„Good Morning America“-Co-Moderator George Stephanopoulos, der die Entscheidung der Walt Disney Co. angreift, die Verleumdungsklage des gewählten Präsidenten Trump gegen ABC News beizulegen, wird nichts erreichen.
Stephanopoulos, 63, habe kürzlich einem neuen Mehrjahresvertrag zugestimmt, um in der Morgensendung von ABC News zu bleiben, so mehrere mit der Angelegenheit vertraute Personen, die nicht befugt waren, sich öffentlich zu äußern.
Ein Vertreter von ABC News lehnte eine Stellungnahme ab.
Es wird erwartet, dass die Vereinbarung Gerüchten über langfristige Folgen der Vereinbarung von ABC News ein Ende setzt, 15 Millionen US-Dollar für Trumps Präsidentenbibliothek und 1 Million US-Dollar an Anwaltskosten zu zahlen, um einen Rechtsstreit wegen der falschen Darstellung von Stephanopoulos‘ Bericht, dass der gewählte Präsident gefunden worden sei, beizulegen zivilrechtlich haftbar für die Vergewaltigung des Schriftstellers E. Jean Carroll in den 1990er Jahren.
In Trumps Klage hieß es, Stephanopoulos habe ihn diffamiert, obwohl die Jury in Carrolls Fall ihn für sexuellen Missbrauch – und nicht für Vergewaltigung – verantwortlich gemacht habe. Trump reichte die Klage ein, nachdem Stephanopoulos den Kommentar am 10. März bei „This Week“ abgegeben hatte.
Der Richter in dem Fall sagte: „Die Feststellung, dass Frau Carroll nicht beweisen konnte, dass sie im Sinne des New Yorker Strafrechts ‚vergewaltigt‘ wurde, bedeutet nicht, dass sie es nicht versäumt hat, zu beweisen, dass Herr Trump sie auf diese Weise ‚vergewaltigt‘ hat.“ viele Male. Menschen verstehen im Allgemeinen das Wort „Vergewaltigung“. »
Präsident Trump mit ABC News-Moderator George Stephanopoulos im Rathaus des National Constitution Center am 15. September 2020.
(Assoziierte Presse)
ABC-Journalisten waren entmutigt darüber, dass die Nachrichtenabteilung und Stephanopoulos sich bereit erklärten, sich bei Trump zu entschuldigen, und dass das Unternehmen nicht bereit war, rechtliche Schritte einzuleiten.
Die Entscheidung – ein Vorgeschmack auf die Herausforderungen, die mit der Berichterstattung über eine neue Trump-Regierung einhergehen – verstärkte die bereits bestehende Befürchtung der Basis, die sich bereits auf Kostensenkungen im neuen Jahr vorbereitet, so eine Insiderquelle, die nicht befugt ist, sich öffentlich zu äußern.
Aber Disneys Bedenken hinsichtlich der negativen Reaktion auf den Deal traten in den Hintergrund gegenüber der Fragilität von „Good Morning America“, die in den Nielsen-Einschaltquoten hinter NBCs „Today“ zurückblieb.
Stephanopoulos – der Berichten zufolge rund 20 Millionen US-Dollar pro Jahr verdient – liefert seit langem nahrhafte Kalorien für die unbeschwerte Morgenshow, die er gemeinsam mit Robin Roberts und Michael Strahan moderiert.
Der Sender hat keinen erkennbaren Nachfolger für Stephanopoulos, der 2009 zu „Good Morning America“ kam. Ein Wechsel des Moderators als Präsident kann die tief verwurzelten Sehgewohnheiten des Morgenpublikums stören.
Disneys Entscheidung, angesichts von Trump einen Rückzieher zu machen, hat Befürchtungen geweckt, dass die Medienbranche durch den umstrittenen gewählten Präsidenten auf die Probe gestellt wird, der geschworen hat, rechtliche Mittel gegen Medienunternehmen einzusetzen, von denen er sagt, dass ich unfair behandelt wurde.
