Der einflussreiche Beschleuniger Y Combinator machte im Jahr 2020 in Afrika Eindruck, als er den Markt ins Rampenlicht rückte und damit begann, Start-ups aus der Region in seine Gruppen aufzunehmen. Die Veränderung war enorm: In diesem aufstrebenden Markt verlassen sich Start-ups besonders auf Programme wie diese, um sich zurechtzufinden und mit Investoren in Kontakt zu treten, und YC ist der Platin-Standard für diesen Prozess.
Wenn wir jedoch bis heute vorspulen, fühlt sich diese Aufmerksamkeit etwas unbeständig an. Heutzutage ist YC hinterher große Probleme in Bereichen wie Produktion, Verteidigung und Klima, und zwar in aller Stille reduziert Der Fokus liegt auf sich entwickelnden Märkten. In Afrika nutzen einige dies jedoch als Chance. Lokale Beschleuniger – unterstützt von keinem Geringeren als afrikanischen YC-Alumni – entstehen, um die Lücke zu schließen.
Die neue Welle von Beschleunigern kommt zur gleichen Zeit, in der sich das von älteren lokalen Startup-Beschleunigern bevorzugte Modell ändert. Co-Creation HUB (CcHub), Flat6Labs, Baobab Network und MEST Africa gründen seit Jahren neben globalen Accelerators Unternehmen und stellen während des Venture-Booms eine Pipeline von Startups für größere Investoren, auch ausländische, bereit. Der Rückzug ausländischer Investoren zwingt die lokalen Akteure nun dazu, neu darüber nachzudenken, wie sie Start-ups auf dem Kontinent erkunden und fördern können.
„Meiner Meinung nach muss die Gemeinschaft zusammenkommen, um die Pipeline unter 1 Million Dollar auf programmatische Weise zu finanzieren, anstatt US-Unternehmen in den Schatten zu stellen (die sich sowieso nicht um Afrika kümmern und nur opportunistisch sind). wie Techstars, YC und 500 Startups. Das habe ich all die Jahre getan“, schrieb Iyinoluwa Aboyeji, Mitbegründer des von YC unterstützten Flutterwave, in LinkedIn vor kurzem.
Afrika beschleunigenEine solche Initiative ist die von Aboyeji ins Leben gerufene Initiative. Mit bereits 20 Start-ups in seinem Portfolio ist der einjährige Accelerator aus einem internen Programm bei Future Africa hervorgegangen, der Risikokapitalgesellschaft von Aboyeji (wo ein weiterer Mitbegründer von Accelerate Africa, Mia von Koschitzky-Kimaniist auch Mitglied).
Aboyejis Ziel ist es, „The YC of Africa“ zu werden – einfach beschrieben, wenn nicht einfach umgesetzt.
Tatsächlich stehen afrikanische Startups derzeit an einem Scheideweg. Erfolgreiche afrikanische Gründer, die YC durchlaufen haben, sind sich darüber im Klaren, wie wichtig es ist, für Programme mit internationalem Profil ausgewählt zu werden.
„Jeder, der mich kennt, hat mich sagen hören: ‚Das YC von Afrika ist das YC‘“, sagte Aboyeji, der auch das von SoftBank unterstützte Andela gründete, kürzlich in einem Interview mit TechCrunch. „Das ist meine Antwort, wenn jemand den Beitritt zu einem Accelerator erwähnt. Ich sage ihnen immer: ‚YC ist der Standard und ich helfe Ihnen bei der Vorbereitung Ihres Pitches, damit Sie sich dort bewerben können.‘“
Die Realität ist jedoch, dass es kein afrikanisches Startup in die jüngste Sommerrunde von Y Combinator geschafft hat; und die vorherigen drei Chargen hatten jeweils nur drei Startups vom Kontinent. Vergleichen Sie dies mit den Vorjahren, als es im Sommer 2021 zehn afrikanische Startups gab, im Winter 2022 23 und im Sommer 2022 8 (und in den völlig abgelegenen COVID-19-Jahren sogar noch mehr).
Die Änderung des Tons von YC ist nicht nur darauf zurückzuführen, dass sich das, wonach es sucht, geändert hat: Das Unternehmen hat auch die Größe seiner Gruppen nach der Pandemie seit 2022 reduziert (als es auf dem Höhepunkt 400 Start-ups auf einmal hatte) und ist zu persönlichen Kontakten zurückgekehrt. Bei internationalen Gründern wiederum anfälliger Strengere Visabestimmungen in den USA. Startups in Lateinamerika Und Indien Auch bei den Akzeptanzen kam es zu starken Rückgängen.
