Der Bluegrass-Pionier Peter Rowan bringt das Genre nach Irland, spricht über Bill Monroe, die Tricks des Fachs und wilde Reinheit

Peter Rowan, Mitglied der Bluegrass Hall of Fame, trug Patchwork-Hosen und ein entspanntes Lächeln und hob den von Hand geworfenen blauen Tonkrug mit seinem Namen auf den Lippen, als würde er einen großen Schluck Mondlicht trinken.

Das ausverkaufte Haus in der Gleneagle INEC Arena in Killarney, Irland, brach in Gelächter und Applaus aus. Die Mitbegründerin von Compass Records, Alison Brown, und Anna Kline von IBMA überreichten Rowan beim Folk in Fusion-Konzert den ersten Lifetime Achievement Award und eröffneten damit die Your Roots are Showing-Konferenz. Zum Gedenken an diese Ehre gaben die Gründer von YRAS bei Rowan lokale Töpferwaren in Auftrag.

„Es gab und wird nie einen anderen Künstler der Bluegrass-Musik geben wie Peter Rowan“, sagte Brown. „Er ist einer der kultigsten und einzigartigsten Musiker der Musikgeschichte. Peter ist sowohl Traditionalist als auch Innovator.

Rowans Karriere begann als Mitglied von Bill Monroe und den Bluegrass Boys. Wie sein Mentor fühlte sich Rowan von Innovationen angezogen.

„Vielen Dank“, sagte Rowan. „Ich sehe nicht aus wie diese Bemerkungen, außer dass es eine Version von mir ist. Es ist ein Genuss. Wir werden (den blauen Krug) mit etwas füllen.

Rowan sagte, Monroe habe beim Singen hinter ihm gestanden und Monroe habe ihm gesagt, er solle wie Peter Rowan singen.

„Ich wusste nicht, wer Peter Rowan war, aber ich wusste, dass der Typ hinter mir es wusste“, sagte Rowan. „Und er hat mich dazu gedrängt, weiterzumachen.“

Ich beobachtete, wie sich der Abend abspielte, zunächst aus einer dunklen, entfernten Ecke der Arena, während Musikliebhaber jeden Platz füllten. Gegen Ende des Abends schrieb mir eine Freundin eine SMS und sagte, sie habe einen Platz in der ersten Reihe für mich gefunden. Ich erreichte meinen Platz neben dem Sänger von Hothouse Flowers, Liam O’Maonlai, der sich über Rowans Anerkennung freute. Er rief und applaudierte dem Bluegrass-Künstler und den anderen Sängern, während sie sangen. O’Maonlai trat hinter sein Keyboard, um sich Rowan und Americana-Liebling Rhiannon Giddens auf der Bühne anzuschließen. Giddens nahm ein Mikrofon und führte seine Künstlerkollegen und das Publikum zu einer mitreißenden Interpretation der Kirchenhymne „I’ll Fly Away“. Das Folk in Fusion-Konzert endete weit nach 23 Uhr mit einer Zugabe von Johnny Cashs „Folsom Prison Blues“.

Egal wie spät die Nacht war, Rowan, 82, war am nächsten Tag wach und war voller Geschichten über Monroe und seine jahrzehntelange Arbeit im Bluegrass.

1. Können Sie uns Ihre ersten Erinnerungen an die Entdeckung von Bluegrass mitteilen?

Rowan: Ich habe gerade entdeckt, dass Bluegrass eine Fabrik ist, die man mit all diesem Wirbelsturm an Sounds organisieren kann. Ich wusste nicht, wie ich es nennen sollte. Und mir wurde klar, dass es Bluegrass war.

Mein Mentor war ein Schreibmaschinenmechaniker namens Joe Val, und als ich meine Lizenz bekam und 16 war, wurde mir klar: „Okay, das ist Musik.“ Ich würde Joe abholen, nachdem er tagsüber seine Schreibmaschinen- und Reparaturarbeiten erledigt hatte, und ihn weiter in das Land bringen, in dem wir waren.

Wir gingen zur Scheune und sangen, besonders im Frühling, wenn es auf dem Land richtig schön wurde und die Tage länger wurden. Er brachte mir alle Harmonien der Louvin-Brüder und ähnliches bei. Ich begann, mich auf diese Weise zu konzentrieren. Und ich liebe den Klang einer D-28-Gitarre, diesen großen Klang. Da lernte ich zu singen, hielt diesen riesigen Holzkörper neben mir und spürte die Vibration in meinem Körper.

2. Wie hat sich Bluegrass im Laufe der Jahrzehnte entwickelt?

Vassar Clement, der mit Bill Monroe Geige spielte, erzählte mir einmal, dass er gesehen habe, wie ein 15-Jähriger von Chubby Wise darauf vorbereitet wurde, seinen Platz bei den Bluegrass Boys einzunehmen. Dies würde dazu führen, dass Bill Monroe alle seine Hits mit Querverweisen versieht. Aber er sagte, während er mit Chubby Wise zusammen war, habe er gesehen, wie Chubby auf Bills Bitte hin Jimmy Martin, einem jungen Gitarristen und Sänger, beigebracht habe, mit einem Plektrum zu spielen, weil alle anderen früher mit einem Plektrum gespielt hätten. Ein kleiner Hinweis zum Bluegrass-Rhythmus: Es ist wie eine Bassnote, oder? Aber wenn man mit einem Plektrum und einem Plektrum spielt, ist es Prum Prum Prum.

