Wissenschaftler haben gerade in der Antarktis ein beispielloses Exemplar ausgegraben

An einem äußerst abgelegenen Außenposten in der Antarktis haben Wissenschaftler ein unberührtes Beispiel der Geschichte unseres Planeten ausgegraben.

Es handelt sich um einen Eiskern mit einer Länge von 2800 Metern oder etwa 2,7 Meilen. Aber nicht nur die Länge ist so wichtig. Das Eis enthält erhaltene Taschen von Erde’s Luft von einigen 1,2 Millionen vor Jahren, wenn nicht noch länger. Frühere Eisbohrkerne lieferten bereits vor 800.000 Jahren direkte Beweise für das Klima und die Umwelt unseres Planeten.

Das ist also ein riesiger Sprung. Das Team bohrte so tief, dass es den Grund des Kontinents erreichte.

„Wir haben einen historischen Moment für die Klima- und Umweltwissenschaft markiert“, sagte Carlo Barbante, Polarforscher und Koordinator der Eiskernkampagne „Beyond EPICA – Oldest Ice“, in einer Erklärung.

Eine internationale Forschergruppe hat das Eis im Little Dome C Field Camp ausgegraben Antarktisliegt auf 3.233 Metern über dem Meeresspiegel. Sie schickten Radargeräte in den Untergrund und nutzten Computermodelle des Eisflusses, um zu bestimmen, wo sich dieses uralte Eis wahrscheinlich befand. Und sie hatten Recht.

Das war keine leichte Aufgabe. Auf dem antarktischen Plateau herrschen im Sommer durchschnittlich minus 35 Grad Celsius oder minus 31 Grad Fahrenheit.

Eiskern gebohrt während der jüngsten Expedition „Beyond EPICA – Oldest Ice“.
Bildnachweis: Scoto © PNRA/IPEV

Obwohl Paläoklimatologen, die das vergangene Klima der Erde erforschen, über zuverlässige Methoden verfügen, um unser Klima indirekt zu messen die tiefe Vergangenheit des Planeten – mit Stellvertretern wie versteinerten Muscheln und von Algen produzierten Verbindungen – sind direkte Beweise über die direkte Luft wissenschaftlich von unschätzbarem Wert. Frühere Eisbohrkerne haben beispielsweise gezeigt, dass die Menge an Kohlendioxid in der Erdatmosphäre heute so hoch ist, dass sie Wärme speichert hochgeschossen – sie sind die höchsten seit etwa 800.000 Jahren. Sind unwiderlegbare Beweise der Vergangenheit der Erde.

Wissenschaftler gehen jedoch davon aus, dass dieser noch ältere Eiskern Geheimnisse über einen Zeitraum namens Mittelpleistozän-Übergang enthüllt, der vor etwa 900.000 bis 1,2 Millionen Jahren dauerte. Geheimnisvollerweise haben sich die Abstände zwischen den Gletscherzyklen – als sich die Eisschilde über weite Teile der Kontinente ausdehnten und dann wieder zurückzogen – erheblich verlangsamt, von 41.000 Jahren auf 100.000 Jahre.

„Die Gründe für diese Verschiebung bleiben eines der bleibenden Rätsel der Klimawissenschaft, die dieses Projekt entschlüsseln will“, heißt es in einer Erklärung der Bohrkampagne, die vom Institut für Polarwissenschaften des Nationalen Forschungsrates Italiens koordiniert wurde.

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Jetzt ist das Bohren vorbei. Aber die Kampagne, das Eis sicher zurück in die Labore zu transportieren und dann diese Millionen Jahre alte Atmosphäre zu untersuchen, hat begonnen.

„Die während dieser Kampagne gewonnenen wertvollen Eiskerne werden an Bord des Eisbrechers Laura Bassi zurück nach Europa transportiert und dabei die Kühlkette von minus 50 Grad Celsius aufrechterhalten, was eine große Herausforderung für die Logistik des Projekts darstellt“, erklärt Gianluca Bianchi Fasani, Leiter von das Projekt, sagte. von ENEA Logistics (Nationale Agentur für neue Technologien, Energie und nachhaltige Wirtschaftsentwicklung) für die Beyond EPICA-Expedition.

Diese historischen Eiskerne werden in „speziellen Kühlcontainern“ um die Welt reisen, weit weg von den Tiefen ihrer antarktischen Heimat.