Ein Schatz der Musik des Komponisten Arnold Schönberg, der beim Brand von Palisades zerstört wurde

Am Morgen des 7. Januar bereitete Larry Schoenberg die Steuererklärungen für Belmont Music Publishers vor, das erhabene Haus, das sich der Bewahrung und Förderung der Werke seines verstorbenen Vaters Arnold Schoenberg widmet, einem der einflussreichsten Musiker des 20. Jahrhunderts. , als seine Tochter Camille ihn anrief und ihm sagte, er solle nach draußen schauen.

„Oh mein Gott“, sagte er. Überall um sein Haus in Pacific Palisades stiegen dicke Rauchwolken auf. Ohne nachzudenken sprang er in sein Auto, seine Frau in das andere, und sie fuhren zum Haus ihrer Tochter irgendwo anders in den Palisades.

Der Plan war zu warten. Doch bevor der Tag vorbei war, war Schönbergs Haus verschwunden. Schließlich erreichten die Flammen das Haus ihrer Tochter und sie flohen nach Venedig, um bei einem anderen Mädchen zu wohnen.

Das Inferno legte auch den Belmont Music Publishers, der sich in einem Gebäude hinter seinem Haus in der Bienveneda Avenue befand, in Schutt und Asche. Belmont diente 60 Jahre lang als Brücke zwischen Schönberg – oft als der Erfinder der „modernen Musik“ bezeichnet – und Künstlern und Gelehrten und ermöglichte den Zugang zu seiner Musik.

Während der Großteil der Originalwerke des Komponisten noch immer im Arnold Schönberg Center in Wien aufbewahrt wird, ging Belmonts gesamter physischer Bestand von mehr als 100.000 Stücken, darunter Manuskripte und Originalpartituren sowie Korrespondenz, Bücher, Fotografien und Kunstwerke, verloren.

Für Larry Schoenberg war es nicht nur ein physischer Verlust, sondern ein „tiefgreifender kultureller Schlag“ – ein weiteres Beispiel dafür, wie Waldbrände eine Vielzahl von Menschen zerstörten. Das kulturelle Erbe von Los Angeles.

Schönberg revolutionierte westliche Kompositionstechniken und prägte weltweit die moderne Musik, hatte aber auch einen tiefgreifenden und allgegenwärtigen Einfluss auf das kulturelle Leben von Los Angeles.

„Das Ausmaß dieses Feuers macht es schwierig, mit dem Ausmaß der Verluste umzugehen“, sagte Joy H. Calico, Leiterin der Abteilung für Musikwissenschaft an der Herb Alpert School of Music der UCLA. „Es ist nicht so, dass sein gesamtes Vermächtnis verloren geht, aber im Hinblick auf die praktische Realität der Aufführung seiner Musik ist es ein schwerer Schlag.“

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Schönbergs Frau Gertrud, eine Librettistin, und Sohn Larry gründeten 1965 Belmont Music Publishers. Belmont war eine Anspielung auf den Familiennamen der Familie – „schöner Berg“ – auf Deutsch.

Nach dem Tod des Komponisten im Jahr 1951 schrieben viele Menschen an Gertrud und baten um seine Musik. Es gab so viele Austausche mit dem Verlag in Deutschland, dass seine Erben beschlossen, Belmont zu gründen, wobei Gertrud die Rechte am Katalog ihres Mannes besaß. Sie gründeten ihr Geschäft zunächst in einer umgebauten Garage hinter ihrem Haus in Brentwood und verkauften und vermieteten kuratierte Ausgaben von Schönbergs Partituren für Aufführungen.

„Wir sind keine sehr geschäftstüchtigen Leute“, erinnert sich Larry Schoenberg. „Wir haben mehr ausgegeben als wir eingenommen haben.“

Sie mussten auch die negative Konnotation überwinden, die Affären in ihrem Haushalt hatten. „Wir sind dort aufgewachsen, wo Geschäft ein Schimpfwort war“, sagte er. Sein Vater benutzte den ironischen deutschen Begriff „der Gauner“, was Gauner oder Betrüger bedeutet.

Aber Belmont, das später in das Gebäude hinter Larry Schoenbergs Pacific Palisades-Haus umzog, wurde zu einem Unternehmen, das Schönbergs Erbe erfolgreich bewahrte und seine Werke der Welt zugänglich machte.

Im vergangenen September jährte sich Schönbergs Geburtstag zum 150. Mal. Zahlreiche Aufführungen fanden in Europa und den Vereinigten Staaten statt, unter anderem mit dem San Francisco Symphony und dem Los Angeles Philharmonic. Viele dieser Aufführungen erhielten ihre Partituren von Belmont.

