Es sollte ein entspannter Tag voller Tacos, Schwimmen und Leute, die beim Surfen zuschauen, werden. Aber es endete fast in einer Tragödie. Noah Mintz reiste mit einer Ex-Freundin nach Sayulita, Mexiko, und ging am Strand schwimmen. Das Wasser sah gut aus.
Als er zurück zum Ufer ging, das Wasser knapp unter Kniehöhe und das Meer im Rücken, wurde er von einer vermutlich heftigen Welle umgeworfen.
„Ich lag mit dem Gesicht nach unten im Wasser und konnte mich nicht bewegen“, sagte Mintz, 54, aus Toronto. „Ich dachte mir: ‚Das ist es. Das ist der Moment. Ich werde jetzt sterben.‘“
Eine Schurkenwelle wird dadurch charakterisiert, dass sie 2,2-mal größer ist als die durchschnittliche Welle um sie herum. Sie können tödlich sein und Menschen überraschen. Sie können auftreten, wenn Meereswellen kollidieren und sich zu einer größeren Welle verschmelzen, heißt es suchen herausgegeben von National Geographic.
Nach Angaben der USA Nationaler SeedienstRogue-Wellen können auch während eines Sturms entstehen, wenn regelmäßige Wellen sich entgegen der typischen Strömungsrichtung bewegen und mit anderen zu einer großen, langanhaltenden Welle verschmelzen.
Während sich die Zahl der Schurkenwellen schwer quantifizieren lässt – keine Organisation überwacht sie oder die durch sie verursachten Verletzungen – ist Mintz bei weitem nicht der Einzige, der ihre Macht erlebt. Eine der größten jemals aufgezeichneten Schurkenwellen ereignete sich in der Nähe der Küste von B.C.
Johannes Gemmrich, der diese Wellen untersucht, sagt, es müsse mehr Bewusstsein dafür geben, was sie bewirken können.
Die meisten Menschen stellen sich eine Schurkenwelle als etwas vor, das ein Kreuzfahrtschiff oder ein Schiff mitten im Meer treffen könnte. Aber sie sind mehr als das, sagt er.
„Ich denke, die meisten Menschen sind sich der gefährlichen Wellen nicht bewusst, insbesondere, dass sie auch in Küstengebieten auftreten können, wo die meisten Menschen mit dem Meer interagieren“, sagte Gemmrich, Ozeanograph an der University of Victoria.
Die Kraft der Welle
Als Mintz mit dem Gesicht nach unten im Wasser lag, erinnerte er sich an wichtige Momente in seinem Leben und wollte den perfekten Moment finden, um sich auf seinen Tod zu konzentrieren.
Zum Glück war das nicht nötig. Stattdessen gelang es seiner Ex, ihn im Wasser zu finden und umzudrehen. Dann wurde er auf ein Surfbrett gehievt und gelähmt, aber bei Bewusstsein, an Land gebracht.
„Ich weiß, ich sollte dem Meer nicht den Rücken kehren, aber darüber habe ich wirklich nicht nachgedacht“, sagte Mintz.
Sein Hals war an zwei Stellen gebrochen und hatte einige Kratzer und Schnittwunden. Nach einer Operation und einigen Monaten Rehabilitation konnte er sich bis auf einige kleinere Nervenschäden auf der linken Seite vollständig erholen.
Er konnte seine Erfahrung relativ unbeschadet überstehen. Dies ist jedoch nicht immer der Fall.
Eine riesige Welle traf letzte Woche Ventura Beach, Kalifornien, und schickte acht Menschen ins Krankenhaus. Aber war es wirklich eine Rebellenwelle? Dazu untersucht Produzentin Lauren Bird die Wissenschaft der Schurkenwellen und warum sie so unvorhersehbar sind.
Mary MacNutt, Tassie Notar und eine weitere Freundin waren im Dezember 2023 im Urlaub in Chacala, Mexiko. Sie waren gerade angekommen und MacNutt und Notar, die damals 66 und 70 Jahre alt waren, wollten schwimmen.
Es gab einige Wellen, also beschlossen die beiden, den Strand hinunterzulaufen und nach einem ruhigeren Ort zu suchen. Doch als Notar und MacNutt, beide aus Toronto, die Sonne und das Meer genossen, kam eine große Welle auf sie zu.
„Diese Welle war eine Abweichung. Diese Welle war eine Monsterwelle“, sagte Notar, der sie auf etwa vier Meter Höhe schätzte. „Es war so hoch. Und wir drehten uns beide um und begannen sofort, ans Ufer zu schwimmen.“
Sie wussten nicht, was sie tun sollten. Die Welle kam schnell und sie waren nicht nah genug am Ufer, um zurückzukommen.
