Kommentar: Neue Musikgruppen aus Los Angeles begegnen der Wahlangst mit der Chance, alles rauszulassen

Vor der Wahl von 1952 waren die Demokraten beunruhigt über das Alter von Präsident Harry S. Truman (66), seine verminderten Fähigkeiten und die Unbeliebtheit seines Umgangs mit dem Koreakrieg, aber Truman bestand darauf, zu kandidieren – bis er schließlich aufgeben musste. Kommt Ihnen das bekannt vor?

Zur Unterstützung des Republikaners Dwight D. Eisenhower nahm Irving Berlin das Lied „We Like Ike“ in das Broadway-Musical „Call Me Madam“ von 1950 auf, mit Zeilen wie: „Harry won’t come out/He’s got the right to squat/ Aber es gibt Ike/Und Ike ist gut am Mikrofon.

„We like Ike“ wurde in Roy O. Disneys erfolgreichen animierten Fernsehwerbespot „I Like Ike“ umgewandelt und verhalf dem Guten am Mikrofon zu einem Erdrutschsieg über Adlai Stevenson.

Seit mehr als 70 Jahren sind Unterhaltung, Kunst und Politik in einem komplexen Netz miteinander verflochten, wobei Los Angeles eine oft unerforschte Rolle spielt. Aber zwei der mutigsten Ensembles für neue Musik in Los Angeles bereiteten sich mit vorausschauender Unmittelbarkeit auf die atemberaubenden Wahlergebnisse der letzten Woche vor.

Am Wahlabend, Neue Brightwork-Musik präsentiert „VOTE!“ (und dann komm zu diesem Konzert)“ für seinen monatlichen Auftritt Dienstags im Monk Space Serie in Koreatown. Am Wochenende veranstaltete das Avantgarde-Orchester Wild Up fünf „Democracy Sessions“, die vom Museum of Contemporary Art in seinem Warehouse-Aufführungsraum bei Geffen Contemporary präsentiert wurden.

Ich schloss mich der kleinen Menschenmenge im Monk Space an, die lieber die Telefone ausschalten wollte, als die Wahlberichterstattung zu ertragen. Ein Abend mit historischen Wahlkampfliedern und anschließende meditative Gruppenimprovisationen dienten als psychologische Vorbereitung auf den Ausgang.

Von Anfang an schienen die Wahlkampfsongs überraschend aktuell zu sein. Der erste Teil des Programms, „Jefferson and Liberty“ aus dem Jahr 1800, enthielt die Zeile: „Hier werden Fremde von tausend Ufern / Von der Tyrannei zum Wandern gezwungen / Werden inmitten reichlicher Vorräte / Ein edleres und glücklicheres Zuhause finden. »

Jessica Basta sang alle Lieder mit einem Gespür für Parodie und war bei „I Like Ike“ ausgelassen. Besonders auffällig ist, dass ein Großteil der Vitalität der zeitgenössischen Kunstszene in Los Angeles auf den avantgardistischen Einfluss von CalArts zurückzuführen ist – Brightwork und Wild Up sind keine Ausnahmen – die vor einem erfolgreichen Jahrzehnt nach „I Like Ike“ mit Finanzierung gegründet wurden von Walt. Disney und sein Bruder Roy.

„Tomorrow“ enthielt nach der Pause 24 Minuten voller Glückseligkeit mit Bass, Percussion, Flöte, Gitarre und Gesang über einer aufgenommenen Klanglandschaft aus Umgebungsgeräuschen. Es ermöglichte uns, über all die unbeantworteten Fragen nachzudenken, von denen wir wussten, dass wir bald mit ihnen konfrontiert werden würden, wenn ein neuer Tag anbricht. Die Komponistin, die Flötistin Sarah Wass, ist Geschäftsführerin von Brightwork und Absolventin des CalArts.

Nach der Wahl vermittelten die fünf „Democracy Sessions“ von Wild Up eine offensichtlich andere Stimmung, wobei progressive Bewegungen in den Künsten im Allgemeinen mit einer progressiven politischen Perspektive einhergingen. Es überrascht nicht, dass die vier Sitzungen, an denen ich teilnahm, parteiisch, aber überraschend nachdenklich und aufgeschlossen waren. Politiker aller Couleur, einschließlich unseres Präsidenten und des designierten Präsidenten, versprechen, unsere gespaltene Nation zu vereinen, aber anstatt eine gemeinsame Basis zu finden, verschärft sich die öffentliche Spaltung weiter. Christopher RoundtreeDer unbändig optimistische Gründer und musikalische Leiter von Wild Up hatte andere Ideen. Er brachte fantasievolle und geradezu utopische Künstler und Denker zusammen, die einen Weg nach vorne vorschlugen.

