Als die Cal State Fullerton-Professorin Andi Stein vor mehr als einem Jahrzehnt zu ihrer ersten Disney-Kreuzfahrtreise auf die Bahamas zu Forschungszwecken aufbrach, war sie noch unschlüssig, was die Idee anging. Da sie sich nicht sicher war, wie es sein würde, mit so vielen Jugendlichen eine Reise zu unternehmen, buchte sie eine kurze viertägige Reise.
Als sie zurückkam, war Stein süchtig. Etwa zwei Monate später buchte sie mit ihrer Mutter eine weitere Disney-Kreuzfahrt an die mexikanische Riviera an Bord der Disney Wonder. Ihre Fangemeinde ist seitdem ungebrochen. Letztes Jahr unternahm sie eine siebentägige Kreuzfahrt mit der Disney Fantasy in die Karibik.
„Disney versteht Unterhaltung wirklich, und das setzt sich auch auf seinen Kreuzfahrtschiffen fort“, sagte Stein, der ein Buch über die Marke Disney geschrieben hat. „Aber sie fügen das Luxuserlebnis hinzu, das eine Kreuzfahrt bieten kann, das man in den Themenparks nicht unbedingt bekommen wird.“
Walt Disney Co. setzt darauf, mehr Urlauber wie Stein zu gewinnen, und gibt dafür viel Geld aus.
Disney plant, seine Flotte von fünf Schiffen bis zum nächsten Jahr auf acht Schiffe zu erweitern. Bis 2031 wird das Unternehmen über 13 Schiffe weltweit verfügen, sagte Josh D’Amaro, Vorsitzender von Disney Experiences, im August bei der D23-Fan-Event in Anaheim.
„Durch die Erweiterung unserer Flotte erhalten mehr Menschen in mehr Teilen der Welt die Möglichkeit, einen Urlaub auf See zu erleben, wie ihn nur Disney bieten kann“, sagte er auf der Veranstaltung.
Die Tatsache, dass das Unternehmen stark in die Kreuzfahrtlinie investiert, zeigt, dass es dort zukünftige Chancen sieht, sagte Brent Penter, Associate Analyst beim Investmentbanking-Unternehmen Raymond James. Er geht davon aus, dass die Investitionsausgaben von Disney im nächsten Jahr unternehmensweit um 27 % auf 7 Milliarden US-Dollar steigen werden, ein Anstieg, der hauptsächlich auf die Abschlusszahlungen für die neuen Schiffe zurückzuführen ist.
Penter sagte, die Schiffe seien „Milliarden-Dollar-Investitionen“, aber sie seien die Kosten wert.
„Es ist ein Unternehmen, das noch klein genug ist, dass die Nachfrage das Angebot tatsächlich übersteigt“, sagte er. „Wir glauben, dass es klug ist, in dieses Geschäft zu investieren, damit sie einen größeren Teil dieser Nachfrage bedienen können.“
Obwohl es sich immer noch um ein relativ kleines Unternehmen handelt, wird die Disney Cruise Line zu einem immer wichtigeren Teil der Finanzlage des Unternehmens und ist derzeit ein Lichtblick, da im Parksegment des Unternehmens Anzeichen einer nachlassenden Nachfrage zu erkennen sind.
Der Medien- und Unterhaltungsriese aus Burbank veröffentlicht keine Finanzergebnisse für die Kreuzfahrtlinie, aber Raymond James schätzt, dass das Unternehmen etwa 3 Milliarden US-Dollar pro Jahr einbringt, was 3 % des Gesamtumsatzes von Disney im Jahr 2023 entspricht.
Disney gab im August bekannt, dass die Kreuzfahrtlinie neben anderen Segmenten im dritten Geschäftsquartal von Disney „verbesserte Ergebnisse“ im Vergleich zum Vorjahr erzielt habe, während die Gesamtsparte „Erlebnisse“ einen Rückgang des Betriebsergebnisses um 3 % meldete. (Diese Abteilung umfasst die Themenparks, Waren sowie Reise- und Freizeitangebote wie das Aulani Resort und Spa auf Hawaii.)
Disney ist bereit, durch die Investition in eine erweiterte Flotte kurzfristige finanzielle Einbußen hinzunehmen. Das Unternehmen warnte Analysten während seiner Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des dritten Quartals, dass die Ergebnisse des vierten Quartals die Kosten vor der Markteinführung für zwei seiner neuen Schiffe widerspiegeln würden.
„Das Unternehmen erwirtschaftet auch vor COVID weiterhin eine zweistellige Kapitalrendite für unsere Aktionäre“, sagte Thomas Mazloum, Präsident von Disneys New Experiences Portfolio und Disney Signature Experiences, zu dem auch die Kreuzfahrtlinie gehört. „Mit unseren Erweiterungen erwarten wir sicherlich ähnliche, attraktive Renditen von unseren zukünftigen Schiffen.“
Die Kreuzfahrtbranche wuchs vor der Pandemie, erlebte jedoch einen großen Einbruch, als sich das Virus ausbreitete. Seitdem ist die Nachfrage nach solchen Touristenreisen wieder gestiegen. Laut einem Bericht der Cruise Lines International Assn vom Mai stieg das weltweite Passagieraufkommen im vergangenen Jahr um 6,8 % auf 31,7 Millionen, verglichen mit 29,7 Millionen im Jahr 2019. Handelsgruppe. Bis 2027 wird die Zahl der Kreuzfahrtpassagiere voraussichtlich fast 40 Millionen erreichen.
