Viele Science-Fiction-Autoren versuchen, wissenschaftliche Prinzipien in ihre Arbeit zu integrieren, aber Ian Tregillis, der, wenn er nicht als Physiker am Los Alamos National Laboratory arbeitet, Mitautor der Wild Cards-Buchreihe ist, ging noch einen Schritt weiter: Er leitete ein Formel zur Beschreibung der Dynamik des viralen Systems des fiktiven Universums.
In einer unabhängigen Studie, veröffentlicht in der Amerikanisches Journal für PhysikTregillis und George RR Martin leiten von AIP Publishing eine Formel für virales Verhalten im Wild Cards-Universum ab.
Wild Cards ist eine Science-Fiction-Serie, die von einer Gruppe von Autoren geschrieben und von Martin und Melinda M. Snodgrass herausgegeben wurde. Die über 30 Bände umfassenden Bücher handeln von einem außerirdischen Virus namens Wild Card, der die menschliche DNA mutiert. Martin gilt als Co-Autor des Artikels und ist damit seine erste von Experten begutachtete Physikpublikation.
Die Idee, die Wissenschaft hinter dem fiktiven Virus zu erforschen, entstand aus einer Reihe von Blogbeiträgen auf der Wild Cards-Website.
„Wie jeder Physiker habe ich mit voreiligen Schätzungen angefangen, aber dann bin ich auf die falsche Fährte geraten. Schließlich habe ich, nur halb im Scherz, angedeutet, dass es vielleicht einfacher sei, eine echte Physikarbeit zu schreiben als einen weiteren Blogbeitrag.“ „, sagte Tregillis. „Als Theoretiker musste ich mich fragen, ob ein einfaches zugrunde liegendes Modell den Kanon aufräumen könnte.“
Die von ihm abgeleitete Formel ist eine Lagrange-Formulierung, die die verschiedenen Arten berücksichtigt, wie sich ein System entwickeln kann. Es ist auch ein grundlegendes Prinzip der Physik, das das fiktive Beispiel auch zu einem wirkungsvollen Lehrmittel macht.
Tregillis teilte mit, dass die Ableitung dieses physikalischen Modells ein unterhaltsames, aber offenes Rätsel sei. Nach einigem Ausprobieren von Modellen, die auf Fraktalen oder thermodynamischen Analogien basieren, entschieden er und Martin sich für den Lagrange-Ansatz.
„Wir haben das abstrakte Problem der viralen Wildcard-Ergebnisse in ein einfaches, konkretes dynamisches System übersetzt. Das zeitlich gemittelte Verhalten dieses Systems erzeugt die statistische Verteilung der Ergebnisse“, sagte er.
Während der Wild-Card-Virus physikalisch modelliert werden kann, betonte Tregillis, dass es sich dabei nicht um eine feste Regel im Kanon handele.
„Bei gutem Geschichtenerzählen geht es um Charaktere: ihre Wünsche, Bedürfnisse, Hindernisse, Herausforderungen und wie sie mit ihrer Welt interagieren“, sagte Tregillis. „Der fiktive Virus ist eigentlich nur ein Vorwand, um die Welt der Wild Cards, die Charaktere, die sie bewohnen, und die Handlungsstränge, die sich aus ihren Handlungen ergeben, zu rechtfertigen.“
