Jean Milant, der meisterhafte Grafiker, der mit der Gründung der Cirrus Gallery und Cirrus Editions im Jahr 1970 dazu beitrug, die kreative Reichweite junger Konzeptkünstler aus Los Angeles wie Ed Ruscha und John Baldessari zu erweitern, ist gestorben. Er war 81 Jahre alt.
Milant sei am 30. Dezember friedlich in seinem Haus gestorben, gab die Cirrus Gallery am Samstag bekannt.
Milant gründete Cirrus als Galerie, Druckerei und Verleger zu einem besonders günstigen Zeitpunkt für die Kunstszene von Los Angeles. Die legendäre Ferrus Gallery hatte kürzlich ihre Pforten geschlossen, aber ihr Erbe der Gegenkultur setzte sich in der Arbeit einer Gruppe politisch aktiver experimenteller Künstler fort, darunter Ruscha, Baldessari, Ed Moses, John Altoon, Billy Al Bengston, Ken Price, Vija Celmins und Lita Albuquerque – alle, die mit Milant und Cirrus Originaldrucke gemacht haben.
Zu dieser Zeit gab es in Los Angeles nur drei große Druckereien: Tamarind Workshop (wo Milant bei Garo Antreasian eine Lehre als Drucker machte); GEL Zwillinge; und Cirrus. Letzteres zeichnet sich dadurch aus, dass es sich auf die Arbeit junger Avantgarde-Künstler aus Südkalifornien konzentriert. Milant zeichnete sich auch als Handwerker aus, der keine Angst davor hatte, mit dem Druckverfahren oder seiner Form zu experimentieren. Er half Ruscha einmal dabei, Pepto-Bismol und Kaviar zu verwenden, um ein Bild des Hollywood-Schildes im Siebdruckverfahren zu drucken. Er druckte Werke von Eric Orr auf Blei, William T. Wiley auf Leder und Jill Giegerich auf Kork.
„In den frühen 1970er Jahren wurden aufgrund der Renaissance der Druckgrafik viele Parameter festgelegt, um zu bestimmen, was ein guter Druck ist. Ich denke, einige Leute versuchen, die Technologie zu einer Meisterleistung zu machen. Und da komme ich nicht her. Ich arbeite wirklich nur mit dem, was der Künstler machen möchte, und ich hoffe, dass ich noch einen Schritt weiter gehen kann“, sagte Milant der Times. in einem Interview im Jahr 1995, als das Los Angeles County Museum of Art eine Retrospektive zum 25-jährigen Jubiläum von Cirrus mit dem Titel „Made in LA: The Prints of Cirrus Editions“ veranstaltete.
Jean Milant, Inhaber der Cirrus Gallery und Cirrus Editions in Los Angeles.
(Irfan Khan/Los Angeles Times)
Milant war auch Künstler und es lag ihm sehr am Herzen, Kunst zu schaffen – für sich selbst und auch für die Künstler, mit denen er zusammenarbeitete. Als Drucker ging es ihm nicht darum, ein Werk zu reproduzieren, sondern um die Schaffung neuer Werke mit neuen Parametern, die das, wozu ein Künstler sich fähig fühlte, erweiterten.
„Für mich ist es spannend, Teil der Entstehung des Werks zu sein“, sagte Milant der Times. „Einerseits bringt der Künstler kein Gemälde mit, um Gravuren anzufertigen. Sie kommen mit einer Idee, über die sie sprechen möchten, und der Stein kommt ins Rollen. Es handelt sich wirklich um ein Originalkunstwerk im grafischen Format, nicht nur um eine Reproduktion von etwas Existierendem.
Die Veröffentlichungen von Cirrus trugen dazu bei, die Reichweite der lebendigen Kunstszene von Los Angeles auf weit entfernte Orte und Zielgruppen auszudehnen. Kurz nach der Gründung von Cirrus begann Milant regelmäßig zu reisen, unter anderem zu Kunstmessen in Basel (Schweiz) sowie nach Köln und Düsseldorf (Deutschland).
„Meine Theorie war, wenn ich diese junge Kunst zeige und ich denke, es sei die großartigste Kunst der Welt, dann sollte ich sie neben die Kunst von (Händlern) Leo Castelli und Ileana Sonnabend stellen und sehen, was „sie so dachten.“ sagte Milant der Times. . „Und tatsächlich hatten wir großen Erfolg.“ Das Interesse an kalifornischer Kunst in Europa war enorm und es besteht noch immer. Es war ein Weckruf für mich.
Milant wurde 1943 in Milwaukee geboren und erhielt einen Abschluss in Bildenden Künsten von der University of Wisconsin, bevor er seine Karriere als Maler begann. Er schloss 1967 ein Masterstudium an der University of New Mexico ab, bevor er nach Los Angeles reiste, um in Tamarind mit seiner Druckgrafik-Arbeit zu beginnen. Er gründete Cirrus mit 1.200 US-Dollar in einem Hollywood-Raum, den Ruscha ihm bei der Suche in der Nähe seines Studios half. Der Sammler Terry Inch erwarb später Anteile an Cirrus und wurde so zum Partner hinter den Kulissen.
1979 verlegte Cirrus seinen Betrieb in die Alameda Street in der Innenstadt von Los Angeles, zu einer Zeit, als es dort nur wenige Galerien gab – und entwickelte sich schließlich zu einer wichtigen Kraft im Los Angeles Arts District. Im Laufe der Jahre hat Milant den kreativen Puls seiner geliebten Wahlheimat nie verlassen. Im Laufe der Jahre hat Cirrus die Werke von Fred Eversley, Craig Kauffman, John Mason, Eve Sonneman, Lari Pittman, Mary Weatherford, Sabina Ott, Jill Giegerich, Sarah Seager, Mark Bradford und Matthew Brannon veröffentlicht und ausgestellt.
„Mein Konzept war, dass ich Los Angeles liebte. Ich dachte, es wäre, als würde man in den 1910er oder 20er Jahren im New York leben“, sagte Milant der Times.
Milant hinterlässt seine beiden Schwestern Sue Lynn Milant und Jacqueline Milant Lohuis sowie die Cirrus-Mitarbeiter Robert DeMangus, Dan Bayles und Travis Lober.