Eine Kopie einer Partitur von Arnold Schönberg, herausgegeben von Belmont, noch im Besitz seines Enkels E. Randol Schönberg.

(Stacy Perman/Los Angeles Times)

Mit 83 Jahren ist Larry Schoenberg, ein ehemaliger Mathematiklehrer der Palisades High School, Belmonts treuer Vormund.

Er hielt ein Whiteboard mit allen bevorstehenden Aufführungen der Musik seines Vaters und dem, was verschickt werden musste. Alles war gut beschriftet und organisiert, aber nichts war digitalisiert.

„Das ist einfach meine Dummheit“, sagte er. „Alles wurde gesichert, außer dass es lokal gesichert wurde. Ich hatte Festplatten und USB-Sticks. Ich habe die Cloud nicht genutzt, ich hatte ein wenig Bedenken hinsichtlich der Nutzung der Cloud. Nun, natürlich wünschte ich jetzt, alles wäre in der Cloud. Das bedeutet im Grunde, dass wir nichts haben.

Das Feuer vernichtete die gesamte Bandbreite von Schönbergs revolutionären Kompositionen, die dort aufbewahrt wurden, von frühromantischen Stücken über seine bahnbrechenden Zwölftonwerke bis hin zu transformativen Meisterwerken wie „Mondpierrot.“ Verschollen waren auch Aufführungsplakate, eine Büste Schönbergs und Ephemera wie die vom Komponisten entworfenen fantasievollen Spielkartenspiele.

Ebenfalls verschwunden ist die unersetzliche Bibliothek mit 50 Jahren Manuskripten und Korrespondenz von Dirigenten wie Zubin Mehta und Claudio Abbado, der Schönberg spielte.

„Wenn Dirigenten die Partituren abgeben, geben sie dort viele Informationen ein. Es ist wirklich entscheidend für die Leistung“, sagte Larry Schoenberg. „Und es ist alles weg.“ Die Korrespondenz reicht bis in die 1970er Jahre zurück. Tatsächlich konsultiere ich von Zeit zu Zeit einen Teil dieser Korrespondenz.

Letzten Dezember verschickte Larry eine 16-Pfund-Kiste an seinen Neffen E. Randol Schoenberg. Das ist alles, was von der Belmont-Bibliothek übrig geblieben ist.

Als er über alles Verlorene nachdachte, sagte er: „Die Erinnerungen sind immer noch da. Ich habe sie noch nicht verloren.

Larry Schoenberg schickte seinem Neffen im Dezember ein Set mit 16 Belmont-Büchern. Sie bilden nun alles, was von seiner Bibliothek übrig geblieben ist.

(Stacy Perman/Los Angeles Times)

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Arnold Schönberg war bereits eine führende intellektuelle und kulturelle Persönlichkeit, als er 1934 in Los Angeles ankam.

Der 1874 in Wien geborene Komponist war auch Schriftsteller, Lehrer, Erfinder und Maler.

Kompromisslos und innovativ erfand er die 12-Ton-Methode, eine musikalische Struktur, die mit traditionellen Regeln der Tonalität und Komposition bricht. Obwohl es eine große Debatte auslöste (und immer noch auslöst), sahen viele darin auch die Zukunft der Musik. Die Nazis nannten seine Musik jedoch „entartet“.

Arnold Schönberg entwarf ein fantasievolles Spielkartenspiel.

(Stacy Perman/Los Angeles Times)

Nachdem der damals 60-jährige Komponist und seine Familie 1933 von seinem Schwager, dem Geiger Rudolf Kolisch, ein Telegramm erhalten hatten, in dem es hieß: „Eine Änderung der Melodie wird empfohlen“, flohen sie mit dem Mitternachtszug aus Berlin nach Paris alles dahinter. dahinter, so sein Enkel E. Randol Schoenberg, bekannt als Randy.

Schönberg verbrachte einen kurzen Aufenthalt in Boston und New York, bevor er vor den strengen Wintern der Ostküste nach Los Angeles floh. „Es sind die Schweiz, die Riviera, der Wienerwald, die Wüste, das Salzkammergut, Spanien, Italien, alles an einem Ort. Und außerdem gibt es scheinbar selbst im Winter kaum einen Tag ohne Sonnenschein“, schrieb Anton Webern, der österreichische Komponist und Dirigent.

Seine Ankunft war Teil des Exodus deutschsprachiger Juden, die aus dem von den Nazis besetzten Europa auswanderten, was dazu beitrug, in Los Angeles ein goldenes Zeitalter der klassischen Musik einzuläuten, in dem viele Filmmusik schrieben.

