der Produktion von „Waiting for Godot“ ist das Selbstbewusstsein. Glücklicherweise sind Wilson und Mandvi gut genug in Comics, um nicht in diese Falle zu tappen, obwohl sie die ebenso schädliche Gefahr übermäßiger Zwischenrufe vermeiden, um das Publikum zufrieden zu stellen.

Das Geffen Playhouse und Gare St. Lazare Ireland lieferten eine ruhige Interpretation von Becketts unerschöpflichem Klassiker nach Los Angeles.