„YC hat Startups und Gründer aus der ganzen Welt, einschließlich Afrika, finanziert und wird dies auch weiterhin tun. Während der COVID-Phasen haben wir globale Unternehmen über Zoom finanziert“, sagte ein YC-Sprecher gegenüber TechCrunch. „Heute verlangen wir von allen YC-Startups, dass sie nach San Francisco umziehen, was natürlich die Zusammensetzung der Startups, die sich bei YC bewerben, verändert hat. Wir sind weiterhin daran interessiert, mit den besten Startups der Welt zu sprechen und Bewerbungen von ihnen zu erhalten.“
Priorisierung von lokalem Kapital, Partnern und öffentlichen Märkten
Ausländische Finanzierungen, zu denen auch Risikokapital- und Entwicklungsfinanzierungsinstitutionen gehören, machten laut Angaben des Instituts im letzten Jahrzehnt in der Regel etwa 77 % aller Risikofinanzierungen in Afrika aus Afrikanische Private-Equity-Vereinigungund so hatte der Rückgang des Auslandsinteresses direkte Auswirkungen auf die in Afrika investierten Beträge. Im ersten Halbjahr 2024 sei der Wert der Startup-Investitionen im Vergleich zum Vorjahr insgesamt um unglaubliche 65 % zurückgegangen.
Aboyeji glaubt, dass afrikanische Start-ups zwei Wege einschlagen müssen: weiterhin auf externe Finanzierungsquellen angewiesen sein (und hoffen, dass sie zurückkehren); oder unternehmen Sie mutige Schritte, um eine lokale Kapitalbasis aufzubauen.
„Es beginnt mit einer Pipeline außergewöhnlicher Start-ups im Frühstadium, auf die das Ökosystem und größere Unternehmen Zugriff haben, und baut dann darauf auf. Und das kann ich mit Zuversicht sagen, weil ich es beim Bau von YC beobachtet habe“, sagte Aboyeji und bezog sich dabei auf seine Erfahrung, als Erik Migicovsky, Freund und Gründer von Beeper und Peeble, an den frühen Tagen des Beschleunigers teilnahm. „Ich habe gesehen, wie (YC) aufgebaut und gewachsen ist und zu dem geworden ist, was es heute ist. Und ich denke mir: Das können wir hier schaffen.“
Es gibt einige Unternehmens-VCs wie Orange Ventures – verbunden mit dem französischen Telekommunikationsunternehmen –, aber lokale Unternehmen haben die Venture-Asset-Klasse noch nicht gemeinsam angenommen.
Das Ziel von Accelerate Africa besteht darin, Partnerschaften zwischen seinen Portfoliounternehmen und lokalen Banken, Telekommunikationsunternehmen und anderen aufzubauen, nicht nur durch direkte Kapitalinvestitionen, sondern auch durch Beratung, Ressourcen und Dienstleistungen. Ihr Ziel ist es, dass Ihre Portfoliounternehmen einen Umsatz von 1 Million US-Dollar erwirtschaften.
„Wir arbeiten eng mit diesen Unternehmen zusammen, um Ausstiegswege zu schaffen und unseren Unternehmen bei der Lösung spezifischer Probleme in ihren Märkten zu helfen, anstatt das Finanzierungsmodell des Silicon Valley zu kopieren“, sagte Aboyeji.
Dort sie sind große Fonds mit Fokus auf Afrika, wie Partech Africa, Norrsken22, Algebra Ventures und Al Mada. Zusammengenommen haben diese fast eine Milliarde Dollar für Investitionen auf dem Kontinent gesammelt, wurden jedoch noch nicht umfassend umgesetzt. Der Aufbau stärkerer Unternehmen in einem frühen Stadium wird mehr Unternehmen für diese größeren Investoren gewinnen.
Es gibt immer noch eine Frage der Ausstiege. Tech-Notierungen in lokalen afrikanischen Märkten sind nach wie vor selten, da derzeit nur zwei Startups – Flutterwave und Interswitch – die Idee eines Börsengangs in Umlauf bringen.
Auch in Afrika gibt es KI.
Neben dem Interesse der Investoren stehen Startups in Afrika vor einem anderen Problem: Sie sind aus der Mode gekommen.
Generative KI ist derzeit der heißeste Trend in der Technologie, aber auch in Afrika und anderen Ländern Schwellenländer Beim Aufbau von KI-Startups sind sie bislang hinter ihren westlichen Pendants in Nordamerika und Europa zurückgeblieben. Es ist bezeichnend, dass sich mehr als die Hälfte der 92 afrikanischen Unternehmen, die YC durchlaufen haben, auf Fintech konzentrierten – das Kernsektor in YC vor dem KI-Boom.
Nur eines der Portfoliounternehmen von Accelerate Africa, CDIAL.AI, entwickelt Konversations-KI, die afrikanische Sprachen versteht und fließend spricht. Initialisierung repräsentiert einer der wenigen Versuche auf dem Kontinent Und unterrepräsentierte Gemeinschaften sich dem globalen generativen KI-Diskurs anzuschließen.
In Nigeria gibt es nun einen Beschleuniger, der diesen Trend umkehren soll.