Arnold Schönbergs Haus in Brentwood war ein Zentrum für europäische Exilanten in Los Angeles.

(Belmont Music Publishers)

Im Jahr 1936 kaufte Schönberg ein spanisches Kolonialhaus in Brentwood und das Haus wurde zum Zentrum des kulturellen Lebens für europäische Exilanten, in dem Thomas Mann und Franz Werfel und seine Frau Alma Mahler-Werfel zu Gast waren.

Dort freundete sich Schönberg mit Hollywood-Größen an. Shirley Temple war eine Nachbarin und Harpo Marx eine Freundin, ebenso wie George Gershwin, der auch ihr Tennispartner war. Laut Randy spielte sein Großvater gerade ein Spiel mit Gershwin, als seine Frau 1937 Randys Vater Ronald zur Welt brachte.

Schönberg, der an der UCLA lehrte, galt als begabter Lehrer, dessen Unterricht ein hohes Ansehen hatte. Als der deutsche Dirigent Otto Klemperer in die Stadt kam, um mit dem Los Angeles Philharmonic aufzutreten, studierte er bei Schönberg.

Da die Finanzen knapp waren, stellte er Privatstudenten ein, meist Komponisten, die nach Kalifornien kamen, um für die Filmstudios zu arbeiten. „Sie wollten lernen, mit welchen Tricks und Techniken meine Musik so klingen kann?“ » sagte Randy. „Sie kamen und besuchten ein paar Kurse, schrieben dann in ihren Lebenslauf: ‚Studiert bei Arnold Schönberg‘ und kamen nie wieder zurück.

„Er erkannte das und beschloss, für die ersten Unterrichtsstunden viel zu verlangen. Und wenn die Person ein echter Student würde, würden sie die Sätze senken.

Am 13. Dezember spielt das Los Angeles Philharmonic Arnold Schönbergs gigantische „Gurrelieder“ in der Walt Disney Concert Hall.

(Carlin Stiehl / Für die Zeit)

Mehrere von Schönbergs „echten“ Schülern, wie z John CageAlfred Newman und Von David Rakshatten enormen Erfolg und ihre Beziehungen trugen dazu bei, den dauerhaften Einfluss des Komponisten in Hollywood und darüber hinaus aufrechtzuerhalten.

Posthum ist Schönbergs Einfluss unbestreitbar.

Filmkomponisten nutzen seine bahnbrechende 12-Ton-Technik seit langem, um unvorhersehbare Dissonanzen und Melodien zu erzeugen, wie beispielsweise Jerry Goldsmith in seiner bahnbrechenden Partitur für den Film „Planet der Affen“ von 1968.

Während Schönbergs Musik weiterhin auf der ganzen Welt aufgeführt wird, sind seine Notizen überall in Los Angeles zu finden.

Das Musikgebäude und der Hauptkonzertsaal der UCLA sind nach Schönberg benannt. Im Mai wird die Oper „Schoenberg in Hollywood“ an der UCLA aufgeführt. Es präsentiert drei imaginäre Vignetten aus dem Leben des Komponisten.

Seine Erben, die sein Erbe sorgfältig bewahrten, waren ebenfalls wichtige bürgerliche und kulturelle Persönlichkeiten im Leben dieser Stadt. Neben seinem Sohn Larry ist Ronald ein pensionierter Richter. Er lebt mit seiner Frau Barbara, der Tochter des Komponisten Eric Zeisl, in Schönbergs ursprünglichem Zuhause in Brentwood. Ihr Sohn Randy, ein Anwalt, gewann einen Wichtiger Fall vor dem Obersten Gerichtshof Im Jahr 2004 veranlasste die österreichische Regierung die Rückgabe von fünf von den Nazis gestohlenen Gemälden von Gustav Klimt an Maria Altmans Familie.

Die Familie Schönberg, von der vier Mitglieder bei den Bränden ihr Zuhause verloren haben, hofft, aus den in Wien aufbewahrten Manuskripten digitalisierte Partituren sowie andere Dokumente und Korrespondenz erstellen zu können, die sich in den Händen anderer Menschen auf der ganzen Welt befinden. Larry Schoenberg sagte, dass sie aus der ganzen Welt eine Quelle der Unterstützung und Ermutigung erhalten hätten.

„Es ist erstaunlich, darüber nachzudenken, wie dieses Erbe aufgrund der dortigen Gefahr aus Mitteleuropa verlagert wurde – nur um sich hier einer anderen Krise gegenüberzusehen“, sagte Calico.