Dies war besonders bemerkenswert, als er das Libretto einer von ihm vorgeschlagenen neuen Oper las Ted Hearneiner unserer politisch engagiertesten Komponisten, basierend auf „The Dispossessed“ von Ursula K. Le Guin. Der Science-Fiction-Roman wurde 1974 gegen den Vietnamkrieg geschrieben und zeigt gegenwärtige und zukünftige Zivilisationen auf zwei Welten in einer fernen Konstellation. Eine Zivilisation ist autoritär und erhebt den Anspruch, im Namen des Volkes zu regieren. Das andere ist eine anarchische Gesellschaft, in der alle aufeinander aufpassen.

Das Libretto von Chana Porter, noch im Entwurfsstadium, wurde von Saul Williams und Anisia Uzeyman eindringlich gelesen. Vier Mitglieder von Wild Up, angeführt von Rountree, fügten gelegentlich improvisierte Begleitungen zu den Eröffnungsfragmenten von Hearns Partitur hinzu. Dies gab nur einen kleinen Einblick in die Entwicklung der Oper in den nächsten zwei Jahren. Bis dahin sind wir möglicherweise bereit für sein geduldiges Zusammenspiel gegensätzlicher Ideen, das eine utopische Synthese vorschlägt.

Eine weitere Sitzung drehte sich um den Dokumentarfilm „Ark of Bones“ der Dichterin Harmony Holiday, der die Art und Weise untersucht, in der die schwarze Kultur von der Popkultur, Unternehmen und der Regierung vereinnahmt wird. Es war voller bemerkenswerter Gegenüberstellungen. In einem Auszug aus einem Interview mit Nina Simone heißt es, sie sänge keine Protestlieder mehr, weil sie das Gefühl habe, dass sie nichts mehr nützen. Ein danebenliegender Clip zeigt den Moment, in dem Donald Trump seine Rede unterbricht und sagt: „Lass uns einfach etwas Musik hören.“

Alle Kunst, verkündete George Orwell, sei Propaganda. „Wird die Schwärze selbst“, fragt Holiday, „vor allem zu einem Aktivposten für die Propagandamaschinerie?“

Wo kommt danach die Musik her, könnte ein Demonstrant fragen. Am Sonntag präsentierte Rountree „The Democracy Bardo“, eine Live-Musikinstallation mit Beteiligung des Publikums. Wir konnten Botschaften oder Slogans auf Papierbögen schreiben, die vorgelesen, improvisiert und getanzt wurden. Eine seltsame Stunde lang könnten wir den Sonntagsbrunch verdauen, lachen, weinen, nachdenken, zur Musik tanzen, still lauschen oder alles in einem ohrenbetäubenden kollektiven Urschrei rauslassen.

Die letzte Session war „Stimmung“ von Karlheinz Stockhausen, aufgeführt vom Vokalensemble HEX. Vor zwei Jahren schwarze Künstler an der Long Beach Opera beschuldigt Die Racial Tokenism Society und LBO haben die Produktion, in der HEX zu sehen sein sollte, abgesagt. Hier jedoch wurde „Stimmung“, eine komplexe Reihe kurzer Abschnitte, die sich um „magische Namen“ in Weltkulturen drehen, zu einer Heilungssitzung.

Eingeschrieben 1968„Stimmung“ stammt aus einer Zeit der Protest- und Friedensbewegungen. Die Partitur basiert auf einem einzelnen Akkord, der im Laufe einer Stunde in kaleidoskopische, unheimlich klingende höhere harmonische Tonhöhen explodiert, die mit jeder Note verbunden sind. Seltsame Dinge passieren nie auf.

Der künstlerische Leiter von HEX, Fahad Siadat, sagte, dass die Partitur auf dem Prinzip basiert, alles zu hören, was passiert. Stockhausen bittet Sänger, erklärt er, in jedem Abschnitt einem Leiter zu folgen. Aber es ist möglicherweise nicht klar, wer der Anführer ist, also müssen die Sänger nur ihren Platz finden. Dabei müssen sie verschiedene harmonische Polaritäten durcharbeiten und herausfinden, wie sie diese konsolidieren können.

HEX brauchte keine Inszenierung, um eine äußerst theatralische Aufführung zu produzieren. Alle Binärdateien seien, so Siadat, ein und dasselbe. Wichtig in Stockhausens utopischer Vision ist ein neues Gemeinschaftsgefühl, das sich aus der Schaffung dieses jenseitigen heiligen Raums entwickelt.

Kunst als Propaganda funktioniert in beide Richtungen, und Agitprop wird in den kommenden Jahren wahrscheinlich den aktivistischen Künstlern folgen. Aber vorerst verfolgen diese ersten Reaktionen den philosophischen Ansatz, zusammenzukommen und nach Einheit zu streben. Ein „Bardo“-Teilnehmer brachte es auf den Punkt: „Eine Community ist kein Algorithmus.“