„Der neue Präsident wird Verleumdungsgesetze als Mechanismus nutzen, um Menschen zu schikanieren und einzuschüchtern, die er für seine Gegner hält“, sagte Lee Levine, ein erfahrener Anwalt für den 1. Verfassungszusatz. „Es ist jetzt vollkommen klar. … Er möchte eine Botschaft senden: „Mach mir keine Sorgen.“ »
Trump reichte außerdem eine Klage gegen CBS ein und behauptete, der Sender habe ein „60 Minutes“-Interview mit Vizepräsidentin Kamala Harris irreführend bearbeitet, um es für die Zuschauer besser aussehen zu lassen. Das Netzwerk wies den Vorwurf zurück.
Am Montag verklagte er das Des Moines Register wegen eine fehlerhafte Umfrage vor der Wahl Dies zeigte ihm, dass er dabei war, den Staat zu verlieren.
Levine glaubte, dass ABC News auf rechtlicher Grundlage gewonnen hätte, wenn der Fall vor Gericht gegangen wäre. Laut Quellen war das Unternehmen jedoch nicht bereit, das Risiko einzugehen, von einer Jury festgesetzten Schadensersatz zu zahlen und die negative Publizität zu erleiden, die mit einem langwierigen Rechtsstreit einhergeht.
„Es bestand echte Angst vor einem negativen Urteil über einen höheren Betrag, der in einem Vergleich gezahlt worden wäre“, sagte Levine, der glaubt, dass ABC News seinen Fall vor Gericht gewonnen hätte.
Levine fügte hinzu, dass Trumps Einsatz der Gerichte zum Angriff auf Medienorganisationen Medienunternehmen einschüchtern werde, die nicht über die Ressourcen für eine starke Rechtsverteidigung verfügen. Er hofft, dass große Unternehmen wie Disney in Zukunft „standhaft bleiben und gegebenenfalls Klagen zu diesen Themen einreichen“.
Disney wollte wahrscheinlich das Risiko vermeiden, dass das Innenleben seiner Geschäftstätigkeit im öffentlichen Rahmen eines Gerichtssaals als Beweismittel präsentiert wird.
Die Vergleichsgespräche begannen, nachdem der Richter in dem Fall am Freitag entschieden hatte, dass Stephanopoulos und Trump zur Zeugenaussage erscheinen und E-Mails und Textnachrichten als Beweismittel vorlegen müssen.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Medienunternehmen Diffamierungsfälle beilegen, um eine solche Aufdeckung zu vermeiden.
Fox News zahlte die Rekordsumme von 787 Millionen US-Dollar für die Beilegung einer Verleumdungsklage von Dominion Voting Systems wegen falscher Behauptungen in der Wahlberichterstattung des Netzwerks für 2020.
Der Deal, der Quellen zufolge von Disney-Chef Bob Iger genehmigt wurde, kam genau zu dem Zeitpunkt zustande, als der Fall vor Gericht verhandelt werden sollte, bei dem Spitzenmanager und Moderatoren als Zeugen erwartet wurden. Viele Verleumdungsanwälte waren überrascht, dass die Klage nicht beigelegt wurde, bevor eine beträchtliche Anzahl von E-Mails und Zeugenaussagen in den Gerichtsakten enthüllt wurden.
Trumps frühere Versuche, Medienunternehmen zu verklagen, die ihn kritisiert hatten, waren gescheitert.
Trump verklagte die New York Times wegen der Untersuchung seiner Finanzen, was zu dem jüngsten Urteil des New Yorker Zivilgerichts führte, dass ihm 454 Millionen US-Dollar geschuldet werden. Die Klage wurde im März abgewiesen und Trump musste der Zeitung die Anwaltskosten erstatten.
Im Jahr 2022 verklagte Trump CNN auf 475 Millionen US-Dollar und behauptete, der Nachrichtensender führe eine Kampagne gegen ihn, indem er Gäste einlade, seine Politik und Reden zu kritisieren. Der Fall wurde 2023 abgewiesen.
