Powerset wurde Ende 2022 gegründet und ist ein Investitionsprogramm mit einer einfachen Hypothese: Was wäre, wenn die besten Investoren keine Risikokapitalgeber, sondern andere Gründer wären, die zwischen nächtlichen Programmiersitzungen und Vorstandssitzungen Schecks ausstellen?
Jedes Jahr wird Powerset vom AngelList-Alumnus Jack Zeller und dem Gründer des Coaching-Unternehmens Athena gegründet Jonathan Swanson gibt fünf bis zehn Gründern 1 Million US-Dollar, um sie in andere Start-ups zu investieren – und gibt ihnen möglicherweise weitere Millionen, wenn die Gründer gute Investitionen tätigen. Zu den früheren Mitgliedern der Gruppe gehören Paul Copplestone, Mitbegründer der Entwicklungsplattform Supabase, Jordan Tigani, Mitbegründer des Analyseunternehmens MotherDuck, und Softwareentwickler Wes McKinney, der das Python-Pandas-Projekt erstellt hat. Die Anmeldung für den dritten Jahrgang beginnt diese Woche.
Zeller beschrieb Powerset als eine Art dezentralen Risikofonds: Es gibt keinen Zeitplan, um Gründern das Investieren „beizubringen“, keinen Zeitplan dafür, wann Gründer Kapital bereitstellen müssen, und keine Gruppe geschäftsführender Gesellschafter, die ein Veto gegen einen Deal einlegen können. Gründer nehmen fünfzehn Prozent des Gewinns eines Unternehmens mit nach Hause.
Es handelt sich um ein experimentelles Modell, das irgendwo zwischen „Angel Investing“ – außer dass die Gründer nicht ihr eigenes Geld investieren – und „Angel Investing“ angesiedelt ist die VC-Scout-Programme der alten Schulewo VCs Leute, einschließlich Gründer, engagierten, um ihnen zu helfen, Geschäfte zu machen. Gruppengründer werden dann ermutigt, Portfoliounternehmen zu begleiten und zu beraten, genau wie jeder Investor.
Im Fall von Powerscout wurden die Investitionen jedoch ganz nach Lust und Laune von ohnehin überarbeiteten und gestressten Gründern getätigt. „Es gibt einige Gründer, die so beschäftigt sind und so hohe Ansprüche an ihr Unternehmen stellen, dass sie überhaupt nicht investieren“, sagte Zeller. Oder ein Gründer werde „sehr schnell zu einem der Aktivsten“ werden.
Trotz der Komplikationen glaubt Zeller, dass die Strategie von Powerset enorme Erträge bringen wird. „Oft sind es die besten Gründer, die die besten Unternehmen aufbauen und die besten Investoren hervorbringen“, sagte er.
Schließlich verstehen Gründer die Komplexität des Aufbaus eines Startups in ihrem Bereich genau und sind ohnehin ständig auf der Suche nach den besten Talenten. „Ich habe noch nie einen genialen technischen Gründer getroffen, der ein großartiges Unternehmen aufgebaut hat und schlecht im Investieren war“, sagte er.
Es gibt keine festen Regeln dafür, wer sich für das Powerset-Programm qualifiziert – Sie müssen lediglich ein Unternehmen aufbauen und in das Technologie-Ökosystem eintauchen. „Hoffentlich erreicht Ihr Unternehmen eine Größe, die eine gewisse organische Konnektivität ermöglicht“, sagte Zeller und meinte damit, dass andere Gründer Ihr Produkt mögen und sich natürlich an Sie wenden.
Aber Zeller hat ein Problem: Er hat kein Interesse an jemandem, der PowerSet als einen Ausweg aus der Führung eines Unternehmens sieht, mit dem Ziel, bald ein Vollzeit-Risikokapitalgeber zu werden. „Diese Leute werden schreckliche Leistungen erbringen“, sagte er.
Er sagt, dass die leistungsstärksten Powerset-Teilnehmer Gründer sind, die planen, in den nächsten fünf, zehn Jahren ihr eigenes Unternehmen aufzubauen. „Wenn Sie etwas aufbauen, das von entscheidender Bedeutung ist und Ihre Lebensaufgabe und Ihr Lebenswerk darstellt, werden Sie nicht in ein Randunternehmen investieren“, sagte er. „Das rechtfertigt nicht die Aktivierungsenergie.“