„Es ist Teil der gesamten aufgestauten Nachfrage nach Tourismus aufgrund von COVID“, sagte Andrew Coggins, Jr., ein Analyst der Kreuzfahrtbranche, der an der Lubin School of Business der Pace University lehrt. „Die Branche ist sehr optimistisch, was die Zukunft bringt.“
Aus diesem Grund bauen viele Kreuzfahrtlinien, von großen Playern wie Royal Caribbean und Carnival Corp., dem größten Kreuzfahrt-Mutterkonzern, bis hin zu kleineren Betreibern wie Disney, neue Schiffe und erweitern ihr Geschäft.
Für Disney bedeutete das, neue Routen, insbesondere auf dem asiatischen Markt, und neue Attraktionen an Bord hinzuzufügen. Das Unternehmen repräsentiert mittlerweile etwa 5 % des gesamten karibischen Marktes und 2,5 % des weltweiten Marktes, sagte Mazloum.
Er bezeichnete die Kreuzfahrtlinie als einen „wesentlichen Beitragszahler“ zur Erlebnissparte, da „eine lange Start- und Landebahn übrig“ sei.
Nach ihrer Gründung im Jahr 1998 hat die Disney-Kreuzfahrtlinie von der positiven Kreislaufstrategie des Unternehmens profitiert, Parks und Erlebnisse zu schaffen, die das Interesse an ihren Filmen und Fernsehsendungen wecken und umgekehrt.
Disney-Kreuzfahrten bieten thematische Erlebnisse auf See, bei denen Charaktere aus beliebten Franchises wie Pixar, Star Wars und Marvel im Mittelpunkt stehen. Gäste interagieren mit Disney-Figuren an Bord, hören Vorträge von Animatoren, essen in Themenrestaurants und schauen sich Disney-Bühnenproduktionen an.
Disney betrachte die Kreuzfahrtlinie als „beweglichen Vermögenswert“, der als Botschafter der Marke des Unternehmens fungiere, sagte Mazloum. Das Schiff ermögliche Gästen aus allen Teilen der USA und der Welt die Interaktion mit Disney-Figuren außerhalb der Parks und kombiniere dieses Erlebnis mit Reisezielen, sagte er.
„Diese wachsende Flotte … ermöglicht es uns wirklich, dieses Erlebnis – dieses Disney-Erlebnis, dieses Urlaubserlebnis – einem neuen Publikum und neuen Orten auf der ganzen Welt zugänglich zu machen“, sagte Mazloum.
Während einige dieses Disney-Thema bemängelt haben Parkpreise Laut einer diesen Sommer von Raymond James durchgeführten Umfrage wurde das Gleiche nicht über die Kreuzfahrtlinie gesagt, obwohl sie zu teuer geworden sind. Eine kürzlich durchgeführte zweitägige Kreuzfahrt an Bord der Disney Magic ab Auckland, Neuseeland, für eine Person startete bei 728 $.
Laut der Umfrage, bei der 20 Disney-„Superfans“, Jahreskarteninhaber, Reisebüros und lokale Geschäftsinhaber befragt wurden, gaben nur 31 % der Befragten an, die Kreuzfahrten seien überteuert, obwohl Disney-Kreuzfahrten etwa zwei- bis dreimal teurer seien als die der Konkurrenz. Obwohl in den Kommentaren bestätigt wurde, dass die Kreuzfahrten teuer seien, meinten die Befragten, dass es sich aufgrund des „All-in“-Preises lohne.
David Hahn aus Dothan, Alabama, war auf vielen Kreuzfahrten und sagte, er sei bereit, den hohen Preis für die Servicequalität von Disney zu zahlen. Er empfiehlt Familienmitgliedern, lieber eine Disney-Kreuzfahrt als einen Besuch in den Themenparks zu unternehmen, weil es so viel Spaß macht und weniger Stress verursacht.
Jahrelang drückte Hahn seine Liebe zu allem, was mit Disney zu tun hat, durch die weitläufigen Parks des Unternehmens aus und besuchte Walt Disney World hunderte Male. Doch als der Zauber in den letzten Jahren aufgrund der großen Menschenmengen und langen Schlangen nachließ, wandte sich der 37-jährige Betriebsleiter für Abfalltransporte stattdessen Kreuzfahrten zu. (Er arbeitete auch mehrere Jahre bis 2020 in Disneys Resorts.)
Bisher hat er drei Disney-Kreuzfahrtreisen unternommen, segelte an Bord von Disney-Schiffen zu den Bahamas und machte 2019 seiner jetzigen Frau April an Bord der Disney Dream einen Heiratsantrag. Die Crew half ihm, sein Zimmer für den Heiratsantrag vorzubereiten, mit Rosenblättern, Champagner und Handtüchern in Herz- und Tierform.
„Wenn man auf das Schiff geht, ist man irgendwie abgeschieden, man ist umgeben von Disney, der Atmosphäre, man hat das Gefühl großartiger Gastfreundschaft“, sagte Hahn. „Sie werden natürlich dafür bezahlen … aber Sie werden bekommen, wofür Sie bezahlen.“