Nachdem die Welle zugeschlagen hatte, konnte Notar ihre Freundin nicht finden. Sie rannte hilfeschreiend zum Strand, aber niemand rührte sich. Dann drehte sie sich um und sah jemanden, der MacNutt am Strand Wiederbelebungsmaßnahmen durchführte.
„Wir wussten es damals noch nicht, aber sie war bereits querschnittsgelähmt“, sagte Notar.
Wochen später wurde sie nach Toronto geflogen. Sie brauchte Unterstützung beim Atmen und es wurde ihr gesagt, dass es ihr wahrscheinlich nicht besser gehen würde. Sie beantragte die Abschaltung der lebenserhaltenden Maßnahmen und starb am 7. Januar 2024.
„Sie hat mich die ganze Zeit beruhigt. Sie sagte: ‚Ich hatte ein wirklich gutes Leben. Keine Sorge, ich hatte ein wirklich gutes Leben.‘“
Was könnte getan werden?
Notar fragt sich, was sie sonst hätten tun können, als sie die Welle sahen, und ob es eine Möglichkeit gab, ihr auszuweichen.
Gemmrich, der Ozeanograph, sagt, wenn es weit weg ist, könne man versuchen, ans Ufer zu gelangen. Aber auch das ist schwierig, denn er bewegt sich viel schneller als jeder Schwimmer.
„Der beste Weg ist, tatsächlich hineinzutauchen. Dann warten Sie, bis es näher kommt, oder ziehen Sie sich langsam zurück, aber wenn es näher kommt, tauchen Sie hinein, denn die Kraft dort nimmt mit der Tiefe ab.“
Und anstatt zu versuchen, dies zu verhindern, liegt laut Gemmrich die Antwort in der Früherkennung.
Frühwarnsystem
Die Erforschung unerwünschter Wellen begann in den 1990er Jahren, als eine dieser Wellen von einer Bohrinsel mit wissenschaftlicher Ausrüstung gemessen wurde. Davor galten sie als fantastische Geschichten, die von Seeleuten erzählt wurden.
„Selbst Wissenschaftler dachten, es sei nicht möglich, eine Welle zu haben, die doppelt so laut ist wie die Hintergrundwelle“, sagte Gemmrich.
Die Erforschung von Schurkenwellen begann Anfang der 2000er Jahre. Im Jahr 2020 war die von einigen als die extremste Schurkenwelle aller Zeiten bezeichnete Welle vor der Küste von Ucluelet, BC, 17,6 Meter hoch und lag damit weit über dem Durchschnitt der sechs Meter hohen Wellen um Sie herum.
Gemmrich hat diese spezielle Welle untersucht. Er sagt, eine raue Welle komme in der Regel alle paar Tage vor, aber wenn sie klein ist oder keine Menschen oder Boote in der Nähe sind, bemerkt es niemand.
Und obwohl das Risiko einer Bildung in einer Höhe und an einem Ort, die eine Gefahr für Menschen darstellen könnte, gering ist, ist es laut Gemmrich wichtig, dass die Menschen vorbereitet sind.
Deshalb entwickelt er ein Frühwarnsystem. Sie können nicht genau vorhersagen, wo und wann sich eine Schurkenwelle bilden wird, aber Sie können vorhersehen, wann die Bedingungen dafür reif sind.
Benötigt werden vorhergesagte Windmuster für die nächsten Tage sowie die Physik der Meereswellen. Es kann dann die Entstehung und Entwicklung des Wellenfeldes vorhersagen. Er möchte, dass dies in regelmäßige Prognosen umgesetzt wird.
„Dieses Modell fungiert jetzt als Forschungsmodell und wird in naher Zukunft auf Environment and Climate Change (Kanada) übertragen, um es in den öffentlichen Prognosebereich zu bringen“, sagte Gemmrich.
Beachten Sie, dass es eine bessere Beschilderung gegeben hätte, als sie und MacNutt schwimmen gingen. Sie drängt immer noch auf bessere Schilder in der Nähe des Resorts, in dem sie übernachtet haben, insbesondere für gefährliche Wellen.
„Für mich ist es eine rebellische Welle, ich denke, wenn die Leute nicht wissen, was es ist, wirkt es beängstigend. Und es ist etwas anderes als eine rote Flagge am Strand“, sagte Notar.
Mintz lernte aus dieser Erfahrung. Er hat keine Angst vor dem Meer und ist sogar bereit, schwimmen zu gehen. Aber am Strand ist er etwas vorsichtiger.
„Wie der Umgang mit einem wilden Tier ist es völlig unvorhersehbar. Und man kehrt dem Meer nie den Rücken, bis man aus ihm herauskommt.“