Sie können sehr schnell spielen. Einige Bluegrass-Musiker haben heutzutage ein etwas schnelleres Tempo gefunden. Es ist der Groove. Das ist es, was jeder anstrebt. Aber wenn man frühe Bluegrass-Musik wie die Stanley Brothers hört, sind die Tempi unverschämt. Sie bewegen sich einfach deshalb vorwärts, weil es keine verschwendete Bewegung gibt. Es ist kein Handgelenk beteiligt. Es ist nur ein Daumen und ein Finger. Und es ist das Gleiche wie beim Banjo. Die Dinge ändern sich also aufgrund der Techniken und der Art und Weise, wie Menschen Dinge hören. Aber wenn man die frühen Stanley Brothers hört, ist es seltsam, weil die Vocals im Tempo schweben.
Das ist eine weitere Sache, die sich ein wenig geändert hat. Jetzt fragen sich alle: „Wo ist die Tasche?“ Die Tasche, und Sie sollten die Tasche haben.

3. Was haben Sie von Bill Monroe über seine Herangehensweise an Rhythmus und Bluegrass gelernt?

Als ich der Bill Monroe Band beitrat, wurde ich von Bill Keith rekrutiert, der mit Bill Monroe gespielt hatte. Aber hier gibt es einen kleinen Trick, denn in Bills Gruppe kann es nur einen Bill geben. Bill Keith konnte also nicht Bill in Bills Band sein. Er muss seinen zweiten Vornamen als Nachnamen gehabt haben, nämlich Bradford. Aber auf der Bühne wurde er immer als Brad Keith in Rechnung gestellt. Brad Keith, er ist ein lustiger Banjospieler.

Also wurde ich zum Kind und wurde Gitarrist für eine Tournee durch Neuengland. Als ich Bill Monroe zum ersten Mal spielen hörte, wurde mir klar, dass er nicht das spielte, was wir Chop oder Backbeat nennen. Anfangs war er viel melodischer. Aber da er den Rhythmus für alle vorgeben musste, fing er an, den Backbeat zu schlagen und zu checken.

Es ist, als würden die Jamaikaner spielen. Sie denken, du spielst Reggae, aber du spielst keinen Reggae. Reggae und Bluegrass haben dasselbe. Es ist ein viel längerer Rhythmus und sehr subtil, aber es gibt keine Kontrolle. So hören wir es. Es bestimmt so das Tempo. Das war es, was Bill ausmachte. Es war nicht so: „Oh, und du musst lernen, wie man Chop spielt.“ Nein, das Kotelett ist alles. Wenn Sie den Hieb aus dem Hieb herausholen, befinden Sie sich in dem, was Bill Bluegrass-Timing nennen würde. Aber in den Bluegrass mit seiner Idee des Timings einzusteigen, ohne dass diese rhythmische Qualität im Vordergrund steht, wäre eine andere Sache.

4. Wo findest du Freude an der Musik?

Eine der Freuden der Musik besteht darin, dass man sich dazu entschließt, sie anderen Menschen weiterzugeben, was einem Kraft verleiht. Wir sind über die Technologie hinausgegangen. Wir betraten den Weltraum. Sogar im Buddhismus heißt es, dass Glück damit beginnt, an andere zu denken oder nicht an sich selbst zu denken. Es macht süchtig für Musiker und Menschen, die sich mit Musik beschäftigen. Selbst beim Musikhören denkt man nicht mehr an sich selbst.

Es macht einen in diesem Moment so glücklich, dass die Freude auf das Publikum ansteckend ist. Plötzlich gehen sie verloren und du gibst ihnen etwas, in dem sie sich verlieren können. Es handelt sich also um eine Art Symbiose hinsichtlich des Timings.

5. Was motiviert dich, weiterhin Musik zu machen?

Ich denke, die Antwort ist wirklich, dass wilde Reinheit es ist, die einen dazu bringt, seine eigene Musik zu hören. Das ist es, was einen glauben lässt. Ich habe irische Musik gehört, die mich völlig umgehauen hat. Ich war einfach nur sprachlos und es kamen Gefühle hoch, die ich nicht erwartet hatte. Es geht wirklich um das Songwriting oder darum, wer diese Musik, diese zeitlosen Balladen und ähnliches geschaffen hat.

Bill Monroe hatte seine Lösung und wie er seine Version präsentieren konnte. Als ich mich durch den Nebel bewegte, musste ich nur einen Ansatz finden, der die Musik anderen Menschen mitteilt, sodass andere Menschen die Musik spüren können. Es ist eine nie endende Aufgabe. Es gibt keinen letzten Moment, für den ich dankbar bin. Wenn ich ein langes Leben hatte, dann ist das meiner Meinung nach ein Teil davon, dass ich die Aufgabe nie als erfüllt betrachte. Ich fühle mich immer von der gleichen Reinheit inspiriert, man könnte sagen wild.

Weitere Informationen finden Sie unter Ireland.com Oder showroots.com/.