Tiny Michigan Biotech Startup Zirkus Er sammelte eine Runde von 3,3 Millionen US -Dollar für seine Technologie, die mit KI die sogenannte „kreisförmige RNA“ erreicht hat. Die Entwicklung ist vielversprechend als eine neue Methode für sich schnell entwickelnde Therapien für Erkrankungen, bei denen derzeit keine Arzneimittelbehandlungen vorliegen.
Die neue Finanzierung ist auch eine Rückkehr des Sieges für Mitbegründer und CEO Crystal Brown, der einem unkonventionellen Weg zum Biotech-Gründer folgte.
RNA oder Ribonukleinsäure ist ein Cava -Molekül, das hilft, genetische Informationen in Proteine umzuwandeln. Kreisförmige RNA ist eine relativ entdeckte Klasse solcher Strukturen, die einen Kreis anstelle eines Bandes bilden. Es reguliert kritische biologische Prozesse und die Hoffnung ist, dass Therapien, die auf diesen Molekülen basieren, komplexe Gesundheitsprobleme leiten können.
Circnova hat einen „proprietären KI -Mechanismus“ entwickelt, der es uns ermöglicht, neue, nicht kodierende kreisförmige RNAs zu identifizieren, zu entwerfen und dann zu produzieren „, sagte Brown gegenüber TechCrunch.
Es ist ein KI -Mechanismus, der dem Alphafold von Google ähnelt, da er auch Deep Learning AI – keine Art von LLM – verwendet, um die neue kreisförmige RNA für den therapeutischen Gebrauch zu generieren und zu analysieren.
Circnova hat nicht nur seinen neuen, der behauptet, der erste auf der Welt zu sein, der RNA -Kreisstrukturen vorhersagen kann, sondern hat auch ein feuchtes Labor. Dies bedeutet, dass sein KI -Motor ihre eigenen echten physischen Moleküle produziert, die in Zusammenarbeit mit der University of Michigan validiert und recherchiert werden können, sagte Brown.
„Wir können den Ingenieur umkehren. Wir können von Sequenz zur Struktur wechseln. Wir können bei der Entwicklung des Moleküls von Struktur zu Sequenz wechseln “, sagt sie.
Ziel ist es, „Krankheiten zu behandeln, die wir bisher noch nicht behandelt haben, wie Eierstockkrebs, dreifache negative Brustkrebs, neurodegenerative Erkrankungen, seltene genetische Erkrankungen“, beschreibt es.
Die Technologie basiert auf der Arbeit des CO -Funder von Circnova, Joe DeAngelo, wissenschaftlicher Direktor des Startups und anterioren CEO von Biotech -Neochromosomen sowie dem Ex -CSO der Apex -Biocenz. Investor William Grenawitzke ist Geschäftsführer und dritter Mitbegründer des Startups.
Lektionen aus einem fehlgeschlagenen Startup
Brown scheint ein unwahrscheinlicher Gründer eines solchen Unternehmens zu sein, denn vor etwa sieben Jahren war seine Karriere in der Automobilindustrie.
Sie dachte, sie stieg auf die Treppe, um ein „C-Suite Automotive Executive“ zu werden, als ihre Freundin sie einem CEO vorstellte, der ein Startup für Lebenswissenschaften verwaltet. Der Startup -CEO suchte nach einem Business Manager.
Interessanterweise bot Brown an, Bücher teilweise zu behalten, die sich zu ihrer faktoriellen Geschäfts -Geschäfts -Taktik für das Auto entwickelten, um das Startup zu unterstützen, z. B. die Überprüfung ihrer Geschäftsverträge.
Sie sprang das Team mit Fragen zur Wissenschaft, bis einige ihrer Freunde sagten, sie sollte das Automobilen stoppen und in der Biotechnologie Vollzeit arbeiten.
„Ich dachte, niemand wird mich ernst nehmen. Ich habe nie Biologie studiert. Ich habe Poli Sci und Damenstudien studiert “, erinnert sie sich.
Aber sie machte trotzdem den Sprung und gab eine riesige Gehaltskürzung von ihrer gut bezahlten sechsarbeiten Arbeiten für das, was einem internen Gehalt entspricht. Sie erfuhr von Startups, sammelte Geld und arbeitete an den Operationsdirektor. Das Unternehmen wurde öffentlich und gab ihm eine gesunde Zahlung, um ein Haus zu kaufen, sagte sie.
Erfolgreich scheiterte sie und hat ein Biotechnologie -Startup, ein Vertragsforschungslabor, ins Leben gerufen.
Sie sammelte Geld und machte dann alle ersten klassischen Fehler. „Ich habe die Leute sehr schnell eingestellt. Ich habe mein Labor geöffnet “, sagte sie.
Zwei Jahre später verbrannte ihr Startup ihre Mittel und sie wusste, dass sie schließen musste. Dies hat Ihr Herz und Ihr Bankkonto gebrochen. Sie verlor sogar ihr Haus, erinnerte sich.
Aber sie hat einen Star in der United Startup -Community von Michigan erlangt und Sie sagten ihr „Sie sind eine gute Gründerin“, erinnert sich Brown. Einige sagten, sie wären offen für die Finanzierung ihrer nächsten Idee.
DeAngelo wusste, dass er bald für ein neues Unternehmen zur Verfügung stehen würde, und schickte sein wissenschaftliches Material über kreisförmige RNA. Er hatte eine Vorstellung davon, wie man es mit der Entdeckung von AI -Drogen einsetzt.
„Er schickte mich buchstäblich jeden Morgen um 5:30 Uhr, fünf bis zehn Artikel“, erinnert sie sich. „Ich hatte die andere Firma nicht einmal die ganze Zeit geschlossen.“
Aber sie studierte und ist überzeugt, dass diese Idee funktionieren könnte. Sie gründeten Circnova im Mai 2023.
„Ich habe das sehr vorsichtig eingetreten und nur ein paar Dinge an der Wand gespielt. Was kann ich mit der Spende von 15.000 US -Dollar tun, um zu beginnen? ”
Dieser erste Aufwand entwickelte den ersten Startup -Prozess und weitere 25.000 US -Dollar einer Konzession der National Science Foundation führten zur ersten Patentanfrage.
Sie begann, ihre Zeit zwischen Michigan und Boston zu teilen, in der Nähe ihrer Kunden und Kunden auf der Wunschliste wie Modern und Pfizer.
Die Wetten auf Brown wieder hatten ihr Nia Batts, eine Generalpartnerin von Union Heritage Ventures, keine Probleme damit.
„Wir sind der Widerstandsfähigkeit nicht fremd, wenn Sie sich an der Reise des Unternehmertums einlassen“, sagte Batts und fügte hinzu, dass er wusste, dass er dieses neue Unternehmen „den Moment“ unterstützen wollte, „den Moment“, dass er Brown traf und von der Idee hörte.
Diese Runde von 3,3 Millionen US -Dollar wurde von Ihnen South Loop Ventures geleitet, die sich auf Vielfalt konzentrieren und Investitionen von Dug Song, Union Heritage, Michigan Rise, Invest Detroit, Kalamazoo Forward Ventures und Spark Capital umfassen.
