Brenton Wood, der Schlagersänger von „Oogum Boogum Song“, der Latino-Hörer in seinen Bann zog, ist im Alter von 83 Jahren gestorben

Im Jahr 1967 schien Brenton Wood kurz vor dem Mainstream-Erfolg zu stehen.

Die Single „The Oogum Boogum Song“ des Compton-Schlagersängers wurde ein Hit und Platz 34 Und 19 in den Billboard Hot 100- und Top Selling R&B Singles-Charts. Einige Monate später veröffentlichte Wood seinen zweiten Hit, „Gimme Little Sign“, der erreichte Platz 9 auf den Billboard Hot 100.

Wood, geboren als Alfred Jesse Smith, starb am Freitag eines natürlichen Todes in seinem Haus im Moreno Valley, sagte sein Manager und Assistent Manny Gallegos. gegenüber Variety bestätigt. Er war 83 Jahre alt.

Woods sanfte, fröhliche Melodien sind ansteckend. Seine gewinnende und umgängliche Art, die Essenz einer aufkeimenden Romanze in einfachen Worten zu beschreiben, ist einladend. Ob alleine oder mit einem Partner, es ist einfach, mitzuhalten.

Wood veröffentlichte weiterhin Tracks, aber keiner hatte jemals einen vergleichbaren Erfolg. Frustriert von der Musikindustrie gab er einige Jahre auf und kehrte dann nach und nach in die Clubszene zurück. Dort fand er ein Publikum, das ihn jahrzehntelang unterstützen würde: Latinos.

Er spielte in großen Städten Kaliforniens, reiste dann durch Mexiko und Arizona, bevor er nach Hause zurückkehrte. Als sein Publikum älter wurde, begann Wood, auf Themenkreuzfahrten und Festivals mit Musikgrößen aus Chicano aufzutreten, darunter Los Lobos, Thee Midniters und Ozomatli. Woods alte romantische Klassiker fanden großen Anklang bei einer neuen Generation von Turteltauben und wurden zum Soundtrack des Lebens in Südkalifornien – im wahrsten Sinne des Wortes, als Wood eine dritte Karriere als Darsteller auf Hochzeiten, Quinceañeras und Geburtstagsfeiern fand.

Bob Merlis, ehemaliger Warner Bros.-Manager Records und Co-Autor von „Heart & Soul: A Celebration of Black Music Style in America 1930-1975“ beschrieb den Künstler als „Lokalhelden“ für Los Angeles – einen „Standartenträger“. für die Pop-Soul-Szene Südkaliforniens.

„Es gab nichts Vergleichbares“, sagte Merlis, der heute ein PR- und Beratungsunternehmen leitet. „Es war so anders und diese Instrumentierung ist sehr ungewöhnlich.“

„Sie haben mich irgendwie aus der Masse herausgesucht und mich weitermachen lassen“, Wood sagte der Times im Jahr 1992. „Ich weiß das zu schätzen, denn wenn ich darauf gewartet hätte, dass die Großen mich anrufen, wäre ich schon längst tot.“

Woods Texte fangen das Katz-und-Maus-Rennen nach der ersten Liebe ein, die Art von Verliebtheit, die Menschen dazu bringt, sich wie Idioten zu benehmen. Es brachte den allzu vertrauten Wunsch zum Ausdruck, einen Liebhaber in sein Flitterwochenparadies mitzunehmen. Aber er schrieb auch über Herzschmerz – und den triumphalen Moment, in dem der Schmerz nachlässt.

„Latinos mögen es, Lieder zu widmen, und dafür sind seine Lieder gut“, sagte der Radio-Veteran Art Laboe 1992 der Times. „Es sind nicht die großen Hits, die sie mögen. Es sind Lieder wie „Take a Chance“, „I Think You’ve Got Your Fools Mixed Up“ – wenn ein Mädchen Probleme mit ihrem Freund hat, widmet sie das ihm.

Der Songwriter wurde am 26. Juli 1941 in Shreveport, Louisiana, geboren und zog im Alter von drei Jahren nach Westen nach San Pedro. Er streifte durch die Innenstadt von Los Angeles und verkaufte Zeitungen, Fisch und glänzende Schuhe, bis er eine Karriere in der Musikindustrie begann.

Wood war 7 Jahre alt, als ihn ein Pianist hypnotisierte. Da er zu Hause keinen Fernseher hatte, verbrachte er Stunden im Park, beobachtete und imitierte den Künstler und tippte mit zwei Fingern auf imaginäre Tasten, bis er sein eigenes Klavier bekam. Im Alter von 10 Jahren schrieb Brenton Wood sein Werk erstes Lied über einen Mann, der ein Vogel sein wollte. Es war fröhlich und reimend, aber es mangelte an Durchschlagskraft.

Er fand seinen Groove, als er seine erste Freundin traf. Dann flossen die Worte.

Der Absolvent der Compton High School schrieb sich ein East Los Angeles College und sang in den 1950er Jahren in lokalen R&B-Gruppen wie Little Freddie and the Rockets und The Quotations, bevor er Solokarrieren startete. Seinen Künstlernamen Brenton Wood leitete er von der wohlhabenden Enklave Brentwood in Los Angeles ab, in der ein Manager lebte.

Woods „The Oogum Boogum Song“ entstand völlig zufällig. Er arbeitete auf dem Friedhof Harvey Aluminium in Torrance als ihm die Melodie einfiel.

„Ich habe ungefähr sechs Wochen gebraucht, weil ich den Vers ungefähr hundert Mal geändert haben muss“, sagte er im Jahr 2000 der San Diego Union-Tribune. „Es war ein Lied über den Modewechsel in den 60er Jahren mit Glockenhüften – Umarmungen und hoch.“ Stiefel mit Absatz und all die verschiedenen Kleidungsstile, die Mädchen trugen – Hotpants und so weiter.

Die Hüpfbahn wurde später in „Fast berühmt» und „Don’t Worry Darling“ von Olivia Wilde.

„Es war eines der besten Gefühle, die man jemals haben konnte“, Wood sagte Cal State Fullertons Titan TV im Jahr 2014.

1970 gründete er Mr. Wood Records und produzierte Singles anderer Künstler. Lateinamerikanische Zuhörer betrachteten ihn bereits als einen der ihren.

Der Chicano-Musikhistoriker Gene Aguilera erinnert sich, wie er als Teenager an seinem kleinen Transistorradio „klebte“ und Woods „Gimmie Little Sign“ gemischt mit den Beatles und den Supremes auf KRLA-AM 1110 hörte, alles in weniger als einer Stunde. Als er durch seine Nachbarschaft ging, hörte er sowohl Woods Stimme als auch Thee Midniters im Hintergrund, die von Partys in der Nähe kamen, oder Lowrider, die über den Whittier Boulevard fuhren und seine Musik dröhnten.

„Auch wenn er nicht hier geboren wurde, wird er für immer in unser Bewusstsein eingebrannt sein“, sagte Aguilera, die den Künstler zuletzt vor der Pandemie in einem örtlichen Baldwin Park auftreten sah.

„Seine Musik wurde von East LA wegen seines langsamen, sehr gefühlvollen Grooves, den die Leute in East LA lieben, wirklich angenommen.“