GoTime KIEs hat seinen Sitz in Lagos und richtet sich an Gründer, die KI-Produkte in Afrika entwickeln. Das Unternehmen nutzt Nigeria als Startrampe und hat fünf Startups in seiner Gruppe.
GoTime AI ist die Idee von Verteidiger Agbolaein weiterer Mitbegründer und CEO von Flutterwave über seine Frühphasen-Risikokapitalfirma und sein Studio Resilience17 (R17).
„KI ist der einflussreichste globale Megatrend, der in den letzten 20 Jahren seit der Mobilität entstanden ist.“ Hasans StimmeGeneral Partner bei R17, sagte TechCrunch in einem Interview. „Es ist noch am Anfang, also wollen wir diesen Motor weiterentwickeln. Es ist nicht wie das Kopieren und Einfügen von YC, sondern es ist einfach eine Erkenntnis, dass nicht nur das Silicon Valley von KI begeistert ist.“
Dies unterstreicht eine interessante Veränderung. In der Vergangenheit ist es führenden Startups in Schwellenländern gelungen, Silicon-Valley-Modelle zu klonen und anzupassen, um regionale Bedürfnisse in Sektoren wie Fintech, Logistik und Gesundheitstechnologie zu erfüllen. KI hingegen ist unbestreitbar ein globales Spiel, genau wie SaaS – eine Herausforderung, aber auch eine Chance.
Luongo, der die Bemühungen von GoTime AI leitet, glaubt, dass Afrika eine Chance hat, KI-Produkte zu geringeren Kosten als in westlichen Märkten zu entwickeln, was KI-Startups hier für Käufer attraktiver machen könnte, insbesondere weil sie niedrigere Bewertungen erzielen.
„Das ist unsere Wette: dass sie gehen messen. Wir wetten, dass die Talente hier gleich oder sogar besser sein werden als die in anderen Ländern und gleichzeitig von niedrigeren Betriebskosten profitieren werden“, argumentierte Luongo. „Außerdem werden die Unternehmen hier wahrscheinlich keine hohen Bewertungen haben, sodass globale Unternehmen sie wahrscheinlich für weniger Geld erwerben könnten, aber trotzdem großartige Talente und ihre Produkte bekommen könnten.“
Reparatur der Pipeline: prüfen oder nicht?
Im Gegensatz zu Accelerate Africa hat GoTime AI nicht das Ziel, der nächste YC auf dem Kontinent zu sein. Stattdessen positioniert sich der Accelerator als Sprungbrett für KI-Startups, um ihre Position beim Zugang zu Chancen von Frühphaseninvestoren zu stärken.
Der Accelerator plant, sein Programm auf ganz Afrika auszudehnen und je nach Erfolg seiner ersten Kohorte in Nigeria auf 15 bis 20 Startups pro Kohorte zu erweitern.
KI-Anwendungen für Recht, Compliance und Vertriebs-/Kundenbeziehungsmanagement – Trends, die auch in den jüngsten Chargen von YC zu sehen sind – erscheinen in den Portfolios GoTime AI und Accelerate Africa. Beide Acceleratoren starten jährlich mit zwei Kohorten, wobei sich ihre Geschäftsstrukturen deutlich unterscheiden.
GoTime AI investiert bis zu 200.000 US-Dollar im Austausch für 8 % Eigenkapital, aufgeteilt in 25.000 US-Dollar im Voraus, 75.000 US-Dollar am Demo-Tag und 100.000 US-Dollar bei der ersten Mittelbeschaffung des Startups. Der Accelerator bietet Startups außerdem Mentoring, Arbeitsbereiche und Zugang zu API- und Cloud-Computing-Credits, um KI-Modelle zu trainieren und Produkte zu testen.
Accelerate Africa, das derzeit mit einem Zuschuss von weniger als einer Million Dollar arbeitet, stellt keine Startfinanzierung bereit und erhält bei der Aufnahme kein Kapital.
„Der Nutzen dieser ersten beiden Kohorten ist die Erzählung, der Halo-Effekt, die Gemeinschaft, nicht das Geld. „Sobald das Geld eingeht, werden wir das Modell wahrscheinlich ändern“, sagte er. Schwarzer GummiVenture-Partner bei Accelerate Africa, erzählte TechCrunch von der Entscheidung des Accelerators, seinen Startups keine Finanzierung bereitzustellen. Stattdessen kann sein Schwesterfonds Future Africa nach dem Programm über seinen Standardinvestitionsprozess zwischen 250.000 und 500.000 US-Dollar mitinvestieren.
Obwohl Accelerate Africa keine Startfinanzierung anbietet, hat es eine Akzeptanzquote von 1,4 % und behauptet, Startups in seiner ersten Kohorte dabei geholfen zu haben, mehr als 5 Millionen US-Dollar aufzubringen. „Wir haben eine Qualitätsbar; Wir wollen keinen Beschleuniger bauen, der nicht besser ist als YC in Afrika“, bemerkte Udezue.
