Das böse Geheimnis von Robert Johnson, dem Mann, der seine Seele verkaufte, um eine Blueslegende zu werden

Manche Menschen tun alles, um Ruhm und Erfolg zu erlangen, sei es durch Lügen, Betrügen, Stehlen oder ähnliches Blues-Legende Robert Johnsonseine Seele an den Teufel verkaufen. Johnson war ein Pionier der Delta-Blues-Bewegung in den frühen 1930er Jahren und trat auf den Straßen von Städten im Süden von Mississippi und Arkansas auf. Johnson trat in die Fußstapfen anderer namhafter Blues-Persönlichkeiten der Ära, wie zum Beispiel Son House, hatte aber Mühe, musikalisch mitzuhalten.

Johnsons Schauspiel war so etwas wie ein Witz für die ganze Szene, bis er auf mysteriöse Weise über ein Jahr lang verschwand. Als er zurückkam, war etwas an dem großen, leise sprechenden Gitarristen merklich anders.

Ein langweiliger Neuling in der Delta-Blues-Szene

das von Robert Johnson Die Ursprünge sind ebenso undurchsichtig wie die jenseitige Legende, die die letzten Jahre seines Lebens prägte. Historiker schätzen, dass die zukünftige Blues-Ikone im Frühjahr 1911 in Hazlehurst, Mississippi, geboren wurde. Johnson lernte schon in jungen Jahren Mundharmonika, inspiriert von anderen namhaften Musikern seiner Zeit, wie etwa Son House, der schließlich in die gleiche Stadt wie Johnson zog. Son House lernte die Familie Johnson kennen und seine ersten Erinnerungen an den Sohn der Familie an der Gitarre waren alles andere als bewundernswert.

„Ich glaube, ich habe ihn in Robinsonville getroffen“, erinnerte sich Son House später Rock unterrichten. „Ich habe mich mit seiner Mutter und seinem Vater angefreundet, und er hat Maultrommel geblasen. Nun ja, er könnte jeden in die Luft jagen, aber er wollte Gitarre spielen. Als er die Gitarre in die Hand nahm, fragten ihn die Leute, warum er nicht aufgehört habe. Er machte sie alle mit seinem Lärm verrückt.

„Dann rannte er irgendwo nach Arkansas weg, kam aber natürlich zurück und fand (Willie Brown und mich). Wir fragten ihn, ob er sich daran erinnere, was wir ihm gezeigt hatten. Aber dann zeigte er uns etwas und wir glaubten nicht, was wir sahen. Ich sagte zum alten Bill: „Dieser Junge ist gut. »

Tatsächlich hatte sich etwas verändert, als Johnson nach einer 18-monatigen Pause von der Delta-Blues-Szene zurückkehrte. Plötzlich konnte er mit nur einer sechssaitigen Gitarre ganze Arrangements für eine Band komponieren. Er konnte eine Basslinie unterstreichen, während er eine Melodie auf den hohen Saiten zupfte, und das alles unter Beibehaltung eines perkussiven Rhythmus. Die Veränderung war so dramatisch, dass die Leute über die einzige Erklärung zu spekulieren begannen, die sie für plausibel hielten: Johnson musste einen Deal mit dem Teufel gemacht haben.

Der Mythos von Robert Johnson, Blueslegende

Ein schwarzer männlicher Musiker, der sich in den 1930er Jahren im tiefen Süden seine ersten Erfahrungen machte, würde seiner Karriere wahrscheinlich jeden Aufschwung geben, den er finden konnte, und Robert Johnson war sicherlich nicht anders. In der Musikszene kursierten Gerüchte, dass Johnson seine Seele an den Teufel verkauft haben musste, um in etwas mehr als einem Jahr der Meister seines Instruments zu werden. Es war eine verrückte Geschichte, aber nicht besonders selten. Andere Bluesmusiker dieser Zeit nutzten ähnliche Geschichten, um ihren musikalischen Talenten mehr Reiz und Faszination zu verleihen. Johnson schloss sich bereitwillig ihren Reihen an.

Die Legende, dass Johnson im Austausch für die Beherrschung der Delta-Bluesgitarre seine Seele an den Teufel verkaufte, wurde nach seinem tragisch frühen Tod im Alter von 27 Jahren noch beunruhigender. Die Lücke, die sein kurzes Leben hinterlassen hat, und die wenigen Details, die Historiker darüber preisgegeben haben, haben natürlich die Flammen dieser übernatürlichen Behauptungen angefacht. Jedoch, Die Familie Johnson schlug eine viel weniger göttliche Erklärung vor. Während Johnsons 18-monatiger Abwesenheit kehrte er in seine Heimatstadt in Mississippi zurück und begann ein Studium bei Ike Zimmerman, einem weiteren bekannten Gitarristen aus der Gegend. Nach über einem Jahr intensiven Übens gelang es Johnson, seine Fähigkeiten so weit zu perfektionieren, dass sie bei denen, die ihm zuhörten, teuflische Angst hervorriefen.

Vielleicht war Son Houses Verlegenheit, sein Gitarrenspiel als nervenaufreibenden „Lärm“ zu bezeichnen, Motivation genug für Johnson, sein Instrument ein Jahr lang fleißiger zu üben. Oder vielleicht hat er im Austausch für seine instrumentalen Fähigkeiten tatsächlich seine Seele an den Teufel verkauft. Welchen Deal Johnson auch mit sich selbst machte oder nicht, die Ergebnisse prägten die Bluesmusik für immer und inspirierten unzählige Musiker aller Genres, darunter auch Eric Clapton Und Der kanadische Singer-Songwriter Colter Wall.

Foto von Robert Knight Archive/Redferns